Дмитрий Татарков - Конфликт в Южной Атлантике - Фолклендская война 1982 г.

Нельзя не упомянуть о полевой почте, чья четкая работа внесла свой вклад в моральное состояние войск в зоне конфликта. Королевская почтовая и курьерская служба, представленная на острове подразделением ворент-офицера 1 класса Р. Рэндола, получала до 2 тонн корреспонденции в день и около 1 тыс. посылок и бандеролей в неделю.

Трудно переоценить роль, которую сыграла база на острове Вознесения в конфликте. Сумев сначала повысить, а затем и использовать на полную мощность возможности военного оплота на острове, британское командование смогло поддерживать тот высокий темп развертывания и наращивания сил на театре боевых действий, который во многом и определил конечный успех операции.

К понедельнику 19 апреля 1982 г. техническим и тыловым службам удалось подготовить и отправить на юг еще два боевых корабля. Из Портленда вышли фрегаты «Ардент» и «Аргонот» под командованием капитанов 2 ранга А. Веста и К. Аймена. На переходе к острову Вознесения к ним присоединились вышедшие из Портленда два вспомогательных судна — танкер «Перлиф» и судно-заправщик «Риджент».

Во вторник из Гибралтара отплыли госпитальных суда — лайнер «Уганда» и гидрографическое судно «Хекла» с разметкой Красного Креста на корпусе. В конце недели на соединение с ними из Портленда отправились еще два медицинских судна, «Хекейт» и «Хайдра». По замыслу командования они должны были курсировать между судном «Уганда» и Монтевидео, перевозя раненых на материк.

Немного ранее, в понедельник, из Саутгемптона вышел водовоз «Форд Торонто». Его танки были заполнены пресной водой, которой он снабжал английскую группировку до конца войны. К концу недели танкерный флот пополнился еще тремя судами. Приняв на борт топливо в Локстривене, в море вышел танкер «Бритни-Дарт». Из Фал и отправился танкер «Анко-Чарджер» и, наконец, из Девенпорта отплыл «Бритни Лей».

25 апреля из Портленда вышел транспорт «Эуропик Фэри», на борту которого находилась значительная часть снаряжения 2-го парашютно-десантного батальона, а также три вертолета «Скаут» из 658-й эскадрильи. В этот же день из гавани Девенпорта буксиры вывели бывший контейнеровоз, а ныне авиатранспорт «Атлантик Конвейер». На палубе лайнера находились 6 вертолетов «Вессекс» ВМС и 5 тяжелых вертолетов «Чинук» ВВС, большой запас топлива, ремонтного оборудования и различных воинских грузов.

В то же время к острову Вознесения продолжали подходить корабли, включенные в десантно-амфибийную группу. Сама группа непрерывно пополняла свои корабли вертолетами, десантно-высадочными средствами, продовольствием и боеприпасами. Одновременно продолжалась усиленная боевая подготовка личного состава. И хотя размеры острова не позволяли проводить крупные учения, шли напряженные тренировки по высадке морской пехоты на необорудованный берег при помощи вертолетов и катеров. Группа десантных кораблей типа «Сэр Галахед» покинула остров Вознесения через неделю, однако остальные суда амфибийного отряда задержались еще на семь дней.

В это же время получили пополнение и суда специального назначения. К буксиру ВМС «Тайфун» присоединились буксиры «Айринман» и «Сендведмен». Первый оставался в водах Вознесения до конца мая, а второй вскоре был направлен на остров Тристан-да-Кунья, а затем на остров Южная Георгия. В это же время судно снабжения «Форд Остин», загрузившись, ушло на юг догонять корабли авианосной группы.

20 апреля 1982 г. первые надводные английские корабли вошли в зону возможного противодействия аргентинских вооруженных сил. На кораблях повысили степень боевой готовности. 21 апреля группа Янга приблизилась к острову Южная Георгия. В этот же день намного севернее «Си Харриер» с «Гермеса» обнаружил аргентинский разведывательный самолет «Боинг-707», который приближался к авианосной группе. Аргентинские разведывательные самолеты из первой эскадрильи ВВС в последующие три дня предпринимали неоднократные попытки приблизиться к кораблям контр-адмирала Вудворда, и только после британского предупреждения, переданного аргентинцам по дипломатическим каналам, облеты прекратились.

Вечером 23 апреля англичане понесли первые потери. В штормовых погодных условиях потерпел аварию и разбился «Си Кинг НС.4» из 846-й эскадрильи, базировавшейся на «Гермес», все члены его экипажа погибли. В воскресение, 25 апреля, произошла встреча авианосной группы и авангардного отряда кораблей, причем за день до этого эсминец «Бриллиант» был направлен на усиление отряда Янга.