В. Морозова - Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон

Приехав на родину без гроша в кармане, художник вел богемный образ жизни, написав в этот период самые запоминающиеся картины и сделав пятьдесят пять иллюстраций к книге «Рубаи» Омара Хайяма в переводе Эдварда Фицджеральда. Мастер стал известным представителем символического направления, и его произведения, изящные по рисунку и таинственные по эмоциональному содержанию, привлекали внимание публики. Он получал множество коммерческих заказов, и в 1865 был избран членом Американской академии искусств и литературы.

Работы Веддера, очень индивидуальные и своеобразные, интересны романтической образностью, обилием фантазийных сюжетов, часто сочетающих исторические и мифологические мотивы. Полотно «Вольтерра» создано во время поездки в Италию и очень отличается от последующих произведений. Здесь видно желание мастера по-своему интерпретировать принципы панорамного американского пейзажа и перенести его на южную почву. Структурность и геометричность композиции сочетаются с мягкой цветовой палитрой: теплый оливково-коричневый колорит земли не составляет яркого контраста сдержанной серо-голубой гамме верхней зоны.

Уортингтон Витредж начал получать серьезное художественное образование в зрелом возрасте, в 29 лет, переехал из Америки в Германию и поступил в Академию искусств Дюссельдорфа. На первых этапах карьеры он славился портретами, ему не раз позировал Джордж Вашингтон. В Европе мастер прожил более десяти лет, а когда в 1859 вернулся на родину, то основательно увлекся пейзажами. Он присоединился к знаменитой Школе реки Гудзон и стал писать панорамные виды, характерные для этого направления.

Витредж привнес много нового в уже традиционный жанр. Проникшись почтением к античности, в своих полотнах он гармонически сочетал изображение природы и древнеримских руин. Наглядно такой прием демонстрируется на картине «Амфитеатр Тускулум и Альбанские горы, Рим». Здесь в качестве меланхолического мотива мастер вводит сопоставление обыденной жизни и развалин, напоминающих о давно ушедшей эпохе. Художник в ярком свете дня показал руины амфитеатра, где утомленный пастух прикорнул на ступенях, а овцы и козы пасутся там, где раньше происходили кровавые бои гладиаторов. Чуть дальше, в тени от облака, спрятались соломенная хижина героя и нищие дворы. Разруха и бедность поразили американского зрителя так же мощно, как и остатки римского театра.

Витредж выразил глубоко личное отношение к изображаемому мотиву, он стремился передать тоску по утраченному великолепию и показать социальную сторону современности: то, как беспечно люди относятся к своему прошлому и как скудна их собственная жизнь.

Роузвилл входил в число самых известных нефтяных полей в Пенсильвании. С 1859 и до окончания Гражданской войны множество инвесторов и спекулянтов съехались в близлежащие к местам добычи населенные пункты. В Роузвилле в 1860-х побывал промышленник Джон Д. Рокфеллер, он пытался установить здесь один из филиалов «Стандарт ойл компани» по добыче и продаже нефтепродуктов. Города вокруг скважин росли с пугающей быстротой, но столь же пугающими были пожары, уничтожавшие их.

Художника не интересовали точность в деталях, следование натуре и фиксация действительности, он старался передать игру световых эффектов во мраке ночи, а фигуры людей на первом плане даны в обобщенной манере и едва заметны. Техника, в которой написана картина, может показаться несколько примитивной, но этого и добивался автор, акцентируя внимание на ослепительном огненном фонтане. Он интерпретирует пожар как явление стихии, господствующей над человеком. Гамильтон подчеркивает безудержную динамику вырвавшегося из недр земли потока, усиливая экспрессию и яркость цветовых вспышек.

Живопись Гомера Доджа Мартина тесно связана со Школой реки Гудзон, о чем могут сказать его впечатляющие пейзажи, написанные с топографической точностью. При этом мастер отказывается от передачи эмоциональной атмосферы, делая акцент на педантичном воспроизведении действительности.