Владимир Бровко - Москва. Переулок Обуха, 5

Животные занимают особую роль в ранней советской науке о мозге. В эксперименте, широко освещённом в советской прессе, собачья голова оставалась в живых в течение нескольких минут после того, как она была отделена от тела. Эта история помогла вдохновить Михаила Булгакова в 1925 году на его сатирический роман Собачье сердце, в котором гипофиз человеческого преступника пересадили в мозг бродячей собаки.

В человеческом разделе музея, десятки мозгов были представлены в различных сечениях. Один экспонат показал плоды человека на разных стадиях развития, что напоминает Кунсткамеру Петра Великого в Санкт-Петербурге, коллекцию анатомии известную своими младенцами в банках.

В конце музейного тура, моя надежда увидеть мозг Ленина была разбита. "Мозги одарённых расположены в другом здании", отрезала Боголепова, "и мы не показываем их публике".

Отношения Института с его знаменитыми мозгами сложные, и часто противоречивые. "У этих людей есть родственники", ответила она, когда я спросила почему они скрыты от глаз, "поэтому это немного неправильно показывать общественности их мозги". Но в нескольких метрах, стеклянные витрины с гордостью демонстрировали несколько десятков человеческих мозгов. Чувства родственников их владельцев, казалось, не были приняты во внимание.

Мозг Ленина всегда была источником разногласий. В конце 1920-х, после нескольких лет исследований, учёный Фогт, заявил, что пирамидальные клетки Ленина в третьем слое центральной коры, казались, необычайно хорошо развитыми, что приводит к более быстрому принятию решений.

Но в то время как исследователи давно строили гипотезы, что интеллект был связан с размером мозга, мозг великого лидера весил приблизительно 1300 гр., или чуть ниже среднего. Быстро появилось объяснение: мозг Ленина сократился в размерах, в связи с болезнью и переутомлением. Между тем, в научной литературе, официальная норма загадочно сократилась с примерно 1.4 кг до 1.3 кг.

Сегодня, эта история всё ещё продолжается. "Мы можем сказать с относительной уверенностью, что гений сопоставляется с размером мозга", сказала Боголепова. "Мозг Маяковского был огромен".

Тогда почему мозг Ленина весит ниже среднего? "Надо учитывать, что он пережил несколько инсультов", возразила она.

В один момент, Боголепова сказала, что Институт ещё изучает знаменитые мозги; минуту спустя, она сказала, что этими мозгами уже никто не занимается вообще. Согласно сведениям советской эпохи, нужен целый год, чтобы один учёный изучил один мозг, нарезанный на микротоме.

С количеством только лишь в 100 сотрудников отдела, есть более срочные задачи, требующие насущного решения.

После, мы прошли в соседнюю лабораторию анатомии и архитектоники, где несколько мужчин и женщин в белых халатах работали в помещении, которое вначале показалось кухней. Несколько кастрюль – по виду напоминающие такие, которые есть у каждой бабушки для варки борща – стояли на столешнице под белыми шкафами. Лаборант поднял крышку желтой кастрюли, расписанной красными цветочками.

Внутри был человеческий мозг, замаринованный в формальдегиде.

Несмотря на громадные технологические достижения в области неврологии, цито архитектоника до сих пор считается пригодным методом для изучения мозга, особенно сейчас, когда компьютеры могут хранить и обрабатывать огромное количество данных.

Лаборатория в настоящее время уделяет основное внимание различиям между мужскими и женскими мозгами, о которых Иллариошкин сказал, что они как "разные планеты" – спорный вопрос, особенно в свете исторического акцента на превосходстве мужского мозга.

Однако, несмотря на панику – вызывающий буклет, который Боголепова дала мне, содержал сведения о женской "эмоциональности" и мужской природной способности к математике и естественным наукам, исследования лаборатории не касаются, в первую очередь, объяснений мужского или женского поведений, но возможных половых различий в старении мозга, в опыте Альцгеймера, или в восстановлении после инсульта.

В лаборатории содержится около 500 мозгов.

В соответствии с методом Фогта, каждый мозг разрезается на четыре или пять кусков, которые помещаются в парафин. Затем они направляются в соседнюю комнату для срезов на одном из двух микротомов.

"Мы нарезаем средний мозг на всего лишь 2000 или 3000 ломтиков", сказала Боголепова, под звуки микротома, похожие на звук степлера.

"И только мозг Ленина нарезали на 30,000".