Клэр Томалин - Жизнь Джейн Остин

Фронтиспис: Джейн Остин, гравюра с фронтисписа «Мемуаров» племянника писательницы Джеймса Эдварда Остина-Ли, 1870.

Преп. Джордж Остин, миниатюра (Jane Austen Memorial Trust — Мемориальный фонд Джейн Остин).

Отец Джейн Остин в молодости. Темноглазый, с правильными чертами лица, в аккуратном парике, трудолюбивый сирота, удостоенный оксфордской стипендии. Женившись на Кассандре Ли, племяннице главы Бейллиол-колледжа, он оставил Оксфорд и сделался деревенским священником.

Миссис Джордж Остин, урожденная Кассандра Ли, силуэт (Jane Austen Memorial Trust).

На единственном известном нам изображении матери Джейн Остин хорошо виден аристократический, с горбинкой, нос, которым та очень гордилась. Миссис Остин вела хозяйство и управлялась со своим многочисленным семейством решительно и практично. Она была ценительницей чтения, а также в редкие часы досуга сочиняла изящные стихи.

Дома в Стивентоне, рисунок Анны Лефрой (из собрания правнуков адмирала сэра Фрэнсиса Остина).

Вид Стивентона — немощеная деревенская улица, застроенная неказистыми домишками, в отдаленной части Северного Хэмпшира. Здесь не было ни лавки, ни гостиницы, ни школы, ни доктора. Церковь находилась в некотором отдалении от дома священника. В одну из этих лачуг миссис Остин отдавала своих малышей, под присмотр деревенской жительницы.

Джеймс Остин, миниатюра (Jane Austen Memorial Trust).

Джеймс — старший сын Остинов, любимец матери. Он унаследовал от нее склонность к стихосложению и считался в семье литературным талантом. Весьма способный к умственным занятиям, он в четырнадцать лет поступил в Оксфорд (Джейн в то время было всего четыре года). Джеймс сочинял высокопарные вирши и драматические прологи к пьесам, которые они с братьями ставили дома, и основал журнал «Зевака», для которого сам в основном и писал. Другой его страстью была охота.

Эдвард Остин (впоследствии Найт), деталь портрета 1789 года, написанного во время «гранд-тура» по Европе (Jane Austen Memorial Trust).

Портрета второго сына Остинов, слаборазвитого от рождения Джорджа, не сохранилось. Третий сын, Эдвард, был везунчиком: добродушный и покладистый, он так полюбился дальнему родственнику Остинов и его жене, что те, будучи бездетными, захотели его усыновить. Мистеру Остину эта идея поначалу не понравилась, но миссис Остин сумела убедить мужа, и Эдвард сделался наследником состояния и огромных поместий.

Генри Остин, миниатюра, ок. 1820 (Jane Austen Memorial Trust).

Этот внушительный портрет, сделанный уже после смерти Джейн, мало напоминает о щегольстве и ветрености ее четвертого брата, Генри. «Ох уж этот Генри!» — написала она однажды. Самый обаятельный из Остинов, остроумный, блестящий, порой беспечный, Генри был любимцем отца и самой Джейн. Служа в милиционном полку, он одновременно получил степень в Оксфорде. Женился и по любви, и по расчету. Выйдя в отставку, сделался банкиром и зажил на широкую ногу в Лондоне. После того как его банк лопнул, обратился к духовной карьере. Генри с огромным интересом относился к творчеству сестры и вел дела с издателями Джейн как при ее жизни, так и после смерти.

Кассандра Остин, силуэт (Jane Austen Memorial Trust).

Кассандра, старшая сестра Джейн и ее ближайшая подруга, была красавицей. Однако после смерти жениха она избрала для себя удел старой девы. Джейн она называла «солнцем своей жизни, золотым бликом на каждой радости, утешением в каждой печали».