И. Кравченко - Музей Метрополитен

У Моро Сфинкс наделен головой прекрасной девушки, с грациозностью кошки он прыгает Эдипу на грудь, отчего вся сцена приобретает особый чувственный оттенок. Но герой смотрит на это существо с интересом и опасением: Сфинкс — воплощение природы, которая вечно задает человеку загадки, и кто знает, разгадает ли он их в очередной раз, а все-таки будет стремиться к познанию. Как писал поэт Шарль Бодлер:

Вдохнув в европейскую скульптуру новую жизнь и приблизив ее к человеку, Огюст Роден сравнялся с классическими мастерами. Его творчество возвращает к восприятию скульптуры, которое было, пожалуй, только у древних греков.

Сюжет этой работы мастер взял из античной мифологии. Согласно легенде, Орфей, тоскуя по своей умершей жене, нимфе Эвридике, спустился за ней в Аид. Его музыка так тронула Персефону, владычицу царства мертвых, что та разрешила увести Эвридику, но с одним условием — не оглядываться на нее по дороге. Орфей не удержался, он оглянулся на любимую и потерял ее.

У Родена Орфей закрывает рукой глаза, чтобы ненароком не взглянуть на ту, без которой так страдал, и видно, каких усилий ему это стоит. Лицо Эвридики — это лицо человека, исторгнутого из мира живых, слабыми руками она пытается обнять возлюбленного супруга и следует за ним. Тема связи мужчины и женщины, столь частая у Родена и обычно трактуемая им с эротическим подтекстом, здесь приобретает иное звучание — любви не тел, а душ.

Художник, представляющий раннюю американскую живопись, Гилберт Чарльз Стюарт много лет прожил в Англии и впитал традиции английского портретного искусства. Особое влияние на его творчество оказала живопись Джошуа Рейнолдса, создававшего величественные парадные портреты, и Томаса Гейнсборо, привнесшего в этот вид портретной живописи лирическую струю.

Вернувшись на родину, Стюарт написал первого американского президента Джорджа Вашингтона, и эта работа прославила его. Президент изображен настоящим отцом нации, в торжественной позе и с покровительственным взглядом. Несмотря на то что живописец не знал, как себя вести во время сеансов — с прочими позировавшими он шутил, а с президентом робел, в то время как Вашингтон скучал и замыкался в себе, — он сумел передать много симпатичных качеств, присущих модели: и живой ум, и свободолюбие, и добрый нрав этого сильного и решительного человека. Портрет, написанный незадолго до ухода Вашингтона на покой, так понравился публике, что автор выполнил множество его реплик.

Томас Коул был одним из основоположников художественного течения в американской живописи, которое получило название «Школа реки Гудзон» и объединяло мастеров, изображавших на своих полотнах величественную природу Америки.

Поводом для появления этой картины стали слова британского морского офицера и писателя Бэйзила Холла, который упрекал американских художников в том, что они равнодушны к родным видам. Коул запечатлел здесь простирающийся в долине пейзаж с излучиной реки, увиденный с горы Холиок, и этому захватывающему простору, не тронутому человеком, вторит дикая природа на вершине горы, с сухими поваленными деревьями, напоминающими поверженных великанов. Слева стеной уходит грозовое облако, и омытый дождем пейзаж под ясным небом с громоздящимися на горизонте облаками сияет на солнце. На небольшом плато у горного склона видна маленькая фигурка — Коул изобразил себя, убирающего зонт и поправляющего мольберт. В этом человеке, выглядящем лишь частицей природы, чувствуется благоговение перед раскинувшимся вокруг пейзажем.