Геннадий Коваленко - История и приключения домашних растений. Удивительный мир растений

В Англии родоначальником распространения подсолнечника, считается ботаник Герард. Он первый высадил его семена в ботаническом саду в Хальборне. Выросшие здесь подсолнухи были высотой в четыре с лишним метром, а его корзинки-соцветия достигали полуметра в диаметре. В Италии некоторые подсолнухи вымахивали до пяти и более метров в высоту.

– А почему тогда у нас они такие маленькие, эти подсолнухи? – удивился Пашка.

– По простой причине, при выращивании подсолнечника в промышленном масштабе, длинные стебли не нужны по нескольким причинам. Во-первых, на формирование такого высокого стебля уйдёт много времени и питательных веществ. Во-вторых, сильный ветер может легко повалить такие растения и убрать их комбайнами будет практически невозможно.

Как я уже говорил, вначале в Европе подсолнечник возделывали как декоративное растение и всего лишь сто лет назад стали из него добывать масло. До этого времени англичане ели молодые соцветия подсолнечника с уксусом и маслом.

В Россию цветок привезли из Голландии в XVIII веке, благодаря Петру 1, который путешествуя по Голландии, увидел этот удивительный цветок в одной их оранжерей. Он чрезвычайно понравился царю, и тот велел привести семена подсолнечника в Россию. Растение удачно акклиматизировалось и до сих пор радует нас своими солнечными цветами и вкусными семенами. Сначала, как и в Европе, это растение служило декоративным целям. Но очень скоро подсолнечные семечки пришлись по вкусу российским жителям и превратились в одно из излюбленнейших лакомств простого народа. Теперь у нас в стране, навряд ли найдёшь уголок, где бы не продавались и не лузгались бы подсолнечные семечки. Русский академик Василий Михайлович Севергин еще в 1794 году в своей книге «Царство произрастания» писал:

«Сие растение почитается исцелять раны. Наиболее употребление семени есть в пищу попугаям; можно получать из него масло; пережженные семена имеют запах кофея и производят наливку почти столь же приятную».

Масло с древнейших времен отжимали из семян и плодов масличных растений – льна, конопли, мака, маслин, орехов. Его использовали, как говорилось выше, не только в пищу, но и для освещения жилищ. Не многим менее двухсот лет назад лучшее растительное масло стали получать из подсолнечника в промышленных масштабах.

Впервые о производстве масла из подсолнечника в Европе задумались англичане, существует английский патент 1716 года, описывающий этот процесс. Но это дело, не смотря на предприимчивость англичан, у них почему-то не пошло. Не удалось получить подсолнечное масло в 18 веке и в России, хотя этим занимался известный русский ботаник и лесовод Андрей Тимофеевич Болотов.

Однако тут стоит оговориться. При раскопках древних городищ на территории Подмосковья, датируемых VII – V веками до нашей эры, находили семечки подсолнуха. А на стенках сосудов, где держали продуктовые запасы, сохранились остатки масла, очень похожего по своему составу на подсолнечное. Вероятно, наши предки знали и даже культивировали это растение, но по каким-то причинам цветок со временем забыли. Остаётся загадкой, как попал подсолнечник в Европу за долго до Колумба?

Впервые масштабное промышленное производство подсолнечного масла началось именно в России, где подсолнечник к концу 18 века стал обычным огородным растением, семечки которого пришлись по вкусу населению и заменяли в европейской части нашего Отечества кедровые орешки. Русский мужик присмотрелся к нему, призадумался, пощупал, попробовал на вкус и открыл главный секрет. И кто, вы думаете, оказался этим первооткрывателем главного секрета? Крепостной крестьянин графа Шереметьева Даниил Бокарев, живший в слободе Алексеевке бывшего Бирючинского уезда Воронежской губернии. Он сначала нашел способ быстро «вылущивать семячко из корзинки», потом – снимать крепкую лузгу с белого вкусного зерна и, наконец, он в 1829 году изобрёл маслобойку. То есть стал добывать впервые во всем мире чудное подсолнечное масло. Вот какой клад нашел Бокарев в цветке солнца.

– Вот это да! – восхитились мои племянники. – Англичане и академики не додумались подсолнечное масло получать, а какой-то мужик додумался.

– Как говориться, голь на выдумки хитра. Ещё один крепостной крестьянин по фамилии Черепанов, одним из первых умудрился построить на заводе железную дорогу и паровоз. Но продолжу, в 1833 году в слободе Алексеевка, Воронежской губернии (ныне в Белгородской области) купцом Папушиным при содействии Бокарёва был построен первый в России маслобойный завод. В 1834 году Бокарёв открыл собственную маслобойню. В 1835 году начался экспорт масла за границу. К 1860 году в Алексеевке было около 160 маслобойных заводов. На продажу вывозилось до 40 тысяч бочек, содержимое которых весило около 900 тысяч пудов (свыше 14 тыс. тонн). Церковь признала подсолнечное масло постным продуктом, отсюда появилось его второе название – постное масло. В городе Алексеевка поставлен памятник Даниилу Бокареву.