Дерек Шэрон - Меня зовут Лон…Я вам нравлюсь ?»

В основном, деревни Северо-Восточного Таиланда наполнены бедными, часто безземельными людьми, кто выживают всячески как могут — и зарабатывают от 50 $ до 100 $ в месяц в зависимости от сезона. В провинции бедные часто ловят рыбу чтобы прокормиться, другие добывают корм в огородах и садах, где они ловят крыс и змей, чтобы достать немного мяса для своих детей. Средняя зарплата в деревне составляет 2500 бат (62,5 $) в месяц, или 83 бат (2,08 $) в день, (от 9 до 12+ часовой день/ семь дней в неделю), работы под палящим солнцем. Горничные и другие менее удачливые работницы получают еще меньше 1500 бат (37,5 $) в месяц или 50 бат (1,25 $) в день, (от 8 до 12 часов в день / 7 дней в неделю). (Это та причина, по которой молодые студенты и студентки сожительствуют с учителем (тайцем или фарангом) для секса. Учитель может выплачивать эквивалентную Ѕ месячной зарплаты родителей студентки, которую те получают в результате тяжелой работы). Продавец часто не зарабатывает выше чем от 4000 до 8000 бат (100 $ и 200 $) в месяц. Молодой, талантливый и умеющий работать на компьютере учитель высшей школы, способный учить музыке, искусству, фотографии и аэробике, зарабатывает 150 $ в месяц, в то время как учитель с 20-летним стажем работы зарабатывает 500 $ в месяц. У учителей также есть другие способы зарабатывать деньги, о которых я расскажу позже в книге.

Те очень немногие, кто достигли некоторого уровня достатка, могут шить себе на заказ одежду у портных, одежду из двух кусков ткани, которая будет стоить бедному фермеру, водителю тук-тука, садовнику, сборщику древесины их 3–4 месячной зарплаты на очень тяжелой работе. Этот выдающийся образец достатка будет помещен в стиральную машину — и никогда уже не увидит снова пара или утюга, сглаживающего складки. Хотя, богатые могут позволить себе дорогие вещи, они часто не знают как о них заботиться, и они мало интересуются в их сохранности. Единственная причина покупки — это «сделать Лицо» (получить уважение или восхищение).

Образование (или скорее его отсутствие).

Я родилась девочкой в деревне, основные жители которого были бедные, необразованные тайцы с горных местностей. Как и большинству бедных девочек, мне не позволили посещать школу по достижении возраста 12 лет — 6-й класс. Потому что не хватало денег на обучение моего брата. В то время как я училась в начальной школе, дотируемые государством школы были бесплатными, но на самом деле это было не так. И десять лет спустя, ничего не изменилось. «Деньги под сукно», «чаевые», подношения, членские взносы родителей до сих пор часто являются обязательными для родителей, чтобы позволить их детям учиться в общественных школах. В городах, некоторые школы требуют 4000 бат (100 $) в год — плюс дополнительные взносы — более чем месячная зарплата для большинства бедных тайцев. После 6-го класса, эти незаконные поборы возрастают так сильно, что образование становится невозможным для миллионов семей — особенно в провинциях. В государственных школах, в которых не требуют незаконных денежных взносов с родителей, взимается обязательная плата за униформу, тетради, книги, карандаши, что часто делает обучение детей непосильным для бедных деревенских жителей. Без этих атрибутов, дети не могут посещать класс. Я была одной из тех, кому отказали в учебе, потому что я была бедной. Это был бесспорный и грустный факт жизни, что «Запрет обучения для бедных поддерживает необходимые уровень низкоквалифицированных рабочих для богатых». В настоящее время, по крайней мере 200 000 детей в Таиланде не могут учиться, потому что они не граждане, хотя они могут фактически быть тайцами по происхождению — их документы пропали или были в произвольном порядке отклонены. Хотя, новый закон утверждает «Образование для всех», этот закон все еще не был принят.

Большинство родителей выживают, чтобы оплатить учебу.

Исследования показали, что более чем половина всех родителей, чьи дети являются школьниками, в Бангкоке сражаются за каждую возможность найти денег чтобы покрыть расходы на обучение.

Из этих родителей, 45,7 % сообщили, что они обращались за ссудами — по большей части к нелицензированным кредиторам — в то время как 21,3 % либо продали, либо заложили своих драгоценные вещи чтобы получить наличные.

Assumption University опросила 1194 родителей в Бангкоке и прилегающих провинциях. У всех были дети в школе или университете.

Исследования показали, что родители в среднем платили в месяц процентную ставку в 11,16 % нелицензированным кредиторам. Самым высоким было 20 % в месяц.