Эндрю Робертс - Смерч войны

«Граф Шпее» тоже получил тяжелые повреждения и 15 декабря укрылся в гавани Монтевидео, столицы нейтрального Уругвая, где Лангсдорф великодушно отпустил моряков, снятых с потопленных им судов (они подтвердили, что немцы отнеслись к ним гуманно). Поверив сообщениям Би-би-си о подходе авианосца «Арк ройял» и линейного крейсера «Ринаун» и не воспользовавшись хотя бы частным самолетом для проверки информации, Лангсдорф с наступлением сумерек в воскресенье 17 декабря вывел «Графа Шпее» к входу в гавань Монтевидео и приказал его затопить. Взрывы видели более двадцати тысяч зевак на берегу, а могли слышать по радио миллионы людей по всему миру. В действительности в Монтевидео пришел только крейсер «Камберленд», радио Би-би-си провело блестящую патриотическую операцию по дезориентации противника. Спустя пять дней Лангсдорф застрелился.

К концу 1939 года Британия потеряла судов водоизмещением 422 000 тонн (260 000 тонн на минах); потери Германии составили 224 000 тонн. В пропорциональном отношении к общему тоннажу флота потери Германии (пять процентов) были больше британских (два процента). В морской войне на истощение противника это имело немаловажное значение. Если бы Гитлер, придя к власти в 1933 году, уделил первостепенное внимание программе строительства подводного флота, а не люфтваффе и вермахту, то получил бы в руки силу, которая могла измором и голодом заставить Британию капитулировать. Может быть, Гитлер, осознав это обстоятельство, и выпустил 15 февраля 1940 года директиву, предписывавшую командирам субмарин топить без предупреждения все суда, в том числе и нейтральных стран, идущие в военную зону, контролируемую британцами, прежде всего в Ла-Манш. Странно, что Гитлер не сделал этого раньше, игнорируя протесты таких нейтралов, как Дания, Швеция и Норвегия. В любом случае уже через три недели станет ясно, насколько уважительно относился Гитлер к нейтралитету Скандинавских государств.

Если события в Польше и Финляндии лишь продемонстрировали военно-политическую импотенцию Британии и Франции — а британцы и французы могли сделать вывод о том, что дух соглашательства тридцатых годов так и не выветрился из правительственных кабинетов, — то кампания Гитлера в Норвегии означала полное поражение западных держав. Гросс-адмирал Эрих Редер еще 10 октября 1939 года предложил Гитлеру подумать о вторжении в Норвегию для обеспечения безопасной транспортировки железных руд из рудников Галливаре на севере Швеции и создания баз подлодок во фьордах, прежде всего в Тронхейме. Гитлер приказал ОКВ в конце января приступить к планированию вторжения. В то время фюрер не хотел отвлекать войска от намечавшегося наступления на западе. Он согласился с Редером лишь под влиянием сигналов о том, что союзники сами собираются вторгнуться в Норвегию, используя в качестве предлога оказание помощи Финляндии.

В ненадежности норвежцев Гитлера еще убедил инцидент, произошедший 16 февраля 1940 года, когда британский эсминец «Коссак» в территориальных водах Норвегии дерзко напал на немецкий транспорт «Альтмарк» и освободил 299 британских военнопленных. Принимая решение о нанесении удара, Гитлер сказал генералу Николаусу фон Фалькенхорсту, командующему экспедиционными силами: если британцы вторгнутся в Норвегию, то «придут и в Балтику, где у нас нет ни войск, ни береговых фортификаций», и могут дойти до Берлина [54] Liddell Hart, Second World War, p. 56. . Неизбежно немцы должны были оккупировать и Данию, с тем чтобы обеспечить себя удобными линиями коммуникаций и воспрепятствовать действиям британцев в проливах Скагеррак и Каттегат.

После подписания в Москве в середине марта советско-финского мирного договора союзники утратили предлог для интервенции в Норвегию. Тем не менее они действительно планировали вторгнуться в эту страну, с тем чтобы лишить Германию железных руд Галливаре, и начали погрузку войск в Скапа-Флоу, военно-морской гавани на Оркнейских островах, опоздав на двадцать четыре часа: немцы уже напали на Норвегию. (Британский военный историк капитан Бэзил Лиддел Гарт позднее сравнил состязание между Британией и Германией в борьбе за Норвегию с «фотофинишем» в спорте.)

Начиная с 8 апреля, союзники методично минировали с самолетов глубокие и скрытые проходы между многочисленными фьордами и островами вдоль всего норвежского побережья от Ставангера до Нордкапа, надеясь заставить немецкие суда с железной рудой выйти в Норвежское море, где их легче потопить. Операция «Уилфред» была грубым вторжением в норвежские территориальные воды, в чем британцы действительно опередили немцев, потопив, помимо двенадцати германских, двадцать норвежских судов. На Нюрнбергском процессе не случайно раздавались обвинения союзников в лицемерии и двойных стандартах, когда адмирала Редера приговорили к пожизненному тюремному заключению, в том числе и за нарушение нейтралитета Норвегии.