Михаил Лубягов - В боях за Ельню. Первые шаги к победе

Противник, заняв жесткую оборону, продолжал ее укреплять. В тот день, когда в Ельню возвратилась советская власть, Гитлеру пришла новая идея. 6 сентября он издал директиву № 35, предписывавшую подготовить наступательную операцию группы армий «Центр» с задачей: уничтожить войска Красной Армии, находящиеся восточнее Смоленска, посредством двойного окружения в общем направлении на Вязьму. Фельдмаршал фон Бок, обрадованный возможностью исполнить свое давнее желание первым войти в Москву, срочно со своим штабом разработал план операции и предложил ее назвать «Октябрьский праздник». Гитлер, одобряя план действий войск, не согласился с наименованием операции и 19 сентября предложил ее назвать «Тайфун» (Безыменский Л. Укрощение «Тайфуна». С. 84,90).

Командование Красной Армии, разумеется, не имело точных сведений о гитлеровских планах, оно могло лишь делать выводы, исходя из собственных наблюдений за действиями противника. И потому только 27 сентября войска Западного фронта, Резервного и Брянского фронтов получили директиву о переходе к жесткой обороне. До «Тайфуна» оставалось 3—5 дней.

Ракутин, как прежде, большую часть времени проводил в войсках. Приблизился к фронту и штаб армии: из Волочка он перебазировался в Мархоткино Дорогобужского района.

В конце месяца наблюдатели передовых подразделений и разведчики, посещавшие занятую немцами территорию русской земли, заметили там необычное оживление, свидетельствовавшее о сосредоточении новых сил. 29—30 сентября было установлено, что немцы вытаскивают свою артиллерию на передний край обороны. Ракутин принял ряд мер, чтобы повысить боеготовность своих войск, но главная беда состояла в том, что ослабленные дивизии до сих пор не получили пополнения людьми, в стрелковых полках насчитывалось от двухсот до четырехсот активных штыков. Не густо было и с боеприпасами у артиллеристов.

1 октября в 6 часов 30 минут утра противник начал внезапную ожесточенную артподготовку по всему фронту 24-й армии. С небольшими перерывами она продолжалась целые сутки и захватила тактическую глубину в четыре-пять километров. Немецкие орудия били с позиций, расположенных так близко к переднему краю, что даже днем с нашей стороны были ясно видны вспышки орудийных выстрелов. Артиллерия 24-й армии отвечала на огонь противника не в должной мере, так как было мало снарядов. В 103-м гаубичном полку майора Асатурова, например, суточная норма составляла всего лишь восемьдесят снарядов.

Для прикрытия левого фланга армии генерал Ракутин вывел в район Передельники—Шатьково стрелковый и пушечный полки 106-й дивизии.

2 октября в десять часов утра шесть немецких самолетов бомбили штаб армии в Мархоткине, пятнадцать человек получили ранения. В это же время на ряде участков фронта, особенно на участке 19-й дивизии полковника Утвенко, немцы перешли в наступление. Очень большой нажим противника почувствовала 9-я дивизия народного ополчения, которая еще только заканчивала смену частей 303-й стрелковой дивизии. А на участке правофланговой 222-й стрелковой дивизии 43-й армии противнику даже удалось прорвать оборону, и только что выдвинувшемуся на левый фланг стрелковому полку 106-й дивизии и соседнему батальону 9-й ополченческой дивизии пришлось принять ожесточенный, упорный бой.

3 октября нажим пехоты противника с танками усилился в полосе 19-й дивизии. Угрожая прорывом, немцы наступали большими массами, двигаясь густыми строями. Красноармейцы и их командиры, упорно обороняясь, продолжали удерживать занимаемый рубеж. Поздно вечером на помощь воинам полковника Утвенко прибыл второй полк 106-й дивизии, которым командовал майор Апанасенко. Ночью он перешел в контрнаступление и весь день 4 октября совместно с 19-й дивизией отбивал атаки противника.

Потери с обеих сторон были очень большие. К вечеру перестал существовать 32-й стрелковый полк майора Шитова. Писатель Василий Величко в очерке «Грудь Москвы» отразил этот момент одной простой, но очень трагичной фразой: «Полк майора Шитова лег весь во главе с командиром, немецкий танк стоял на растерзанном теле комиссара полка старшего политрука Гальчинского».

5 октября бой стал еще ожесточеннее. Это был тяжелый и кровопролитный бой, красноармейцы с командирами и политработниками, сражавшимися рядом с ними, продолжали отстаивать каждую пядь родной земли. На участке 19-й дивизии создался своеобразный многослойный пирог, когда обе стороны, отрезав друг друга от основных сил, вели бои такой большой маневренности, что неожиданно появлялись и на флангах, и в тылу, и даже у штабов. Командир 315-го стрелкового полка капитан Лузин несколько раз терял связь со своими батальонами и снова ее восстанавливал. Взвод охраны штаба этого полка принял бой с ротой немцев непосредственно на КП и всю ее истребил. Комиссар полка старший политрук Р.И. Халтаев был убит. В этом же бою погиб начальник штаба 19-й дивизии подполковник Богуславский.