Валентин Тараторин: Конница на войне: История кавалерии с древнейших времен до эпохи Наполеоновских войн

Наличие железной оси, видимо, являлось роскошью и поэтому приписывалось божественной колеснице Геры. В другом месте поэмы есть строки: «Тяжко дубовая ось застонала…» (26, с. 64). Ось из дуба стояла на боевой повозке, принадлежавшей смертному человеку Тидиду.

Запрягалась повозка 2—4 лошадьми, как правило, не прикрытыми защитными доспехами. Во всяком случае, на изображениях их нет. Гомер в «Илиаде» также не упоминает о них. Но наличие такой брони у ахейцев вполне можно допустить, так как точно известно, что например, на острове Кипр таковая применялась (352, с. 190).

Седьмой вид колесниц — персидский. Наиболее подробное их описание можно найти у Ксенофонта в «Киропедии»:

«Кир также занялся оборудованием новых колесниц, используя для этого колесницы, захваченные у врага или раздобытые как-либо иначе. При этом он отказался от того способа использования колесниц, который был распространён прежде, во время Троянской войны, и которым ещё теперь пользуются киренцы, ведь в старину жители Мидии, Сирии, Аравии и вообще все азиатские народы пользовались колесницами так, как теперь это делают киренцы. По его мнению, при таком способе бесспорно лучшая часть войска — ибо на колесницах сражались самые отборные воины — оказывалась на положении простых зачинщиков сражения, не влияющих решающим образом на исход боя. Ведь для трёхсот колесниц требуется 300 специальных бойцов, а вместе с ними и 1 200 лошадей, возничими у них служат, естественно, самые надёжные, самые храбрые люди; число этих последних, которые ничем сами не чинят вреда неприятелю, тоже доходит до трёхсот. Так вот, Кир отказался от прежнего способа использования колесниц. Вместо этого он соорудил новые боевые колесницы, с крепкими колёсами, чтобы они меньше ломались, и на длинных осях, потому что широкая повозка меньше рискует перевернуться. Кузов для возничих он велел сделать, как башню, из крепки» досок. Высота его доходила до уровня локтей, так что можно было править лошадьми над кузовом. Возничих он одел в панцири, закрывавшие всё, кроме глаз. Затем он велел приделать железные серпы, примерно в два локтя длиною, к осям по обе стороны колёс и другие серпы — под осью, направленные вниз в землю, чтобы возничие могли гнать колесницы прямо на врагов. Этим типом колесниц, который тогда ввёл Кир, пользуются ещё и сейчас все народы, живущие во владении персидского царя» (57, с. 138—139).

К этому отрывку можно добавить сведения, почерпнутые у Курция Руфа в «Истории Александра Македонского». Описывая битву при Гавгамеллах, автор сообщает:

«…к этому для устрашения врагов было добавлено 200 серпоносных колесниц, единственная надежда всех этих племён. На конце дышла торчали копья с железными наконечниками, с обеих сторон ярма направлены были против врагов по три меча; со спиц колёс торчало помногу острых ножей, другие были прикреплены к ободьям колёс или (под кузовом) направлены остриями вниз, чтобы подсекать всё, что только попадётся на пути скачущих коней» (120, с. 65-66).

Диодор также вносит свою лепту в описание персидских колесниц:

«В каждой колеснице по обе стороны от пристяжных торчала, выдаваясь на три пяди, прибитая к ярму гвоздями скребница, обращенная остриями к противнику; на осях, перпендикулярно к чеке были прикреплены две другие, с остриями, направленными так же, как и вышеупомянутые, прямо к противнику, пошире и длиннее первых. К их краям были прилажены серпы» (120, с. 306).

Персидские колесницы с косами назывались дрепанеферами или курродренанами; надо думать, помимо наличия вмонтированных серпов и скребниц, в остальном их конструкция не отличалась от месопотамской. В своём труде Ксенофонт сообщает, что до начала завоеваний Кира персы не использовали никаких колесниц. Однако сомнительно, чтобы это было так, поскольку и персы и мидийцы были арийскими племенами, заселившими Иран в середине II тысячелетия до н. э. Наверняка при завоевании местного населения они использовали колесницы уже тогда, то есть задолго до завоеваний Кира II, относящихся к VI в. до н. э.

Кроме упомянутого типа повозок, Ксенофонт говорил и о других изобретениях персов, судить о достоверности которых нельзя наверняка.