Александр Макмиллан - Вера на марше

Если бы в пророчестве Даниила о «семи временах» говорилось буквально, то тогда «семь времён» равнялись бы только семи годам и закончились бы задолго до первого пришествия Иисуса, однако мы видим, он говорил о временах язычников, как о тех, что ещё были. Как же в таком случае высчитать этот период?

По крайней мере, в двух различных случаях в вопросах правосудия Иегова использовал день, чтобы представить год (Числа 14:34; Иезекииля 4:6). Следуя этому образцу, 2520 дней в пророчестве должны были истечь через 2520 лет. Если продолжительность непрерывного правления язычников над земными нациями была 2520 лет, тогда период должен был начаться осенью 607 года до н.э. и закончиться в 1914 году н.э. На основании этого летоисчисления, время второго пришествия Христа и начало его царского правления должно было точно состояться осенью 1914 года, и Расселл был побуждён уверенно провозгласить это в октябре 1914 года, словами: «Времена язычников окончились, дни их царей истекли».

Имея твёрдую уверенность, что 1914 год обозначал конец, некоторые из нас пришли к выводу, что он также означает время, когда церковь будет «перенесена». Но в Писаниях об этом не говорилось, и Расселл старался донести это до нас. Библейское пророчество говорит, что непрерывное правление наций над землёй придёт к своему концу, и царство Иеговы во главе с Христом начнёт действовать во время конца времён язычников. Но мы ещё узнали, что многое другое должно произойти перед тем, как последний член духовного «малого стада» закончит свою земную жизнь.

Именно поэтому Расселл написал ту статью в январе 1914 года, предупреждая нас, что события могут продлиться дольше после ожидаемого начала бед осенью того года. Хотя многие из нас ожидали, что мы покинем эту землю, по крайней мере, до октября 1915 года, Расселл, который обладал глубоким пониманием, видел, что на земле надо было сделать ещё много работы по спасению людей. Снова он указал на Библию для того, чтобы тщательно исследовать высказанные намерения Иеговы.

Комментарии Расселла к стихам из Псалма 149:5-9, которые были изданы в мае 1914 года, ещё больше показывают его желание не идти впереди Божьего руководства и его желание поощрить нас поступать так же.

В Псалме читаем: «Да торжествуют святые во славе их, да радуются на ложах своих. Да будут славословия Богу в устах их, и меч обоюдоострый в руке их».

Расселл написал: «Прежде у нас не было сомнений, что это описание славы святых применяется к тем, кто за завесой (т. е. в небесах) — по окончании первого воскресения. Но более тщательное исследование слов предостерегает нас от слишком большой уверенности в таком предположении. Мы полагали, на основании просто предположения, что может прийти время, когда часть святых будет в славе за завесой и когда те, кто находятся по эту сторону завесы во плоти, войдут полностью в радость их Господа и будут править с Ним. Но слово «ложа» здесь, учитывая использование во всей Библии, означает “отдохнуть в вере”, то есть, здесь эти святые отдыхали в духовном отношении. И опять же, согласно пророчеству, в их руках — обоюдоострый меч. Этот «обоюдоострый меч», очевидно, как и в других местах, означает Слово Бога. Мы с трудом можем представить святых за завесой, использующих Меч Духа, который есть Слово Бога, … очищающих Его имя от бесчестия, появившееся на нём из-за невежества, суеверий и учений Тёмных Веков».

Я с трудом мог представить в 1914 году, когда я читал эти слова в «Сторожевой башне», что через сорок лет я всё ещё буду здесь, на земле, вместе с сотнями тысяч других проповедовать добрую весть о Божьем Царстве, которое появилось в 1914 году и достигнет апогея при нашем поколении (Матфея 24:34). Если бы я знал то, что я знаю теперь, то я бы никогда не сделал замечания о «последнем докладе» в 1914 году на конгрессе в Саратога-Спрингс. Со сколькими публичными речами я выступал с тех пор, я даже не могу вспомнить.

Однако тогда, весной 1914 года, Расселл описывал работу, которая действительно стала частью современной истории Свидетелей Иеговы. Он признавал, что, по крайней мере, некоторые члены «малого стада» должны оставаться на земле, чтобы принимать участие в защите имени Иеговы. Хотя тогда он не мог предвидеть всего, что должно было произойти, он живо понимал, что конец деятельности по проповедованию Библии на земле не может прийти в течение 1914 года, как это замечалось в приведённом выше обсуждении Псалма 149.