Леонид Зятьков - Укрепление песков в Старобельском уезде

Откуда же появились столь значительные площади песков?

Пески, точнее песчаные почвы, существовали всегда. Как правило, все они были в той или иной степени задернелые, поэтому большая часть из них представляла собой сенокосные угодья. Старобельские пески по своему происхождению были приречными, находились они по левым низменным берегам Северского Донца, Айдара и Боровой, по так называемым надлуговым террасам речных долин. Все пески относились к послетретичным образованиям, происходили они из третичных морских песков, размытых, перенесенных речными водами и перевеянных ветром. [18] Но, повторюсь, до 60-х годов девятнадцатого века большая часть песков была задернелой и не оказывала вредного влияния.

Начатая крестьянская реформа в России, возвещенная Манифестом об отмене крепостного права 19 февраля (3 марта) 1861 года, обусловила коренные изменения в распределении земельной собственности. Основной акт – «Общее положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» – содержал главные условия крестьянской реформы. Среди прочего в нем указывалось, что помещики сохраняли собственность на все принадлежавшие им земли, однако обязаны были предоставить в пользование крестьянам придомовой участок и полевой надел. Земли полевого надела предоставлялись не лично крестьянам, а в коллективное пользование сельским обществам, которые могли распределять их между крестьянскими хозяйствами по своему усмотрению. Разумеется, что помещики оставляли за собой лучшие участки, а крестьянским обществам доставалась земля похуже, в том числе и песчаная. Значительная площадь песчаных земель досталась Старобельскому городскому обществу. Эти земли за короткий срок превратились в сыпучие, голые пески. Точное установление их площади было невозможным, так как неумелое или хищническое ведение хозяйства обращало часть задернелых песков в сыпучие. При этом уничтожали лесную растительность на песках с корчевкой пней, пасли скот на полузадернелых песках, затем распахивали их без внесения навоза под бахчи, а после полученного урожая участки, совершенно лишенные пропалыванием травянистой растительности, забрасывали, так как без полеводства они были непригодными, поскольку не давали никакого урожая. А вот еще свидетельство о состоянии лесов профессора П. Земятченского, проводившего исследования по заданию Старобельского земства: «Лесная растительность пережила на памяти жителей тяжелые времена. До освобождения крестьян леса в уезде пользовались довольно значительным распространением; они хотя и сосредоточивались в тех же местах, где и теперь, но их площадь была гораздо больше, и лес был настоящий строевой. После освобождения лес подвергается беспощадному истреблению, даже без особой нужды. Можно сказать, лес был сведен окончательно… Почти весь лес Старобельского уезда молодой лес» [20]

В эти же годы наблюдается бурное развитие в уезде овцеводства. По-другому и быть не могло. Как указывалось выше, до реформы большая часть песков представляла собой сенокосные угодья. Ценность таких сенокосов была относительно низкой по сравнению с целинными степными участками, а вот для выпаса овец и коз оказалась вполне благоприятной. К 1902 году по статистическим данным [34] поголовье овец в Харьковской губернии достигало 1108901, а в Старобельском уезде 256190, т.е. 23% от всего поголовья. За 25 лет (1877—1902) поголовье овец выросло на 39,3%. Количество коз в губернии и в уезде было значительно меньшим. В губернии по данным статистики насчитывалось 11687 коз, тогда как в Старобельском уезде – 7898 голов, что составляло 67,6% (!) от общего числа. За те же 25 лет поголовье коз увеличилось более чем в три раза. И овцы и козы практически полностью, до самого основания выщипывали всю травянистую растительность в местах выпаса, попутно вытаптывая корневую систему. Обнаженная площадь в условиях засушливого климата легко превращалась в подвижный, летучий песок, переносимый даже небольшим ветром. [15, 16, 21—45]

К началу ХХ века Старобельские пески встречались по Айдару в виде отдельных пятен и полос шириною до двух верст и длиной до 10 верст – от южной границы уезда до самой северной точки. Главная же масса песков сосредоточивалась по берегу Северского Донца в южной части уезда и около р. Боровой в районах Петропавловской, Староахтырской, Трехизбенской, Муратовской, Смольяниновской и Боровеньковской волостей. Здесь полоса песков достигала 15 верст ширины, и тянулись почти непрерывно от границы области Войска Донского до Купянского уезда. [18]