П. Реус - Загадочный камень царя Александра (об александрите, Александре II и не только о них)

Подробнее о происхождении уральских изумрудов и александритов и о геологическом строении их месторождений рассказано ниже в соответствующих разделах.

Помимо перечисленных выше важнейших качеств, определяющих значимость самоцвета, не стоит забывать еще об одной важной детали, влияющей на восприятие того или иного камня человеком. Это… мода. Да, именно переменчивая, капризная мода… Почему тот или иной камень в одночасье становится популярным, а затем впадает в «немилость» – одному Богу известно. Мода на александрит также испытала ряд крутых поворотов, особенно на его «родине» – в России. О поверьях, связанных с александритом и об их влиянии на отношение к нему мы расскажем позднее, а сейчас, в качестве иллюстрации к тезису о моде и «несправедливости» в отношении к камню, несколько слов о другом замечательном самоцвете.

Одно время было широко распространено поверье, что один из самых красивых и дорогих самоцветов – благородный опал, является камнем ненадежным и приносящим беду, источником зла, несчастий и запретных удовольствий. Считалось, что он влечет праздную душу к черной магии, возбуждает злобу и подозрение, сеет раздоры, омрачает разум страхом перед будущим и темнотой [61] … Злому действия опала в исторических хрониках приписывалась, например, эпидемия чумы, охватившая в XVI веке Италию и унесшая множество жизней…

Поверье о несчастливости опала особенно было распространено в Европе в начале и в середине XIX века, вследствие чего торговля опалом в большинстве стран Европы и Америке значительно сократилась. В частности, известен факт, что венские ювелиры, полностью потеряв своих покупателей, выбросили большую партию опалов в Дунай. Масла в огонь подлил знаменитый английский писатель, сэр Вальтер Скотт (1771—1832), опубликовавший в 1829 году мистико-исторический роман «Анна Гейерштейн», переведенный на многие языки и чрезвычайно популярный (в русском переводе 1830 года – «Карл Смелый или Анна Гейерштейнская, дева мрака»). Героиня романа – леди Гермион, носившая в волосах крупное украшение с благородным опалом, чутко реагировавшим изменением цвета на ее настроение, умирает загадочной смертью, которую автор связывает с действием опала. Опал же этот, будучи окроплен святой водой, теряет свои драгоценные качества превратившись в обычный булыжник, и выбрасывается от греха подальше в море… Большинство авторов, пишущих об истории камня, в том числе современников Вальтера Скотта, связывают негативное отношение к опалу, возникшее в середине XIX века, (прямо скажем, истерию), с воздействием этого литературного произведения. Супруга Наполеона III, императрица Франции Евгения, из суеверия никогда не носила опалы, хотя этот камень нравился ей чрезвычайно. Сразу после коронации английский король Эдуард VII, боясь возможных несчастий, приказал заменить в своей короне все опалы рубинами. Принцесса Стефания Бельгийская, после того, как муж ее покончил с собой, поспешила избавиться от всех фамильных украшений с этим камнем [40, 61]. Все эти поверья связывались с опалами европейского происхождения, потому как именно они составляли на рынке абсолютное большинство. Но в 1872 году в Австралии были открыты крупнейшие в мире месторождения благородных опалов. Сразу встал чисто коммерческий вопрос о возвращении доброго имени этому самоцвету для улучшения рынка сбыта.

Английская королева Виктория, в чьем владении тогда находились эти месторождения, несмотря на суеверия, начала носить австралийский опал, рекламируя его таким способом, и даже подарила многочисленные украшения с эти камнем своим пяти дочерям, судьба которых, как указывают историки, не была омрачена никакими несчастиями. Коммерческие соображения все-таки возобладали, и вначале мнение общественности сформировалось таким образом, что не приносящим никаких несчастий стал считаться черный благородный опал, составлявший к тому времени значительную часть добываемых в Австралии камней и практически отсутствовавший в европейских месторождениях. Затем был пущен слух, что австралийские опалы, в отличие от европейских, не обладают никакими дурными качествами, благо европейские месторождения, практически отработанные к тому времени, были уже заброшены. Сейчас Австралия поставляет на мировой рынок большую часть всех благородных опалов…

Типичным примером легенд о «несчастливости» опала является следующая, приведенная Б. Ф. Куликовым [40]. В 1875 году эпидемия холеры охватила Испанию, и король Альфонсо XII подарил королеве Мерседес в качестве талисмана от этой болезни перстень с замечательным опалом. Королева вскоре умерла, а перстень выпросила свояченица короля, которая также не замедлила умереть от холеры. Украшение стал носить сам король, но и он через короткое время скончался. Перстень с опалом сочли несчастливым и пожертвовали изображению святой девы Алумденской, покровительницы Мадрида. Чуть позже выяснилось, что причиной смерти членов королевской семьи было неудовлетворительное состояние дворцовой канализации…