Геннадий Коваленко - История и приключения домашних растений. Удивительный мир растений

А тут, откуда не возьмись, из двухметровых зарослей кукурузы, с улюлюканьем выскочили племянники, и напрямик, через посадки картошки бросились ко мне, заинтригованные вопросом, а за чем я собственно наблюдаю и что высматриваю. Чтобы парни не вытоптали мне весь огород, пришлось их немного осадить и унять, а потом указать на одинокий подсолнух.

– Смотрите какой красавец сегодня зацвёл. Этот подсолнух может вам рассказать не меньше интересных и удивительных историй и легенд о своих приключениях на планете Земля, чем его собрат топинамбур.

– Ну да, дядь Ген, ты нам уже говорил, что подсолнухи родом из Америки. – напомнил мне любознательный Пашка. – Его тоже индейцы выращивали, как и топинамбур?

– Тоже. Латинское название подсолнечника – хелиантус (Helianthus). Произошло оно из двух греческих слов, «гелиос» – солнце, и «антус» – цветок. Иначе говоря, подсолнечник, это «цветок солнца». Это название было дано подсолнечнику жившим в 16 веке ботаником Лобелиусом, сделавшим его первое научное описание. Через полтора столетия после Лобелиуса, Карл Линней добавил к имени рода, название вида – «аннус», что означает однолетний.

– А почему тогда топинамбур многолетний? – удивился Сашка.

– Так уж получилось в процессе эволюции. По мнению одних учёных, родиной, этого красиво цветущего растения является Мексика, где его так же называли «цветком солнца», из-за его схожести с солнцем и свойством поворачиваться вслед за движением солнца. В Древней Мексике изображение цветка подсолнечника делали из золота и поклонялись ему в качестве символа Солнца. И очевидно недаром. У ацтеков подсолнух был связан с войной и солнечным божеством, богом-покровителей ацтеков Уицилопочтли.

Археологи, во время раскопок в штатах Аризона и Нью-Мексико, обнаружили множество больших глиняных горшков, заполненных подсолнечными семечками. Их возраст 4000 – 5000 лет. Это говорит о том, что американские индейцы уже тогда, широко использовали в своей хозяйственной деятельности подсолнечник. По некоторым данным, его стали культивировать даже раньше пшеницы.

– А что из него делали? – спросил меня Пашка. – Ну про семечки мы с Сашкой знаем, у нас их на базаре стаканами продают и в магазинах в пакетиках.

– Ну братцы вы даете. А масло подсолнечное? Что забыли?

– Вот я балда! – воскликнул Пашка, стукнув себя ладонью по лбу. – На бутылках с маслом этикетки с подсолнухом.

Подсолнечник на индейских фресках

Благодаря испанским монахам, записавших часть индейских приданий, до нас дошла одна красивая легенда. В стране ацтеков жила маленькая прелестная девочка с красивым

именем – Шочитль. На языке ацтеков это означало «цветок». Девочка обожала солнце и с рассвета до заката любовалась им. Когда вечером солнце заходило, она с грустью шла домой, живя мечтой о том, что завтра она снова его увидит.

Так случилось, что целый год солнце появлялось каждый день, и ни разу, ни на миг облака не закрыли его. Для Шочитль это было невероятным счастьем. Однако то, что было радостью для нее, обернулось страшной бедой для маисовых посевов: перестали тянуться вверх стебли, не тяжелели початки. Вдобавок перестали расти и фасоль с перцем. Без дождя страдали все растения, от жажды они поникли до самой земли. Засуха привела к тому, что поля оставались бесплодными.

От голода начали погибать люди.

Ацтеки ежедневно молились богам, прося дождь. Увидев все это, Шочитль поняла, отчего люди терпят страдания и голод. Чтобы вызвать дождь, она отправилась в храм Тонатиу – бога Солнца и обратилась к нему с мольбой. Она просила его спрятаться за тучи и спасти ее народ. Молитва маленькой девочки дошла до бога Солнца Тонатиу. И вот уже все небо закрылось ковром из облаков. Пошел долгожданный дождь. Воды вылилось столько, что совсем было согнувшийся маис начал весело подниматься и все его початки набухли от крупных, полновесных зерен.

Всех вокруг охватила радость. Только бедная Шочитль загрустила: она страдала без столь любимого ею солнца. Без него она медленно угасала, но тут яркий луч пробился сквозь облака и повелел Шочитль идти в священное селение, где никогда не исчезает солнце, где всегда цветут цветы. Там ее будут звать не Шочитль, а Шочитль-Тонатиу (что по-ацтекски значит «цветок солнца»).

Так прелестная девочка превратилась в прекрасный цветок солнечного цвета, с темной – совсем как ее волосы и глаза – сердцевиной. Каждый день этот цветок раскрывается навстречу солнцу на рассвете и поворачивается за ним в его каждодневном пути по