Павел Пашков - Последняя битва. Рассказы о Руси

– Как уехала? – Ширяй еще сильнее удивился и буквально выпятил свои глаза на эту смелую русоволосую девчушку. – А тебя стало быть, бросили?

– Наших мам и отцов забрал князь Роман, что правит Угличем. Он велел не брать детей и стариков.

– Отчего же так? – спросил уже Варяг, громким мужским басом, так, что девочка стеснительно сделала шаг назад.

– Это не специально! Они должны были вернуться! Вы разве не ведаете? Враг идет в Углич со стороны реки! Князь должен был дать нашим мамам лошадей и еду, а еще к нам в деревню должны были прийти воины из города! Но вчера прискакал гонец, он сказал, что на Углич со стороны Волги напали, а сейчас еще сюда идут! – девочка вытянула руку в сторону реки и опустила глаза к земле.

– Как они могли вас оставить? – Ширяй грозно сжал кулаки и нахмурил брови.

– Гонец сказал, что здесь подход охраняют наемники! Не бросайте нас…

– Не бросим конечно! – резко оборвал Варяг и посмотрел на Ширяя, он кивнул ему и подошел к девочке. – Мы не бросим вас! Ступайте домой!

Старая бабушка подала Варягу пирог, а девочка подтянулась на носочки и вытянула к нему руку с рыбой.

– Это вам! Кушайте пожалуйста! – с этими словами она взяла бабушку за руку и развернувшись они молча пошли обратно в деревню. Ошарашенные мужчины слепо посмотрели им вслед, изумленно застыв от происходящего.

– Какая смелая девочка. Так ты не оставишь нас? – сказал Ширяй, заглянув в глаза Варягу.

– Идем! – бросил тот, и наемники пошли обратно к реке.

Солнце плавно двигается к центру синего неба. Легкий ветерок играет бородами мужчин, путает их, сплетает в косы. Мужчины добрались до костра, где остальные наемники уже во всю копают широкую яму.

– Это для чего? – удивленно спросил Ширяй у Ладислава. – Чего вы тут делаете?

– Наших братьев нужно земле предать. – тихо ответил Ладислав и указал рукой на мертвых мужчин, что бок о бок бились этой ночью с врагами, защищая деревню.

– Варяг! Давай же! – крикнул Ширяй и выхватив свой меч, спрыгнул в яму к остальным мужчинам. Варяг последовал за ним. Они мечами разрубают землю, ворошат ее и после, щитами выкидывают на сухую траву. Вспотевшие мужчины, изрядно уставшие, да и не спали целую ночь… Но все-таки усердно стараются для своих погибших в бою братьев. Жаркое осеннее солнце обжигает мускулистые тела, и кожа начинает обгорать, шелушиться, облазить доставляя дискомфорт. Ладислав откинул в сторону свой щит, сел на край ямы и крикнул Хориву.

– Друже! А где вода? – но не успел Хорив ответить, как в Ладислава прилетела стрела с того берега реки, пробив ему правое плечо! Он вскрикнул, вскочил на ноги и повернулся в сторону берега. Глаза широко открылись, и он во весь голос завопил!

– Мужики!!! Атакуют!!!! – через мгновенье Ладислав получил еще несколько стрел в тело и замертво упал обратно в яму.

Остальные наемники схватили щиты и, прикрывая друг друга от хоровода стрел, осторожно выглянули наружу. По ту сторону реки никого не было видно.

– Разовая атака лучников! Больше не выстрелят. Предупреждают, скоро пойдут в прямую атаку! – молодой воин Третьяк повернулся к своим старшим товарищам и кивнул головой.

– Откуда ты знаешь? – спросил Ширяй. Все мужчины уставились на Третьяка пристальным взглядом в ожидании ответа.

– Я был наемником как-то на одного князя, и у него дружина так же действовала. По такой же схеме! Поверьте, братья, они вернутся очень скоро и пойдут в атаку.

– Еще одного потеряли! Ладно мужики! Что делать будем? – Ширяй тяжело вздохнул и крепко сжал рукоять меча.

– В бой пойдем и ляжем как подобает воинам! – буркнул Варяг.

– Нам их не одолеть, мы уставшие и нас здесь всего четверо! – воскликнул Третьяк и взяв одну из прилетевших стрел в руку, провел по острию наконечника рукой. – Острая!

– Братья! – Хорив, вечно молчащий наемник, сел на холодную сырую землю и достал из кармана орехи. Он закинул горсть в рот и стал усердно жевать их.

– Ну? Так и будешь есть? Что хотел говорить? – не выдержав спросил Ширяй. Хорив посмотрел ему прямо в глаза и выплюнул остатки непрожеванных орехов на землю.

– С какой целью мы тут стоим то, а? Деревню охраняем, врагов гоним! Верно?

– Ну! Дальше! – нервно прервал его Варяг. – Говори!

– С врагами нам не справиться, слишком их тут много будет, чувствую. Так быть может уведем жителей деревни в леса? Их жизни спасем и сами живы останемся?

– Глупец! Совсем тебе твои орехи мозг испортили! Если пустим врагов через реку, они пойдут на Углич! Нам нельзя этого допустить. – Ширяй грозно посмотрел на него и отвернулся, всматриваясь вдаль.