В. Морозова: Художественный музей Уолтерса (Балтимор)

Период принципата Августа окрасился ностальгическим обращением к греческому классическому наследию, трансформировавшемуся в так называемый августовский классицизм. Изображения римского правителя начинают почитаться наравне с изваяниями богов, отсюда — повышенная идеализация в представлении главы империи. Теперь его облик репрезентирует вечную молодость, несгибаемую силу духа, горделивость и величественность государственного деятеля. В портретах родственники и приближенные должны были походить на самого Августа, что поддерживало всеобщее благоговейное отношение к нему.

Синонимом безупречности становится строгость в чертах лица, смелым и твердым контуром очерчиваются высокие скулы, прямой нос, волевой подбородок, тонкие губы. Множество плавных насечек создает впечатление густых коротких волос. Нет ни малейшей претензии на декоративность и торжественность, вся грация образа воплощена в простых линиях и стоическом спокойствии императора.

Данный портрет является прекрасным примером искусства периода правления Адриана, страстного поклонника Эллады и эллинской культуры. Под влиянием личного вкуса императора распространилась мода на густые вьющиеся волосы и пышную бороду, какую носили древние греки во времена Перикла. Это отразилось и в скульптурных бюстах самого властителя, и в изображениях его современников. Зритель видит максимально идеализированные лица без акцента на возрасте, при этом удивляют напыщенность и помпезность образов, достигаемые за счет активного применения бурава для проработки объема прически.

Изменились и многие художественные приемы: графическое обозначение бровей и прорисовка зрачка позволили придать выразительность взгляду. Греческие тенденции, переведенные на древнеримскую культуру, сформировали особенности италийского искусства, среди которых выделяется тяга к монументальности и роскоши в деталях.

Во время правления Антонинов оттачиваются художественные приемы, появившиеся в предшествующие эпохи, мастерство исполнения достигает совершенства. В портрете Марка Аврелия проявилось виртуозное владение техниками бурава, моделировки и полировки лица. Пробудившийся интерес к духовному миру человека открыл в скульптуре целый спектр эмоциональных характеристик, а также спровоцировал более глубокий и разносторонний подход к восприятию личности. Ваятели начинали обращаться к выражению тех чувств, которые говорят не просто о темпераменте человека, а о сложности его внутренних переживаний. В данном изображении император предстает в образе философа-стоика, известного по сочинению «Наедине с собой», проникнутому пессимизмом и разочарованностью в окружающей действительности. Своеобразным отличительным знаком мыслителя являлся чуть усталый взгляд, свидетельствовавший о возвышенном мировоззрении.

Скульптура раннего Средневековья характеризуется намеренным отходом от принципов Античности. Византийская пластика утрачивает объемность и становится плоскостной, отличается высокой декоративностью и интенсивной проработкой поверхности, складок одежды и жестов.

Перед зрителем — необычная статуэтка из слоновой кости, слегка изогнутая по форме бивня. Богородица изображена восседающей на троне с Младенцем, и Христос тянется к ней в порыве нежной привязанности. Впоследствии в иконографии такой образ получит название «Богоматерь Умиление».

Особенно яркими и типичными для подобных рельефов в христианском Египте этого времени являлись условность и схематичность трактовки. Притом формы моделировались с эффектом «ранящей» поверхности, они приобретали характерную графичность и скованность. Остроту восприятия добавлял прием пристального взора, устремленного на предполагаемого зрителя.