И. Кравченко - Музей Метрополитен

Художник писал свою картину в годы, когда в Америке вовсю шла промышленная революция. Поэтому живописцы школы своими картинами показывали, как можно противостоять наступающему веку машин. Полотно Коула стало настолько популярным, что его копировали множество раз.

Один из самых известных американских художников, работавших в бытовом жанре, Джордж Бингем в основном учился живописи самостоятельно. Почти всю жизнь он прожил в провинции, на границе с индейскими поселениями, и изображал на своих картинах жизнь людей, отвоевывавших у аборигенов новые земли. Тяжелый быт колонистов художник сделал темой своих работ, привнеся в них незамысловатый взгляд на действительность, который, в конце концов, и подкупал публику.

Первоначальное название картины — «Французский торговец и его сын полукровка» — придавало сюжету некоторую экзотичность, но устроители выставки, где она экспонировалась, переименовали работу, подчеркнув тем самым, что на ней изображен конкретный американский тип того времени — торговцы, скупавшие пушнину у индейцев.

Солнечным утром, когда пар поднимается над рекой, плывут в лодке старик и юноша. Старик смотрит напряженно и тревожно, а парень, облокотившийся на тюк с товаром, счастлив и беззаботен, и именно его настроению вторит пейзаж, сияющий под лучами начинающегося дня. Вытянутая по горизонтали композиция — гладь реки, длинная лодка, тающая в тумане стена леса вдали — создают состояние покоя, которым полна природа. Перламутровые тона воды и воздуха и разметавшиеся по небу светлые облака придают изображенному романтический оттенок, присутствовавший в американской реалистической живописи того времени. Изображение привязанного к носу лодки медвежонка подчеркивает теплоту и трогательность сцены.

Увлекаясь науками, Томас Икинс и к живописи относился с тщательностью естествоиспытателя. Изобразив своего друга в каноэ после победы в гонках и самого себя вдали, художник передал прозрачный воздух теплого летнего вечера. Поэтому дальние предметы видны так же хорошо, как и находящиеся вблизи, идеальная гладь воды, глубина теней, похожие на белых птиц летящие облака и отражение в реке скрупулезно выписаны мастером. Икинс много занимался фотографией, ее влияние чувствуется в картине: автомобильный и железнодорожный мосты вдали переданы почти фотографически, Шмитт изображен с той точностью, которая десятилетия спустя воцарится в искусстве гиперреализма.

Но при такой дотошности в передаче увиденного художник создал картину, которая не кажется скучной, наоборот, от нее веет свежестью и молодым задором. Все дело в том, что ее писал человек, любивший движение и развитие во всем. Преподавая в Пенсильванской Академии художеств, Икинс предлагал ученикам рисовать обнаженную натуру, но, к сожалению, столкнулся с резким неприятием своих прогрессивных методов и был вынужден оставить Академию. Однако он успел внушить своим студентам любовь к реалистической живописи.

Исполненные с натуралистической точностью натюрморты-«обманки» в мировой живописи имеют давнюю традицию. Этому жанру был привержен и живописец Уильям Харнетт, однако его картины не только обладают иллюзионистическим эффектом, но и имеют глубокий символический смысл.

Любивший музыку и игравший на флейте художник часто рисовал музыкальные инструменты. На представленной картине, которая ранее называлась «Натюрморт со скрипкой и нотами», он поместил еще смычок и флейту, а также спичечный коробок, дверной замок и, наконец, подкову, из-за которой работа и получила свое новое название — «Музыка и удача». Все предметы изображены поверх простой дощатой двери с тяжелыми коваными петлями. Смысл произведения можно истолковать следующим образом: музыка, небесный вид искусства, способна вести человека по жизни и сделать его счастливым. Благодаря сложной символике полотно напоминает голландские натюрморты XVII века, в которых при помощи предметов художники рассуждали о человеческой жизни.