Данкан Б. Кэмпбелл - Искусство осады. Знаменитые штурмы и осады Античности

Хотя римляне установили во всей империи единые стандарты мер и весов, в греческом мире существовало несколько разных систем. Например, греческий фут, делившийся на 16 дактилей, варьировался от 27 до 35 см, в зависимости от географического региона. Однако промежуточная величина в 30,8 см была распространена очень широко, так что ее вполне можно принимать за среднее значение. Стандартный римский фут, наоборот, составлял 29,57 см. Он также делился на 16 частей (они назывались дигиты, латинская форма греческих дактилей) или на 12.

Весовых стандартов в Греции тоже было несколько, все основывались на таланте, в котором было 60 мин. Но преобладал аттический стандарт, применяемый в Афинах, где мина равнялась 436,6 г. Римская система основывалась на фунте (либра), равном 327,45 г, что составляет ровно три четверти аттической мины.

Греческие меры веса и длины

60 мин = 1 талант = 26,2 кг

24 дактиля = 2 пяди = 1 локоть = 46,24 см

16 дактилей = 1 фут = 30,83 см

Римские меры веса и длины

80 фунтов — 1 талант = 26,2 кг

24 дигита = 2 пяди = 1 локоть = 44,35 см

16 дигитов = 12 дюймов = 29,57 см

История осадного дела берет свое начало во втором тысячелетии до нашей эры. К этому времени города Месопотамии (земли между реками Тигром и Евфратом, на территории сегодняшнего Ирака) имели естественную защиту, поскольку располагались на развалинах более ранних зданий из необожженной глины, образующих возвышение — телл. Теллы, часто достигавшие 30 или 60 футов высотой (около 10 или 20 м), были окружены городскими стенами и иногда дополнительно защищались круговым рвом ниже по склону. Сами стены были сложены из высушенных на солнце кирпичей. Для прочности они часто строились на каменном основании (цоколе) и были достаточно толстыми, чтобы воины могли свободно передвигаться по их верху. Зубчатые стены с бойницами обеспечивали безопасность лучников и тех, кто сбрасывал на врагов камни. Башни давали возможность дальнего обзора, а также предоставляли удобную позицию для стрельбы. Безопасность столь надежных укреплений не могла, однако, быть полной из-за необходимости делать входы. Доступ к вспомогательным воротам можно было затруднить, сузив ведущую к ним дорогу, но главные ворота обычно были большими, и для их защиты строились бастионы и башни. Часто в целях безопасности они возводились как длинный проход, имеющий ворота с каждой стороны.

Конечно, как только одни научились возводить стены вокруг своих владений, другие начали придумывать способы эти владения отнять. Когда же череда шумерских, вавилонских и ассирийских империй завоевывала своих соседей, удержать их территории можно было, только контролируя главные города. Это привело к тому, что осады неизбежно начали играть главную роль в конфликтах, разгорающихся на Ближнем Востоке в первом тысячелетии до н.э. Библия, например, свидетельствует, что в 920-х годах до н.э., когда Рехавеам стал царем Иудеи, занимавшей южную часть современного Израиля, он первым делом обезопасил ключевые города: «Он сильно укрепил их и назначил военачальника в каждый из них, и в каждом он сделал запас еды, и масла, и вина, а также щитов и копий» (2 Хрон. 11.5–11). Но похоже, что приготовления Рехавеама были напрасны, потому что египетский фараон Шешонк захватил многие из них, и только большой выкуп убедил его не трогать Иерусалим. Археологические раскопки города Мегиддо, например, дают возможность предположить, что он был разрушен как раз в это время.

Превращение Ассирии в сильное государство во второй половине VIII века до н.э. (так называемая Новоассирийская империя, в отличие от более раннего периода Ассирийской гегемонии) представляло еще большую опасность для стран Ближнего Востока. В 730-е годы до н.э., когда в Иудее правил Ахаз, его северный сосед, царь Израиля, вступил в союз с царем Сирии, чтобы захватить Иерусалим.