Александр Чапаев - Василий Иванович Чапаев

Постепенно устраивались. Иван Степанович находил работу главным образом по плотницкой части. Старший сын Михаил определился на завод местного промышленника Мамина. Дочь Анна стала надомницей по рукоделию и занималась вязанием. Нашлась поденная работа даже Андрею [74] Балаковский филиал Пугачевского государственного дома-музея В. И. Чапаева, д. 3. .

Михаил Иванович Чапаев — старший брат В. И. Чапаева (фото 1953 г.) .

Дома с матерью оставались малолетние Василий и Григорий.

В Балакове Иван Степанович послал Васю учиться в местную четырехгодичную церковноприходскую школу. Однако через год школу пришлось оставить [75] А. Михайлов в книге «Чепаев и чепаевцы» приводит такую фразу В. И. Чапаева: «Учился я неполную зиму» (см.: Арс. Михайлов. Чепаев и чепаевцы. По подлинным документам и воспоминаниям. Москва-Самара, 1932, с. 8). О совместной с Чапаевым учебе в церковно-приходской школе в Балакове вспоминают Ф. И. Мордовии и М. Н. Воробьев. В частности, М. Н. Воробьев предполагает, что Вася Чапаев вынужден был оставить учебу за неимением одежды и обуви (Балаковский филиал Пугачевского государственного дома-музея В. И. Чапаева. Воспоминания Ф. И. Мордовина и М. Н. Воробьева). . За это время, по воспоминаниям его матери Екатерины Семеновны, Василий окончил два класса. Дальнейшей его школой стала сама жизнь. Василий начал помогать отцу, учился плотницкому ремеслу. Нужда шла по пятам Чапаевых: 1897–1899 годы (три года подряд!) в Поволжье были неурожайными [76] Отчет о деятельности Николаевской уездной земской управы Самарской губернии по ведению земского хозяйства и о денежных оборотах земской кассы за 1897 год. Самара, 1898, с. 66; «Отчет… за 1898 год». Самара, 1899, с. 75; «Отчет… за 1899 год». Самара, 1900, с. 82–83. . Да и практической пользы от церковных знаний, которые главным образом преподносились в таких школах, родители не видели, в семье Чапаевых религиозное воспитание было не в чести [77] См.: Курортная газета, 11 мая 1941 г. .

Со временем, сложив средства от продажи немудреного имущества в Будайке и вновь заработанные, семья приобрела на окраине Балакова, у реки Леневы половину шатрового дома. Это был район разноликого трудового люда, большая часть которого состояла также из переселенцев. Но и здесь, на балаковских задворках, называвшихся официально «Бодровкой», а больше известных как «Сиротская слободка», Чапаевы некоторое время выделялись самотканой одеждой и лаптями.

Широкая известность Балакова как одного из крупных рабочих рынков на Волге для постоянно проживавшего там рабочего населения имела и отрицательную сторону. Ежегодные скопления сезонных рабочих с начала навигации и особенно в страдную пору сбивали цену на рабочую силу. Поэтому балаковским жителям местные хозяева плату снижали. Им тоже приходилось искать заработки на стороне. Ходил на заработки с артелями и Иван Степанович и, по мере подрастания сыновей, брал их с собой.

В 1902 году Василий Чапаев стал работать в столярной мастерской балаковского кустаря Г. И. Лопатина. Первую зиму работал бесплатно, за кусок хлеба. В 1904 году перешел к известному в то время в Балакове мастеру столярного дела Ивану Гавриловичу Зудину [78] Балаковский филиал Пугачевского государственного Дома-музея В. И. Чапаева, д. 3. . Последнего считали «безбожником» и противником царского правительства. В революцию 1905–1907 годов Зудин состоял членом Балаковского крестьянского союза, находился под негласным надзором полиции. Упоминается И. Г. Зудин в донесении агента Самарскому губернскому жандармскому управлению о демонстрации в Балакове 27 апреля 1906 года и в акте, составленном полицейским приставом Балакова, о демонстрации и митинге 5 июня 1906 года [79] ГАСО, ф. 1089, оп. 1, д. 607, л. 99; Государственный архив Куйбышевской области (ГАКО), ф. 468, д. 1011, л. 34, 48–51. . Общение с ним оказало определенное влияние на Василия Чапаева, так как Зудин не стеснялся высказываться при нем по поводу происходивших в тот период событий [80] Балаковский филиал Пугачевского государственного Дома-музея В. И. Чапаева, д. 3. .

Передовая часть рабочих Балакова не оставалась в стороне от усиливавшейся классовой борьбы. В 1903 году здесь возникла подпольная социал-демократическая группа, ставшая после II съезда РСДРП на платформу большевиков. Под ее влиянием в годы первой российской революции в Балакове происходили выступления трудового населения, в частности, политическая демонстрация 9 мая 1905 года. Ее возглавил организатор группы РСДРП местный учитель М. А. Воробьев [81] Партархив Куйбышевского обкома КПСС (ПАКО), ф. 1/5, оп. 8, д. 19. . Неспокойно было и в окрестных деревнях. В марте 1905 года балаковские жандармы докладывали губернскому начальству: «По отзыву участковых полицейских волостных селений, среди крестьян, бывших помещичьих, начались волнения…» Летом того же года исправник Николаевского уезда доносил самарскому губернатору: «Аграрное движение охватило всю приволжскую местность» [82] ГАСО, ф. 1089, оп. 1, д. 490, л. 59–62. .