Илья Афроимов - Город, где стреляли дома

Черненко опять доставил из леса мины. Ими научились пользоваться и Вильпишевский, и Потапов, и Иванов, и Максаков. Черненко созвал их. Достал чистый лист бумаги, провел две линии.

— Вот это поселок Черепеньки, — он поставил между линиями точку. — Справа участок, огороженный тремя рядами колючей проволоки. Через каждые 300 метров — вышка и часовой. Что там?

— Говорят, снаряды.

— Авиационные бомбы, — уточнил Черненко. — Склад, судя по всему, один из крупнейших. Еще такой есть где-то под Гомелем.

— Понятно, — протянул Петр.

В тот же вечер Лебедев встретился с Карлом, рассказал о задании.

— На склад идет железнодорожная ветка. Вот и лазейка для нас, — сказал Карл.

Два дня друг Петра — Максаков следил за железнодорожной веткой, ведущей в Черепеньки. За это время туда прошло три состава.

— Но подойти невозможно, охраняется ветка сильно, — сообщил Максаков.

— Из русских на этом участке кто-нибудь работает? — поинтересовался Петр.

— Видел Емельяна Скубина. Сцепщика.

Петр встретился со Скубиным. Нарочито медленно вытащил две мины.

— Зачем ты их принес? — зашипел Скубин.

— Прилепи к составу, который пойдет на Черепеньки.

— Что ты! Я не могу, я боюсь!

— Выполняй! — отрывисто сказал Петр и объяснил, что надо сделать с миной, чтобы она взорвалась не здесь, а в Черепеньках. — Это тебе наш приказ. — У двери обернулся: — Не вздумай капнуть!

Прошла неделя. Взрыва на Черепеньках не было. Петр опять пошел к Скубину.

— Почему не выполнил задание?

— Не могу. Немцы следят за каждым шагом.

Забирая мины, Петр строго сказал:

— Мы сохраним тебе жизнь только из-за детей. Но если хоть одним словом обмолвишься немцам…

— Что ты, что ты Петро…

Раздосадованный, Петр переступил порог своего дома и увидел Августа Войцеховского.

— Меня послал к тебе Карл. В полночь в Черепеньки пойдет еще состав.

— Пойдет, а что толку-то. — Петр, усталый, лег на кровать.

В двенадцатом часу ночи, надев замасленный комбинезон, он вышел из дому, пересек поселок и очутился на ветке, ведущей в Черепеньки. Было тихо.

Одно пугало — светлая ночь. А состав со станции уже полз навстречу. Петр залег на откосе. Настроил мины на нужное время. Мимо поплыли вагоны… Петр ухватился за подножку вагона, вскарабкался на тормоз. На платформе под брезентом — ящики. Понял, ящики с авиабомбами. Мина проходила между досками ящиков.

Уходить! Но поезд уже набирал скорость. Сел на подножку, оттолкнулся и неловко скатился под откос.

Его заметили. Светящаяся очередь пробила ночь, стреляли трассирующими пулями.

Петр не шевельнулся, пока не прошел состав.

Колеса постукивали вдали все тише и тише. Петр поднялся, отряхнул одежду и, прихрамывая, пошел домой.

Взрыв должен был произойти в два часа ночи. Петр ждал. В соседней комнате Васильевич стирал испачканный комбинезон и ворчал.

Томительно тянулось время. В голову лезли всякие мысли: «А вдруг второпях ошибся… Вдруг мины попались порченые…»

Взрывы в Черепеньках продолжались более суток.

После работы Карл Вернер забежал к Петру.

— Прием явно не рыцарский, — шутил он, — лопаются барабанные перепонки. А шеф мой в нокауте. Его хватил удар. Отто возмущается беззаконием большевиков. Я ему посоветовал написать письмо в Лигу наций.

На партизанском аэродроме приземлился «ястребок». Из кабины выскочил капитан Борис Ланков, тот самый, которому на Большой земле Валя шутя разрешила свататься к ней, если он получит звездочку Героя.

Летчик протянул Вале обе руки:

— А мы тебя вспоминали. Куда, думаем, запропастилась невеста? — капитан звонко смеялся.

Они вместе пошли в штаб. Капитан представился Дуке и коротко рассказал о цели своего прилета.

— Схему нефтесклада на Брянске-втором получили. Но объекты замаскированы. Сверху — сплошное зеленое море. Я хотел бы посмотреть на этот склад с земли.

— Такая прогулочка может дорого обойтись.

— Знаю, — твердо ответил летчик. — В небе я рисковал много раз. Попробую рискнуть и на земле.

— Михаил Ильич! — Валя с надеждой глядела на командира. — Пошлите меня с ним. Ведь я там каждый кустик знаю.

…Прозрачный чистый июльский день. В лесу сладко пахнет земляникой. Наткнувшись на поляну, усыпанную красными ягодами, капитан по-детски восторгался. Валя смотрела на него и думала: если патруль задержит, то этого парня не спасет фальшивый паспорт — он слишком непосредственен.