П. Реус - Загадочный камень царя Александра (об александрите, Александре II и не только о них)

Здесь надо отметить, что понятие «драгоценный камень» является чисто человеческим, не присущим Природе, для которой нет значительной разницы между кристаллами алмаза, и, например, его «бедного родственника» графита…

Человек же относит к драгоценным и поделочным камням те редкие разновидности минералов (в ряде случаев – горных пород), которые обладают следующим рядом необходимых и достаточных свойств :

красотой и неповторимостью, выражающейся в цвете, рисунке, особых оптических эффектах, радующих наше эстетическое чувство;

практичностью использования : устойчивостью в обработке, долговечностью в ношении и хранении;

относительной редкостью нахождения и трудностью добычи , обуславливающих высокую цену камня, ограниченность круга его владельцев и возможность использования его в качестве «сокровища».

С этим был категорически не согласен академик Александр Евгеньевич Ферсман 12 12 Известный геохимик и минералог, популяризатор геологических знаний академик АН СССР (1919), ученик выдающего русского ученого-геолога, академика В. И. Вернадского. Его именем названы минералы: ферсмит – титано-ниобиевый окисел и ферсманит – титано-ниобиевый силикат. (1883—1945 гг.), считавший, что на первый план должна выйти красота камня и писавший в 1925 году [98]: «Надо отказаться от выражения „драгоценные камни“, ибо нельзя согласиться с оторванными от жизни исследователями, которые в своих лучших трактатах, посвященных самоцвету, писали: „Драгоценными камнями называются минералы, которые характеризуются красотой, прочностью, редкостью, ценностью и модой“. Выражение драгоценный камень должно быть заменено словом „самоцвет“, хорошо выражающим замечательные свойства этого камня».

Это, безусловно, было бы замечательно, но мы знаем немало примеров, когда камень, обладающий поистине уникальными декоративно-эстетическими качествами, ценится очень невысоко ввиду своей широкой распространенности, доступности и низкой себестоимости добычи (например, флюорит). К сожалению, в этом случае он либо вовсе не используется в ювелирном деле и декоративно-прикладном ремесле, либо изделия из него при низкой стоимости обладают невысоким качеством обработки и нередко весьма безвкусны. Примеры этому мы видим каждый день на прилавках наших магазинов и лотках уличных торговцев…

К началу третьего тысячелетия жизнь все расставила по своим местам и такие вечные свойства, как «красота, прочность, редкость, ценность и мода», по прежнему определяют понятие драгоценного камня.

Все эти необходимые и достаточные свойства вполне присущи александриту.

Эстетические качества: Минерал хризоберилл и его разновидность александрит не могут похвастаться высокими оптическими характеристиками (показателем преломления, дисперсией), которые так характерны для алмаза (дисперсия 0,011 у александрита против 0,044 у алмаза) и некоторых других минералов и обуславливают так называемую «игру» камня – испускаемые им яркие многоцветные лучи. Тем не менее, из всех минералов, использующихся в качестве драгоценных камней, александрит обладает наиболее резко выраженным «реверсом» или «александритовым эффектом» – способностью резко менять свою окраску от зеленой до красновато-пурпурной или даже фиолетовой при изменении условий освещенности. Чем же вызвано это свойство?

Феномен резкого кажущегося изменения цвета александрита связан с особенностями кристаллохимии и кристаллофизики этого любопытного минерала. В его кристаллической решетке незначительная часть катионов алюминия замещена трехвалентным хромом. Последний обладает хоть и близким к алюминию, но всё же несколько иным ионным радиусом, поэтому такое «вторжение» искажает геометрию кристаллической решетки и вызывает изменение цвета и некоторые другие физико-оптические эффекты. Также, при наличии еще одного «незваного гостя» – трехвалентного железа, в спектрах отражения или пропускания александрита возникают специфические полосы поглощения в оптическом диапазоне в интервалах длин волн 410—420 и 565—595 нм. «Окна» между полосами поглощения в спектре александрита пропускают часть солнечного света с максимумом интенсивности в сине-зеленой области – и минерал кажется зеленым при дневном свете. Длинноволновое же излучение лампы накаливания с максимумом интенсивности в оранжево-красной области (более 600 нм) придает александриту красно-фиолетовую окраску [68]. Наблюдаемое же резкое изменение цвета камня связано вдобавок с физиологическими особенностями восприятия человеческого глаза, наиболее чувствительного к зеленому цвету, оно в значительной степени зависит от природы зрительной системы человека [36, 13]. Очень интересный взгляд на причины такого необычного явления, как александритовый эффект, изложен в одноименной статье А. В. Васильева, с которой интересующимся обязательно советуем ознакомиться, тем более что она находится в свободном доступе в сети Интернет [13].