Чак Норрис - Всем бедам назло

Секция каратэ на базе ВВС пользовалась огромной популярностью. Мои ученики обрели настолько превосходную физическую форму, что по результатам проверки физической подготовки заняли первые места среди всех солдат базы. Это весьма подняло авторитет нашего клуба в глазах высших военных чинов. Чем больших успехов мы добивались, тем большей поддержкой пользовались. В наш клуб вступил даже командующий 15-м дивизионом ВВС генерал-лейтенант Арчи Дж. Олд, которому было присвоено звание почетного "черного пояса".

Затем меня на десять недель отправили на базу ВВС Стед в Рино, штат Невада, для боевой подготовки. Там собрались шестьдесят солдат со всей страны, большинство из которых служили в военной полиции или в разведке. Каждый день у нас было по четыре часа теоретических занятий и по четыре часа физподготовки (каратэ, дзюдо, ножевой бой, джиу-джитсу). Вскоре я стал вести занятия по каратэ и в конце курса получил награду "Выдающийся студент”.

Я прослужил в ВВС четыре года, и полученная в армии подготовка оказалась для меня просто бесценной. Я возмужал и до конца своих дней буду благодарен армии США. Тем не менее я с нетерпением ждал начала своей карьеры в качестве офицера полиции. Это было моей целью, когда я шел служить в ВВС, и теперь чувствовал себя готовым к работе в полицейском управлении Лос-Анджелеса. К сожалению, я хоть и был готов, но управление оказалось неготовым принять меня. В то время в Лос-Анджелесе было очень мало вакансий в сфере правопорядка. Диана была на восьмом месяце беременности, и я решил искать другую работу, пока передо мной не откроется возможность заниматься тем делом, которым хотел.

Вскоре после моего увольнения из армии в 1962 году мой отчим устроил мне собеседование в компании "Нортроп эйркрафт", где он работал. Меня наняли клерком в отдел документации за 320 долларов в месяц. Спустя два месяца родился наш сын Майк.

Хотя бумажная работа мне не очень нравилась, я был благодарен за нее. Мне нужно было содержать жену и ребенка, и я радовался возможности каждую неделю приносить домой зарплату. Иногда нам приходится делать то, что мы можем, и продолжать искать варианты получше. Я собирался поступить на работу в полицейское управление Лос- Анджелеса, но там была очередь из желающих на полгода вперед. Сейчас, оглядываясь назад, легко увидеть, что время, которое я считал задержкой и препятствием, на самом деле было временем подготовки. Бог готовил меня к другому жизненному пути. Если бы я сразу поступил на работу в городскую полицию, то, наверное, до сих пор бы служил полицейским. Я был не против этого, но, как говорила мама, "у Бога были планы для меня", и, очевидно, Его планы не совпадали с моими! Если бы я не столкнулся с этим "препятствием" в своей жизни, то, возможно, так никогда бы и не стал чемпионом мира по каратэ, не снялся бы в кинофильмах и не попал бы на телевидение.

Помимо работы в компании "Нортроп", я стал в свободное время давать уроки каратэ во дворе родительского дома. Первыми моими учениками оказались мои братья — девятилетний Аарон и девятнадцатилетний Уиланд. Я начал тренировать их, когда только вернулся из Кореи, и сейчас мы просто продолжили занятия с того места, на котором остановились.

Вскоре по району пошел слух о том, что братья Норрис занимаются каратэ. Мы стали получать приглашения из Ротари-клуба и других общественных организаций с просьбами провести показательные выступления. Аарон был симпатичным мальчуганом, и мы подготовили номер, в котором он, малыш, "разбрасывал" нас, "здоровяков". Зрителям номер очень нравился. Нравился он и Аарону — по крайней мере, первые пять или шесть раз. Потом он решил, что с него достаточно.

Когда нам позвонили из клуба "Кивани" и попросили провести показательное выступление, Уиланд сразу согласился, Аарон же воспротивился и сказал, что больше не хочет с нами выступать. Я настоял, и Аарону пришлось отправиться с нами, при этом он проплакал всю дорогу до клуба. Но когда мы начали выступление, Аарон втянулся.

Реакция людей на наши выступления показала, что они интересуются каратэ (которое в США было еще относительно новым делом) гораздо больше, чем мы предполагали. С благословения Дианы я решил отложить поступление на работу в полицию, чтобы попробовать свои силы как тренер-профессионал. Я открыл свою первую школу каратэ в Торрансе, пригороде Лос-Анджелеса. "Школа" располагалась в помещении бывшего магазина размером в четыре с половиной на девять метров на первом этаже дома на перекрестке двух главных улиц. Мой отчим выступил поручителем по ссуде в 600 долларов. Этого хватило, чтобы оплатить первый месяц аренды, купить маты на пол, два больших настенных зеркала и покрасить стены. Мой "офис" состоял из крохотного письменного стола в углу. Вся наша семья помогала красить зал, который после ремонта приобрел серьезный вид. Мы даже нарисовали вывеску "Школа каратэ Чака Норриса" и повесили ее над входом.