Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

Для базирования этих сил остановились на Хамбере, а «силы» образовали из двух линейных крейсеров под командованием адмирала Мура, державшего флаг на Invincible. Отсутствие предприимчивости со стороны немцев делало присутствие этого крейсера в Куинстоуне излишним. Хотя его раньше и обещали вернуть адмиралу Джеллико, но теперь все-таки взяли вместе с NewZealand для новой задачи.

Три новых легких крейсера типа Arethusa, постройка которых заканчивалась, после завершения испытаний планировалось отправить за ними. Места ушедших из Гранд-Флита крейсеров должны были занять суда из флота Средиземного моря.

В день неудачной погони за «Ростоком» Inflexible вышел в Англию с Мальты, a Indomitable получил приказ перейти из Дарданелл в Гибралтар и там ждать дальнейших указаний.

Необходимость срочно обеспечить наше господство в южной части Северного моря объяснялась тем обстоятельством, что работа по перевозке экспедиционного корпуса неожиданно получила новую нагрузку. По расписанию первая фаза перевозок заканчивалась к 20 августа, но из-за военных успехов немцев — они перешли границу Бельгии — пришлось пересмотреть схему перевозок. Бельгийское правительство вместе со своей армией отступило к Антверпену, неприятель находился в Брюсселе, а положение британской армии, в которое она попала из-за первоначальных неудач французов, требовало отправки еще одной дивизии. Выбор остановили на IV пехотной, расположенной в тот момент на восточном побережье Англии, и 20 августа все прикрывающие эскадры и флотилии получили приказание занять позиции и оставаться в полной готовности в течение еще пяти дней.

Срочность помощи генералу Френчу сознавалась всеми; работа закипела, и к 23 августа дивизия была перевезена почти полностью. Днем адмирал Берней получил разрешение оставить занимаемую позицию между Beachy Head и Булонь и возвратиться в Портсмут для переборки механизмов.

Одновременно отозвали и спасательный патруль. Для охраны путей следования транспортов с военными грузами половина судов эскадры адмирала Бернея должна была находиться в полной боевой готовности, а суда адмирала Бетелла — в готовности присоединиться к ним в самый короткий срок.

Силы адмирала Бетелла сильно сократились: линейные корабли типа Majestic ушли на охрану Хамбера и Скапа-Флоу, ввиду чего 6-я эскадра слилась с 5-й; 7-я и 8-я соединились в одну — 7-ю.

Ко времени окончания перевозки первых четырех дивизий экспедиционного корпуса от адмирала Бетелла потребовали еще судов. Возникли опасения, что непонятная бездеятельность неприятеля свидетельствует о его приготовлениях к нападению линейными крейсерами на наши слабые крейсерские эскадры, охраняющие океанские торговые пути. Гранд-Флит не мог уберечь от прорыва блокады немецкими линейными крейсерами, а потому было решено, подобно тому как в старину фрегатские эскадры подкреплялись малыми линейными кораблями, послать крейсерам в качестве «опорных пунктов» старые линейные корабли. Во исполнение этого решения Glory отправили в Галифакс, Canopus — адмиралу Стоддарту на острова Зеленого Мыса, Albion под флагом адмирала Тотенхема — в Гибралтар в помощь адмиралу Де Робеку, Ocean — в Куинстаун. Для защиты новой базы Гранд-Флита Лох-Эв взяли последний Majestic — Illustrious.

У адмирала Бетелла после этого остались только Vengeance (флагман), PrinceGeorge, Caesar, Goliath и крейсер Proserpine.

Ранее отданные распоряжения, касавшиеся охраны перевозок войсковых грузов, оставались без изменений, но в тот самый день, когда они окончательно вступили в силу, вся схема была жестоко потрясена.

Обстановка, создавшаяся в Средиземном море к 10 августа, особенно остро требовала наличия в составе эскадры линейных крейсеров, необходимость в которых, хотя и была меньше намечавшейся нашим первоначальным планом войны, ощущалась особенно резко вследствие обстоятельств, неожиданно принявших совершенно иной характер.

6 августа вступила в силу морская конвенция с Францией, по которой Средиземное море поручалось полному ее попечению.

С прорывом «Гебена» к «Бреслау» все наши броненосные суда, кроме флагманского корабля адмирала Трубриджа Defence, отзывались в Англию, а остающиеся поступали в распоряжение французского главнокомандующего адмирала Буэ де Лапейрера, на которого возлагалась ответственность за изоляцию австрийского флота и охрану британской морской торговли.