Роман Павлович - Непобеждённый «Варяг»

Однако командующий японской эскадры сильно просчитался. Командиры русских судов ответили на вражеское предложение демонстративным пренебрежением, не подняв никакого сигнала. Тогда в 11:45 крейсер «Асама» с расстояния в 7 км произвёл свой первый выстрел, тем самым положив начало морскому сражению. Безмолвная тишина, до этого прерывавшаяся только криками чаек, в одночасье была нарушена раскатами палубных орудий японской эскадры.

«Кореец», маневрировавший на небольшом расстоянии от «Варяга», на выпад японцев ответил из правого 8-дюймового [42] Дюйм — единица измерения расстояния, равная 2,54 сантиметра. орудия фугасными снарядами, которые, однако, дали сильный недолёт. После нескольких таких выстрелов на канонерке прекратили стрельбу и возобновили ее только после того, как расстояние между противниками значительно поубавилось. Огонь вёлся прицельно по крейсерам «Асама» и «Такачихо».

В отличие от «Корейца» команда «Варяга» проявила выдержку. Моряки крейсера ожидали сигнал к бою в полном молчании. Их лица были сосредоточенны, а тела напряжены, словно сжатая пружина. И это не удивительно, ведь совсем рядом водная гладь уже вздыбилась от разрывов вражеских снарядов... И вот настал долгожданный миг. Дана команда, и боевой механизм заработал: русский крейсер «огрызнулся» артиллерийским залпом с правого борта. Так начался ожесточённый бой двух русских кораблей с превосходящими силами противника. Капитан 1-го ранга В. Ф. Руднев тогда еще не знал, что примерно за 12 часов до этого 10 японских миноносцев атаковали 1-ю Тихоокеанскую эскадру у Порт-Артура и сильно повредили два лучших её броненосца — «Цесаревич» и «Ретвизан», а также крейсер «Паллада» [43] Об этом он узнал позже из французских газет, будучи на борту крейсера «Паскаль». .

Надо отметить, что крейсер «Варяг» располагал только бронебойными снарядами, которые могли насквозь пробить корпус вражеского корабля, но при этом не разрывались. Японская же эскадра имела в своём распоряжении и фугасные снаряды сильного разрывного действия. Даже от удара о воду такой снаряд разлетался на сотни мельчайших кусочков. Позже в теле одного из раненых матросов врачи «Варяга» обнаружат более ста двадцати осколков!

Несмотря на сложное положение с боеприпасами, прямым попаданием русских комендоров был уничтожен кормовой мостик «Асама», после чего на японском корабле возник пожар, отчётливо видимый издалека. Команда «Варяга» приветствовала свой первый успех громким «ура».

Ещё в начале сражения, после первых выстрелов с «Корейца», японский крейсер «Нийтака» переменил место в строю и стал головным — впереди флагмана «Нанива». Затем часть боевой эскадры (крейсеры) пошла наперерез русским кораблям. Всю мощь своего огня японцы обрушили на «Варяг», поскольку канонерская лодка «Кореец», построенная еще в XIX в., серьёзной опасности для них не представляла.

Вскоре русский крейсер оказался в эпицентре взрывов и каскадов воды. В результате первого попадания на «Варяге» был разрушен верхний мостик, одновременно загорелась штурманская рубка [44] В штурманской рубке находятся морские карты, составленные по морским районам и зонам. Капитан наносит на морскую карту курс корабля, вахтенный офицер определяет его местонахождение по результатам измерений и сравнивает на карте с курсом, по которому должен следовать корабль. Если местонахождение судна вследствие влияния течений и ветров отличается от заданного курса, вахтенный офицер даёт рулевому новый курс. . Погибло несколько матросов-дальномерщиков и младший штурман — мичман [45] Мичман — корабельное воинское звание в Военно-Морских Флотах (Военно-Морских Силах) ряда стран. В Русском Императорском флоте с 1732 до 1917 гг. (исключая 1751—1758 гг., когда мичманы относились к унтер-офицерам) — офицерский чин, соответствовавший поручику в армии. Звание присваивалось гардемаринам, успешно выдержавшим теоретический и практический экзамены. Мичманы назначались на должности командиров артиллерийских башен кораблей, командирами плутонгов противоминной артиллерии, штурманами малых боевых кораблей и т. д. Алексей Нирод (по окончании боя нашли только одну руку мичмана, державшего дальномер). Как отмечали очевидцы боя, после этого число прямых вражеских попаданий возросло. Последующими выстрелами японцы подбили 6-дюймовое орудие, причём вся орудийная прислуга была выведена из строя. Затем возник пожар на шканцах, загорелись заряды с бездымным порохом, а также один из вельботов [46] Вельбот — быстроходная, относительно узкая, 4—8-вёсельная шлюпка с острыми очертаниями носа и кормы. Гребцы располагаются через одного на вёслах правого и левого борта. . Возгорание произошло от снаряда, разорвавшегося на палубе, при этом были повреждены сразу 5 орудий. Одна из патронных беседок [47] Металлическая конструкция, в которой к малокалиберным орудиям по специальным рельсам передавались унитарные патроны — снаряды, соединённые с гильзами в единое целое. так быстро занялась огнём, что двое матросов моментально получили смертельные ожоги, и труп одного из них — в горящей одежде — свалился в шахту элеватора [48] Элеватор (на корабле) — транспортёр для подъёма грузов, в т.ч. снарядов. . Последующие прямые попадания вывели из строя ещё 2 орудия, а также перебили верхние фалы [49] Фал — снасть, служащая для подъёма некоторых рей, парусов, сигнальных флагов и т. д. В данном случае — снасть, на которой поднимаются флаги. , из-за чего один из боевых флагов крейсера упал в воду.