Владимир Каплинский - Старая Сычевка

Правление Екатерины II - совершенно новый этап преобразований, в том числе и сычевской земли. Согласно губернской реформе 23 декабря 1775 года, Смоленская губерния была преобразована в наместничество. В его состав вошли прежние и вновь образованные 12 уездов. Был образован и Сычевский уезд с центром селом Сычовки. В уезд входили территории нынешнего Сычевского и Новодугинского районов, часть Га-гаринского района (Антоново, Баскаково, Серго-Ивановская) и Холм-Жирковского района (Нахимовское). В 1776 году село Сычовки (именно такое название в Указе Императрицы Екатерины II) получило статус уездного города. В 1796 году Смоленское наместничество было вновь преобразовано в губернию.

Административно-территориальные преобразования, развитие самостоятельных экономических отношений не преминули сказаться на демографических процессах в уезде. За период с 1781 года по 1859 год в уезде количество населенных пунктов численностью свыше 25 дворов увеличилось почти в 3 раза, с 23 до 66. К 1811 году в Сычевском уезде была наибольшая плотность населения по Смоленской губернии - 40 человек на 1 квадратную версту. К 1828 году число жителей уезда достигло 75102 человек, в том числе 37220 мужского пола и 37782 женского пола. Население города Сычевки составляло 2413 человек, в том числе 1175 мужчин и 1238 женщин (2). В 1832 году в городе Сычевке родились 61 мальчик и 73 девочки. В то же время умерли 36 мужчин и 27 женщин. В уезде родились 2088 мальчиков и 1939 девочек, а умерли 1142 мужчины и 1161 женщина (3). Несложно посчитать естественный прирост населения.

К 1840 году министром государственных имуществ Павлом Дмитриевичем Киселевым (1788 - 1872 гг.), сторонником отмены крепостного права в России, была проведена очередная административная реформа. Согласно этой реформе, губернии разделялись на округа. Округ включал в себя от 2 до 4 уездов. Каждый округ делился на волости. В Сычевском округе волости по численности населения были от 1930 до 6284 человек. Состав волости по количеству деревень был различен. Так, в Писковскую волость входили 124 деревни. По данным 9-й народной переписи 1850 года, в городе Сычевке проживали 3117 человек, в том числе 1494 человека мужского пола и 1623 - женского пола. По сословиям горожане распределялись следующим образом. Дворян, живущих в городе, - 4 человека мужского пола и 2 человека женского пола (в дальнейшем количество мужчин и женщин разделяется дробью). Чиновников и приказнослужителей - 52/36, неслуживших разночинцев - 3/7. Жителей духовного сословия - 66/18. Почетных граждан в городе не было, как и не было купцов I гильдии. Купцов II гильдии - 10/4, а III гильдии - 154/127. Наибольшее количество жителей - мещан -1144/1393. Отставных нижних воинских чинов - 55/21 и дворовых людей - 9/15 (4).

К 1861 году в Сычевский уезд входило 23 волости. Всего же 12 уездов Смоленской губернии были разделены на 238 волостей. К этому периоду население Сычевского уезда составляло 91695 человек (перепись 1857 г.), в том числе 44379 мужчин и 47316 женщин. Среднее число жителей на один населенный пункт (без города Сычевки) - 106 человек, а среднее число жителей на двор - 8 человек. Самым крупным населенным пунктом в уезде было село Спасское - 706 человек. Население же уездного города составляло 3731 человек, в том числе 1940 мужчин и 1791 женщина. В уезде проживали 60658 крепостных крестьян, или две трети всего населения. Однако экономическое значение уезда возрастало, и к середине XIX века, наряду с городами Тверь, Торжок, Ржев, Белый и Гжатск, Сычевка являлась одним из основных центров хлебной торговли в Российской империи. В середине XIX века количество государственных крестьян, перешедших к систематической торговой деятельности, 280 человек - больше всего на Смоленщине (5). В 1887 году в городе Сычевке было 169 торгово-промышленных заведений, а в уезде таких заведений насчитывалось 886 (6). К концу XIX века Сычевский уезд, вместе с Зубовским, «по интенсивности льноводства и по площади посева льна» занимал «первое место среди всех льноводческих местностей России». По переписи 1897 года, население уезда выросло и составило 102580 человек, в том числе 46388 мужчин и 56192 женщины. В уездном городе Сычевке проживали 4808 человек.

Начало XX века не внесло каких-либо изменений в административно-территориальную систему губернии и уезда. Население уезда, как и самого города, продолжало расти. В 1901 году в Сычевке было зарегистрировано 19 браков. В этом же году родились 126 человек, а умерли 113 человек. Естественный прирост городского населения составил 13 человек. Несравненно больше заключалось браков в селах и деревнях уезда. В том же 1901 году было зарегистрировано 922 брака. За год родились 5582 человека, а умерли 4582 человека. Естественный прирост сельского населения составил 1000 человек в год. К этому времени значительно сократилось число дворян, проживающих в уезде. Если в 1850 году в уезде было 120 дворян, 1877 году - 83 дворянина, то уже к 1905 году - 62 дворянина.