Карл Чинн - «Острые козырьки»: как это было. Билли Кимбер, «Бирмингемская банда» и ипподромные войны 1920-х

Суровый боец, влиятельный гангстер, искусный организатор преступных банд и создатель коалиций, гроза всех врагов Билли Кимбер умер, будучи уважаемым законопослушным предпринимателем. Его потомки, впрочем, мало что знали о нем. Брат Джульет Джастин Джонс особенно подчеркивает это. Пока он не увидел посвященную Бирмингему серию сериала братьев Кемп «Банды Британии», выходившего на канале «Крайм энд Инвестигейшн» в 2013 году, его «семья считала Билли Кимбера преступником, который отсидел в тюрьме Уинсон-Грин, – и только». «Мы понятия не имели, каким влиятельным гангстером он стал впоследствии, – говорит Джастин. – Мы полагали, что он был просто местным хулиганом. Нельзя сказать, что мы гордимся его делами, и все же вряд ли прямое родство с крестным отцом организованной преступности хоть кого-то может оставить равнодушным».

Есть только одна книга о возникновении, становлении и упадке бирмингемских банд конца девятнадцатого века. К счастью, она представляет собой очень подробный, вдумчивый и интересный анализ темы. Ее написал Филип Гудерсон, и она называется «Банды Бирмингема: от “Драчунов” до “Острых козырьков”» ( Milo Books , 2010).

Прекрасную академическую статью о бирмингемских бандах написал Эндрю Дэвис. Его исследование «Молодость, жестокость и ухаживания в Бирмингеме на закате Викторианской эпохи. История Джеймса Харпера и Эмили Пимм» опубликовано в 11-м номере журнала «История семьи» за 2006 год. За авторством Эндрю Дэвиса также вышла книга «Банды Манчестера. История “Головорезов” – первого молодежного культа Британии» ( Milo Books , 2008).

Прорывную работу об истории молодежных банд написал Джоффри Пирсон, назвав ее «Хулиганы: история почтенного страха» ( Macmillan , 1983). Он подчеркивает, что, хотя молодежная преступность и кажется фундаментальным отрывом от стабильных традиций прошлого, на самом деле история этой преступности довольно запутана и насчитывает не менее 150 лет. Как следствие, автор обращается ко многим примерам молодежных банд, включая «тедди-боев» 1950-х и «хулиганов» конца Викторианской эпохи.

В авторитетной работе Рафаэля Сэмюэльса «Подпольный мир Ист-Энда. Из жизни Артура Хардинга» ( Routledge and Kegan Paul , 1981) показан взгляд «изнутри» на преступность и банды Лондона. Хардинг родился в Николе – районе Ист-Энда, прославленном в романе Артура Моррисона «Дитя Яго» (1896), а также в произведениях других его современников. Впоследствии он стал известным преступником. Остепенившись после свадьбы, Хардинг написал книгу «Моя жизнь. Автобиография», которая так и не была опубликована. Сэмюэльс обратил на это внимание и в течение пяти лет расспрашивал Хардинга, в конце концов создав «Подпольный мир Ист-Энда». Хоть книга и написана со слов Хардинга, именно Сэмюэльс должным образом скомпановал и структурировал его воспоминания и снабдил их своими подробными комментариями.

Две книги Брайана Макдональда о бандах также освещают события изнутри, но при этом их автор обладает необычной способностью гармонично сочетать этот подход со взглядом со стороны. Речь в них идет в основном о бандах Лондона и подробно описываются собственные воспоминания автора, а также приводятся его семейные истории и выдержки из дневников его родственников. Эти живые источники дополняются детальными комментариями Макдональда, основанными на глубоком исследовании огромного количества документальных свидетельств.

Любопытный труд «Банды Лондона. 100 лет разногласий» ( Milo , 2010) описывает период с поздней Викторианской эпохи до 1950-х и включает в себя большое число материалов об ипподромных войнах 1920-х годов. Уникальный опыт Брайана Макдональда по исследованию банд находит свое отражение в его второй книге «Парни из Элефанта. Истории из жизни преступного подполья Лондона и Лос-Анджелеса» ( Mainstream Publishing , 2000). В ней рассказывается о беспокойной жизни семейства Макдональдов с 1920-х до середины 1960-х годов.

Немного ранее вышла прекрасная книга Джеймса Мортона «Бандитский Лондон. Истории из подполья» ( Little, Brown and Company , 1992), в которой особенно подробно описывается период после окончания Второй мировой войны. Хотя в ней и не уделяется внимания более ранним бандам, автор неоднократно подчеркивает господство Сабини. Этот взгляд теперь оспаривается работами Брайана Макдональда и моими собственными трудами, так как именно мы обратили внимание, как влиятельны в то время были «Парни из Элефанта» с юга Лондона и «Бирмингемская банда».