Компьютерра - Компьютерра PDA N97 (19.02.2011-25.02.2011)

В общем, то, что о роботах писали фантасты, неудивительно - металлических служанок Гефеста воспел ещё Гомер. Но вот занятнее, что упустили пластмассы, а следовательно, и связанные с постиндустриальным этапом изменения в обществе. Интересно, чего совсем наглядного, лежащего перед глазами, не замечаем мы?

Автор: Олег Нечай

Опубликовано 21 февраля 2011 года

В отличие от матричных принтеров, способных лишь на воспроизведение текста и монохромной псевдографики, "струйники" выдавали полноцветные цветные отпечатки с плавными цветовыми переходами и могли печатать любые изображения - от текстов, диаграмм и графиков до репродукций шедевров живописи. В своё время они даже поспособствовали развитию делавшей первые шаги цифровой фотографии - тогда многим хотелось хранить снимки не в только в виде файлов, но обязательно и в традиционной "бумажной" форме.

Сегодня струйные принтеры всё так же популярны: благодаря универсальности и доступности их чаще всего покупают для дома. Многие используют цветные "струйники" в дополнение к монохромным лазерным принтерам: "лазером" дешевле и быстрее печатать текстовые документы, а струйный принтер отлично справится с цветными фотографиями, особенно если это дорогая модель с несколькими раздельными картриджами.

Несмотря на ощутимый прогресс в цветной лазерной технологии, она всё ещё уступает в струйной по качеству печати цветных изображений с полутонами. К тому же цветной лазерный принтер начального уровня стоит примерно столько же, сколько хороший струйный фотопринтер. Поэтому струйная технология незаменима там, где требуется высокое качество цветной печати.

За последние годы набрали популярность так называемые "многофункциональные устройства", или MФУ: это аппараты, объединяющие в себе принтер, сканер и, реже, факс, и заменяющие все эти агрегаты, а также способные работать в режиме копира. Благодаря универсальности и компактности, выбор покупателей всё чаще падает на такие комбайны. В целом, тенденция такова, что совсем скоро они полностью вытеснят "просто принтеры". Подробно о них мы поговорим в отдельной статье.

Прежде чем перейти к описанию современных технологий, ненадолго заглянем в историю. Считается, что теоретические основы возможности струйной печати заложил в XIX веке французский учёный Феликс Савар, который в 1833 году обнаружил единообразие капель жидкости, выпускаемых через узкое отверстие в трубе. В 1878 году это явление описал математически английский физик Джон Уильям Стретт (Барон Рэлей III) - будущий лауреат Нобелевской премии за открытие аргона (совместном с Уильямом Рамзаем).

Конструирование струйных печатающих устройств началось в пятидесятые годы XX века. Первыми принтерами этого типа стали аппараты с непрерывной подачей чернил (continious inkjet, CIJ): в 1951 году фирмой Siemens был запатентован медицинский ленточный самописец, в котором чернила нагнетались в систему насосом высокого давления и разбрызгивались на движущуюся ленту через микроскопическое сопло.

К семидесятым годам была разработана технология "капля по требованию" (drop-on-demand, DOD), при которой чернила разбрызгиваются на бумагу не постоянно, а строго в нужные моменты - именно она и стала основой современных технологий струйной печати. В 1984 году был выпущен первый массовый цветной струйный принтер, предназначенный для использования с персональными компьютерами, - им стала модель ThinkJet компании Hewlett-Packard.

В настоящее время существует несколько разновидностей струйной печати: фирмы Lexmark и Hewlett-Packard используют термоструйную технологию, Canon - пузырьковую, Epson и Brother - пьезоэлектрическую технологию. Главные отличия между этими технологиями сводятся к тому, каким образом организован выброс капель чернил из сопел на бумагу.

В термоструйной технологии, которая применялась и в самом первом "струйнике" HP ThinkJet, в процессе печати используется нагревание чернил, при этом, за счёт избыточного давления, часть чернил выбрасывается через сопла. Процесс нагрева и охлаждения повторяется несколько тысяч раз в течение одной секунды, температура нагрева достигает 600°С, а само время теплового импульса не превышает двух миллионных долей секунды.

Пузырьковая технология Canon представляет собой частный случай термоструйной, в котором выброс чернил осуществляется исключительно за счёт формируемых газовых пузырьков, возникающих при нагреве чернил, при этом нагревательный элемент расположен сбоку от сопла, а не за ним, как в классических термоструйных принтерах.