Вячеслав Лялин - Палеологи в России

Уже в то время семья Палеологов занимала видное место среди византийской аристократии, упрочив своё положение удачными браками. Никифорос Палеолог был женат на представительнице знатного армяно-византийского рода Куртикиев. А его сын Георгиос женился на Анне Дукини, сестре императрицы Ирины Дукины, супруги императора Алексея I Комнина, приходившейся внучкой царю Болгарии Ивану Владиславу (погиб 1018).

Его потомок Алексиос Палеолог (умер 1201/04), имел высший придворный титул деспота и женился на дочери императора Алексея III Ангела, правившего в 1195 – 1203 годах, принцессе Ирине. Их дочь Феодора Палеологиня вышла замуж за представителя другой семьи Палеологов, возможно, своего дальнего родственника великого доместника Фессалии, губернатора области на Балканах, Андроникоса Палеолога (1190 – 1248/52, Салоники).

В XI – XIII веках известно ещё несколько различных аристократических семей, представители которых занимали важные посты в императорской администрации и армии использовавших фамильное прозвище Палеологов. И хотя точные связи между этими семьями не установлены, но вполне очевидно, что они происходили из одного рода, связанного родственными узами с другими аристократическими фамилиями, в различное время правившими в империи, Дуками, Ангелами и Комниными, что позволило им присоединить к своему имени фамильное прозвище более знатных родственников.

На рубеже XII – XIII веков, вследствие усиления политического влияния аристократических семей, в Византийской империи обострилась борьба за верховную власть между различными семейными кланами. За это время на троне сменилось несколько династий и отдельных правителей. В 1057 – 1059 и 1081 – 1185 годах власть принадлежала семье Комнинов. В 1059 – 1067 и 1071 – 1078 годах трон удерживали представители рода Дука. В 1185 – 1204 годах престол занимали представители династии Ангелов. Причём каждая смена правителей, вследствие отсутствия прочно установленного закона о престолонаследии, как правило, происходила не совсем мирно. Это подрывало авторитет центральной власти и государства в целом. Страна погружалась в политический хаос.

Слабостью Византии тут же поспешили воспользоваться многочисленные враги. Империя стремительно теряет свои территории. Постепенно отпадают обширные области в Малой Азии, многие Балканские провинции. Особенно возрастает опасность с Востока.

Не имея сил противостоять внешним и внутренним угрозам, Византийские императоры всё чаще обращают свой взор на Запад. Так император Алексей I Комнин, правил в 1048 – 1118 годах, призывал на помощь западных рыцарей против турок-сельджуков. Византийская армия, поддержанная крестоносцами, в 1097 году разгромила турок-сельджуков у города Никеи и 19 июля захватила город. А через неделю союзная христианская армия одержала большую победу над сельджуками при Дорилее.

Ранее Византия придерживалась политики закрытых дверей, не очень жалуя иностранцев. Считая их варварами. Но со временем всё изменилось. Так получилось, что именно Комнины стали активными поборниками всего западного, широко распахнув ворота перед европейцами. Чтобы заручиться помощью западных монархов, Византийские императоры с XII века стали заключать династические браки с европейскими королевскими династиями, чего раннее никогда не было.

Император Мануил I Комнин, правил в 1143 – 1180 годах, первым браком женился на свояченице Германского императора Конрада III Гогенштауфена (1193 – 1152) – Берте Заульцбахской (1110 – 1159), из рода Австрийских Бабенбергов, получившей после венчания греческое имя Ирины.

Второй раз император Мануил I женился на Антиохийской принцессе Марии де Пуатье (1145 – 1182), принявший имя Ксении. Свою дочь Марию (1152 – 1182), император выдал за короля Венгрии Белу III Арпада (1148 – 1192), а после за могущественного итальянского феодала маркиза Рене Монферратского (1162 – 1183).

Наследником императора стал его единственный сын Алексей II (1169 – 1183), регентшей при нём была его мать Ксения-Мария Антиохийская. Малолетнего императора женили на французской принцессе Агнессе Капетинг (1171 —1204), и франки заполонили Византийский двор.

Такое положение, в условиях наличия влиятельных аристократических фамилий, привело к росту недовольных, и вскоре возник заговор. Во главе оппозиционеров встал Андроник Комнин (1118 – 1185), двоюродный дядя юного монарха. Андроник отвечал всем требованиям византийского аристократа. Он был знатен и образован. Отличный оратор и организатор с богатым жизненным опытом. К тому же он был статен и красив. Это идеальный набор данных для заговорщика. Эти качества и обеспечивают успех.