Коллектив авторов - Масонские биографии

Прочитав эти письма в первый раз, я пришел к выводу, что теперь станет возможно подробно аттестовать труды Маккензи и Ирвина, создателей многочисленных любительских ритуалов, причем, гораздо более подробно, чем это представлялось возможным в прошлом. И действительно, эта переписка пролила новый свет на всё поздневикторианское «маргинальное» масонство в целом.

Термин «маргинальное масонство» используется здесь исключительно вследствие отсутствия иного. Это было не иррегулярное масонство, поскольку никто из тех, кто участвовал в развитии этих уставов, не проводил посвящение в масоны, то есть не присваивал трех степеней символической ложи или степени Царственного Свода. Следовательно, они не посягали на исключительные права и полномочия Великой Ложи и Верховного Капитула.

Возникновению во второй половине XIX века многочисленных «дополнительных», «высших» или «побочных» степеней способствовало популярное расширенное толкование последнего предложения Статьи II Акта Союза 1813 года. В нем говорится, что он не имеет намерения «препятствовать каким бы то ни было ложе или капитулу проводить собрания в любых степенях Рыцарских Орденов в соответствии с конституциями указанных Орденов».

В 1884 г. был сформирован Великий Совет Союзных Градусов ( Allied Degrees ). Первый параграф его учредительной Конституции гласил:

Ввиду быстрого роста и распространения многочисленных лож различных орденов, не признающих никакой центральной власти и не подчиняющихся никакой форме управления, сим был учрежден Управляющий Орган, дабы принять под свое управление все ложи подобных различных орденов в Англии и Уэльсе, а также колониях и прочих подвластных землях Британской короны, буде на то их волеизъявление.

Насколько можно судить, подчинение власти Великого Совета являлось делом личного выбора, и это правило строго соблюдалось 8 8 В 1902 г. Великий Совет расширил свои полномочия и включил в них «управление всеми такими степенями и орденами, какие могут впоследствии быть учреждены в Англии и Уэльсе, при условии согласия и одобрения со стороны Верховного Совета 33-го градуса, Великого Приората, Великой Ложи Мастеров Метки, Великого Совета Царственных и Избранных Мастеров и Великого Имперского Конклава Красного Креста Константина, однако вне власти, надзора или управления со стороны вышеперечисленных управляющих органов». К тому времени интерес к созданию новых степеней и уставов фактически вовсе иссяк. .

Также ни Маккензи, ни Ирвину никогда не приходило в голову не то что признавать власть Великого Совета над своими «изобретениями», но даже подавать туда прошения о признании 9 9 Маккензи и Ирвин еще в 1875 г. обсуждали возможность учреждения Совета Побочных степеней ( Council of Side Degrees ). 11 июня Маккензи сообщил Ирвину: «Я поставил вопрос о Совете Побочных степеней перед моим дядей Бр. Херви [ Hervey , Великим Секретарем Объединенной Великой Ложи Англии], и если он не найдет здесь ничего предосудительного, я, ни секунды более не сомневаясь, приступлю с вами вместе к реализации этого плана. Это должно в некотором роде упорядочить посвящение в эти степени… которых в настоящее время существует около 270, а многочисленные злоупотребления и случаи самозванства нуждаются в предотвращении». В другом письме, позднее, а именно 4 февраля 1876 г., объясняется, что именно Маккензи имел в виду. Он предполагал разделить эти градусы на несколько групп, посвящение в которые предложить Мастерам Метки, сотоварищам Царственного Свода и, по возрастанию, членам Древнего и Принятого Устава. Этот Совет так и не был создан. .

Появление в период после 1860 г. многочисленных «побочных градусов», позднее попавших под управление Великого совета Союзных градусов, а также «самостоятельных уставов», к которым приложил руку Маккензи сотоварищи, совпало по времени с широчайшим распространением масонства в Англии вместе с созданием большого количества новых лож. Точно так же с этими процессами совпало по времени массовое увлечение англичан спиритизмом и, как следствие, прочими метафизическими явлениями и процессами. Между новомодным интересом к спиритизму и масонством не было никакой связи, но люди вроде Маккензи и Ирвина, активно трудившиеся на ниве маргинального масонства, часто бывали также и спиритами. Кроме того, они, а также многие другие представители их круга, занимались и оккультными практиками. Они даже отдаленно не напоминали относительно массовое движение внутри масонства символических степеней. Это была просто совершенно аморфная группа людей, большинство которых были знакомы между собой. Здесь постоянно приходится встречать различные сочетания одних и тех же имен.