Илья Афроимов - Город, где стреляли дома

— Должен порадовать вас, товарищи. По приказу Ставки отряду имени Кравцова выделено три сотни автоматов, боеприпасы. Это награда за отлично поставленную разведывательную работу. Только что получили добрые вести: брянские партизаны взорвали Навлинский мост.

— Часть оружия, так и быть, переправим для подпольщиков, — Ворошилов сделал пометку в блокноте.

Из Кремля уходили счастливые, довольные. Валя смеялась, да так заразительно, что невольно все остановились.

— Чего ты? — уставился на нее Мартынов.

Валя тронула его за руку:

— Ты знаешь, меня сегодня вылечили… вот эти… звезды Кремля!

Маленький деревянный дом на улице Фокина облепила густая толпа людей. Старушки в длинных черных одеждах вытирали платками слезы и без конца крестились. Пронырливые мальчишки с любопытством заглядывали в окна. В доме стоял гроб.

— Коля! Что ты сделал, Коля! — кричала молодая женщина.

Ей сочувствовали:

— Убивается, бедняга. Говорят, ребенка ждет.

— Эх, жизнь… Вчера свадьба — сегодня похороны.

— А он геройский парень, и надо же… от своих смерть принял…

В гробу лежал Марков.

…Днем над городом появился советский бомбардировщик. Испуганно завыли сирены, вмиг опустели улицы. Только один человек остался стоять на площади, он с торжествующей улыбкой глядел в небо и повторял вслух:

— Так их! Так их!..

Рядом рушились от бомб казармы. Крупный осколок впился в грудь Маркова. Он упал, вцепился в землю руками и затих.

В городе мало кто знал истинное геройство акробата, однако на похороны собралось столько народу, что вся улица оказалась запруженной.

В толпе шнырял Жуковский. Начальник тайной полиции был возбужден, как охотничий пес, искавший потерянный след. Егоров не выдал сообщников. Должны же прийти на похороны дружки Маркова. Они не могут не проститься с ним.

Кто-то дернул Жуковского за плечо. Он инстинктивно схватился за пистолет, но тотчас опустил руку. Рядом стоял Кандин.

— Идут две бестии. Одна из них Федюшина.

— Федюшина! — повторил Жуковский.

Лена Федюшина и Феня Рыбкина подходили к домику Брылевой, совсем не думая об опасности.

Из дома выносили гроб. Толпа заколыхалась. Подруги потеряли друг друга из виду. Лену схватили:

— Ты арестована. Следуй за нами.

Она попыталась нырнуть в толпу, но агенты держали ее крепко.

Допрашивали в тот же день. Жуковский расхаживал взад и вперед по комнате, в его глазах сверкала злоба, ноздри раздувались.

— Где ты встречалась с Марковым?

— Я его не знаю.

— Кто с тобой шел на похороны?

— Какая-то женщина, я ее видела первый раз, — Лена произнесла эту фразу, как заученный урок.

Жуковский на секунду замер, потом схватил девушку за плечо и затряс изо всех сил:

— Говори о своей шайке!

— Я не пойму, о чем вы меня спрашиваете?

— Завтра ты будешь болтаться на веревке, если не заговоришь.

Лена всхлипнула и прижала к мокрому лицу рукав платья. Жуковский считал, что он близок к цели.

— Я отправлю тебя в тюрьму, и ты сутки можешь думать. Ровно сутки и не больше!

В тюремной камере Лена со страхом ждала нового допроса…

В управу вошла Мария Рогова. Нахально придвинув к шефу тайной полиции свое рябое лицо, она принялась докладывать:

— На нашей улице усач один живет. Из коммунистов. Степанов его фамилия. Часто гостей принимает, и, думается мне, лесных.

— Каких? — Жуковский от неожиданности вскочил. — Ты не брешешь?

— Чтоб меня гром побил, если вру! Он на заводе Осоавиахимом командовал, такой активный был.

Через несколько минут Кандин и Газов в сопровождении группы агентов выехали на улицу Третьего июля. Ворвавшись в квартиру Степановых, Кандин скомандовал:

— Руки вверх, большевики!

— Кого вы имеете в виду? — спокойно проговорил Яков Андреевич. — Здесь живут двое пожилых людей.

— Знаем мы вас…

Агенты вверх дном перевернули дом: ломали пол, разбивали мебель, вспарывали подушки.

— Господа, осторожнее, — умоляла Анастасия Антоновна.

— Не беспокойся, бабка, — хохотнул Байдуков. — На том свете и без приданого обойдешься.

Обыск длился часа два. Кандин нервничал, рыча на агентов. Вдруг с чердака донесся торжествующий вопль. С лестницы скатился Байдуков, он держал маленький браунинг.

— Под стрехой нашел! Ишь, куда запрятал!

Кандин презрительно поглядел на Якова Андреевича.