Андрей Пунин - Архитектура Петербурга середины XIX века

Такой же провинциальный вид имела в середине XIX века и большая часть Петербургской (ныне Петроградская) стороны: среди садов и огородов стояли деревянные домики, в большинстве своем одноэтажные, многие с традиционным мезонином. Каменных домов здесь было не больше одной десятой от общего числа. Петербургские газеты отмечали «непроходимо-грязное состояние» ее улиц, «по которым, за неимением мостовых и водосточных труб, в весеннюю и осеннюю пору нет ни прохода, ни проезда».

Писатель Е. П. Гребенка (брат архитектора Н. П. Гребенки) оставил очень колоритное описание облика и быта Петербургской стороны в 1840-х годах:

«Петербургская сторона прежде была лучшая часть города… здесь жили люди именитые, как видно из названия Дворянских улиц, но впоследствии многие дворцы выстроились на другой, противоположной стороне, и город, торгуя с Москвой и центральными губерниями России, начал расширяться к Московской заставе, а Петербургская сторона, отрезанная от центра города рекой, лежащая на севере к бесплодным финским горам и болотам, начала упадать и сделалась убежищем бедности. Какой-нибудь бедняк-чиновник, откладывая по нескольку рублей от своего жалованья, собирает небольшой капитал, покупает почти за бесценок кусок болота на Петербургской стороне, мало-помалу выстраивает на нем из дешевого материала деревянный домик и, дослужив до пенсиона и седых волос, переезжает в свой дом доживать веку — почти так выстроилась большая часть теперешней Петербургской стороны. Чтоб убедиться в этом, стоит только пойти по улицам и прочитать надписи на воротах домов. Здесь на желтых дощечках красуются все чины, от коллежского регистратора до статского советника. Большинство домов остается за титулярными советниками и чиновниками 8-го класса… есть домы отставных канцеляристов, унтер-офицеров, отставных камер-музыкантов, истопников, придворных лакеев, даже придворных арапов…

Бедные, по большей части неудобные домы небогатых Домохозяев почти всегда занимаются жильцами, живущими весьма нешироко» [294] Гребенка Е. Петербургская сторона. — В кн.: Физиология Петербурга. М., 1984, с. 109–111. .

Интенсивная застройка Петербургской стороны доходными домами началась лишь на исходе XIX века.

На Петербургской стороне возникло много мелких ремесленных мастерских и несколько небольших заводов и фабрик. Часть из них располагалась во внутренних кварталах острова. Например, на Ординарной улице в начале 1860-х годов три участка занимал гончарно-художественный завод, принадлежавший видному скульптору Д. И. Иенсену: здесь выполнялись многочисленные барельефы, статуи, кариатиды и т. п. скульптурные украшения из терракоты, использовавшиеся для декорирования зданий. В середине XIX века архитектура тяготела к все большему количеству декора, и завод Иенсена был завален заказами.

В прибрежных кварталах Петербургской стороны, примыкающих к протокам Невы — Ждановке, Малой Неве, Большой и Малой Невкам, — промышленные предприятия стали возникать особенно интенсивно. Одним из самых крупных был чугунолитейный завод Э. Нобеля, основанный в 1845 году; он располагался на левом берегу Большой Невки около Сампсониевского моста (ныне мост Свободы) и занимал большой участок, доходивший до Большой Вульфовой улицы (ныне улица Чапаева). А семья Нобеля жила в небольшом одноэтажном деревянном доме, стоявшем на берегу Большой Невки неподалеку от завода.

Малая застроенность этой части города позволила устроить на Петербургской стороне и близлежащих островах — Аптекарском и Петровском парки и сады. На Петровском острове во второй половине 1830-х годов был разбит, по словам современника, «прелестнейший сад», ставший местом воскресных прогулок. Правда, этот хороший градостроительный замысел — превратить Петровский остров в место отдыха — так и не получил завершения: западную часть его территории заняли промышленные предприятия.