Эми Ральф - Мой сын – Илон Маск. Как воспитать гения

Сначала Илон решил, что это ошибка, которую можно исправить. Однако управляющий партнер инвестирующей компании VantagePoint Capital Partners Алан Салзман сказал, что никакой ошибки нет – просто компания поменяла планы относительно проекта. Мол, им кажется, что рентабельность электрокаров недостаточно высока. Но и это еще не все. Салзман предложил Илону приехать в офис VantagePoint Capital Partners в семь утра и объяснить руководству, как он намерен потратить деньги. Если ничего вразумительного он им не скажет, ему придется покинуть свою должность генерального директора Tesla Motors.

Илон уже попадал в подобную ситуацию, и тогда, в контексте его зависимости от инвесторов Zip2, дело закончилось потерей бизнеса. Но если ту свою первую фирму ему было не очень-то жаль, то терять Tesla Motors – ну уж нет!

Как потом выяснилось, у Салзмана были свои планы. Он решил наладить на базе Tesla Motors производство электрических деталей для классических бензиновых автомобилей. Илон Маск был помехой, но ведь эту помеху можно устранить? Достаточно небольшого пинка, чтобы привести компанию к банкротству, а дальше уже дело техники – реструктуризация, декапитализация и все прочие радости. Такой «хитроумный» план давно уже был опробован на других: под видом инвесторов ввязаться в бизнес, а потом, разыгрывая собственные карты, отнять компанию у создателей. Но с Илоном Маском этот номер не прошел. Он принял крайне рискованное решение: Tesla Motors меняет форму финансирования и принимает на себя долговое обязательство. С одной стороны, ничего хорошего – кто захочет иметь дело с компанией, на которой висит долг? – но с другой – гарантией успеха стало заявление Маска, что он рефинансирует свою компанию, вложив деньги, взятые из SpaceX. На самом деле это был блеф. На тот момент никаких денег у Илона пока еще не было, и все же это сработало. Банкротство Tesla Motors, ожидаемое к Рождеству, не состоялось.

По мнению 42-летнего бизнесмена, через 10–20 лет фантастика может стать реальностью. «Я бы хотел умереть на Марсе. Только не разбившись о поверхность планеты», – шутит миллиардер.

Задумав открыть компанию Tesla Motors, Илон Макс замахнулся сразу на две незыблемые величины: автомобильный рынок и бензиновое производство. Одно настолько тесно взаимосвязано с другим, что попробуй тронь – и развалится вся гигантская многомиллиардная индустрия.

Машины, которые собирался производить Илон, отличались принципиально иной системой работы. Посмотрите на любой автомобиль – любой марки, любого класса. Если в общих чертах, вы не найдется ничего такого, что принципиально отличало бы, скажем, «мерседес» от «вольво» или «мазду» от «форда». Принцип работы двигателей одинаковый, везде по четыре колеса и салон для пассажиров. Как правильно заметил кто-то, машины перестали отличаться одна от другой настолько, что продавать их по рациональному принципу стало невозможно. Для каждой машины приходится находить исключительно эмоциональные маркетинговые решения: эта модель для статусных персон, а эта – для вольнодумцев, а эта – для верных семьянинов. Целевую аудиторию разделяли по социальным и психологическим нишам.

Когда Илон Маск вышел на рынок с абсолютно иной, ломающей все стереотипы концепцией – автомобиль без бензина, – это была революция. А революция, как известно, раскачивает троны. Но кому хочется оказаться в положении сверженного короля? Поэтому Илон сразу попал в черный список. Самый, казалось бы, простой вариант – устранить его физически. Или поджечь завод, как в плохом детективе времен тридцатых. Но вот беда – есть такое понятие, как идея. Идею уничтожить невозможно – рано или поздно найдется второй Маск. Так что оставалось одно – организовать дискредитацию Tesla Motors, довести предприятие до банкротства. И главные надежды тут возлагались на СМИ.

Но Илон Маск тоже не дремал. Ему удалось добиться контракта с NASA, деньги наконец появились, и теперь нужно было сделать так, чтобы потенциальные покупатели поверили в Tesla. Если будет спрос, вести борьбу с теми, кто ставит палки в колеса, будет намного легче.

Так что, собственно, предлагал Маск? Автомобиль будущего. Машину, которой не требуется бензин, которая не загрязняет окружающую среду и при этом демонстрирует все ходовые качества обычного автомобиля. Фантастика? Нет, реальность. Сначала появился Roadstеr (с ним были сложности, конструкторы долго бились, чтобы машина могла завестись и проехать больше пяти минут без перегрева батарей), затем – Model S, Model Х и Model 3.