Иван Коновалов - Военные операции Франции в Африке

Боевики отошли в горы Адрар-Ифорас, где были созданы базы, склады вооружений, боеприпасов, топлива и продовольствия. Уже 10 февраля они попытались провести контратаку. Отряд в несколько десятков исламистов, переправившись через Нигер, просочился в Гао. Сражение развернулось днем в районе центрального полицейского участка, вскоре бои шли по всему городу. Было несколько попыток атак малийских блокпостов террористами-смертниками. Французские вертолеты поддержали огнем малийские части. Базировавшаяся на аэродроме 2-я французская тактическая группа (900 человек) активного участия в битве за Гао не принимала. Исламисты действовали как отряд смертников и не планировали отход. Все они были уничтожены или взяты в плен к утру следующего дня. Следующее нападение боевиков было более масштабным и лучше спланированным. Ночью 20 февраля им удалось захватить здание муниципалитета и ряд административных зданий в центре города. Малийские части блокировали центр, однако, наткнувшись на огонь крупнокалиберных пулеметов и гранатометов, на штурм не пошли. В этот раз французы вступили в бой. 200 бойцов 92-го пехотного полка на бронетранспортерах VAB и VBCI выдвинулись с аэродрома. Огонь из всего имеющегося вооружения трех рот БТР VBCI и ракетные удары двух вертолетов Gazelle решили дело. Французов поддержали также туареги полковника Аг Гаму. Из 40 боевиков почти половина была перебита, остальным удалось уйти.

Заключительный этап кампании — операция по прочесыванию труднодоступного горного массива Адрар-Ифорас — получил название Panthère. Она проводилась с 18 февраля по 25 марта. К ней были привлечены две французские тактические группы (1,2 тысячи человек) — механизированная на AMX-10RC и преимущественно из спешенных парашютистов, а также 800 чадских военнослужащих на модернизированных боевых машинах пехоты БМП-1У, закупленных на Украине. Группировка авиаподдержки, помимо самолетов, включала 12 вертолетов. Французы могли рассчитывать на малийскую армию и подразделения туарегов из НДОА и Исламского движения Азавада (ИДА), которые достигли соглашения с центральным правительством Мали.

Основным районом боевых действий стала местность в районе горы Адрар-Тигаргар (40 км к востоку от Агельхока — операционного центра французов в этом районе) площадью примерно 1,2 тысячи квадратных км. У союзников не было достаточно сил для полного блокирования всех путей отхода исламистов. В горах действовать пришлось в основном пешком, бронетехника и автомобили могли передвигаться лишь по сухим речным руслам (вади). В отличие от начального этапа малийской кампании на этот раз исламисты оказывали отчаянное сопротивление, противники часто вели бой на ближней дистанции. Основным районом сопротивления стала долина Амететтай.

22 февраля в долине попала в засаду чадская колонна автобронетехники, понеся серьезные потери — 26 убитых, среди которых несколько высокопоставленных офицеров и 52 раненых. И все-таки бой закончился победой союзников после вмешательства французской авиации, исламисты отступили, потеряв убитыми более 90 бойцов.

К 4 марта долина Амететтай была очищена от исламистов. Но зачистка Адрар-Ифорас продолжалась до 25 марта. Прочесывая горный массив, французы обнаружили несколько тайников с боеприпасами и вооружениями, захваченными у малийской армии. Среди трофеев — гаубицы Д-30, реактивные системы залпового огня БМ-21, 82-мм и 60-мм минометы. Было убито до 250 боевиков, уничтожено более 40 пикапов, в основном в ходе ударов тактической авиации. Однако и французская группировка понесла потери в технике — на минах и фугасах несколько единиц французской бронетехники, среди которых, по крайней мере, два AMX-10RC и одна бронемашина VBL. Потери в живой силе — трое убитых и 120 раненых французских военнослужащих.

Надо отметить, что февральские бои в Гао стали своеобразной моделью для исламистов в этот период войны — захват административных зданий или уязвимых объектов инфраструктуры, при котором активно используются смертники. В ночь с 20 на 21 марта исламисты попытались инфильтроваться в аэропорт Тимбукту, но были отброшены французскими и малийскими частями. Бой продолжался несколько часов. После ударов двух Mirage 2000D боевики исламисты отступили, оставив на поле боя с десяток убитых боевиков. Утром 30 марта нападение повторилось по той же схеме. Объектами нападения стали военная база и центр города. Среди нападавших было как минимум четверо бойцов с поясами шахидов. Нападение было отбито при помощи французских войск. 31 марта малийские войска провели жесткую зачистку города в поисках переодетых в гражданское боевиков. Большая часть исламистов ушла из Тимбукту, после того охоту за ними устроили французские истребители, летающие на низкой высоте.