Коллектив авторов - Великие и легендарные. 100 великих женщин

После окончания войны Вера Аткинс решила выяснить судьбу и обстоятельства гибели людей, которые не вернулись с войны. Она знала, что, когда ее агенты-женщины попадали в руки гестапо, их жестоко пытали, а затем подло убивали выстрелами в спину. Вера сумела отыскать и посадить на скамью подсудимых ряд немецких военных преступников.

За свою деятельность в период войны Вера Аткинс была удостоена многих наград. Она стала первой женщиной в Великобритании, награжденной крестом Георгия. Президент Франции Миттеран впоследствии наградил ее командорским крестом ордена Почетного легиона, королева Елизавета ІІ возвела ее в дворянское достоинство и наградила орденом Британской империи. В 1947 г. Вера Аткинс демобилизовалась и долгие годы заведовала клубом сотрудников спецслужб Великобритании.

Вера Аткинс ушла из жизни 24 июня 2000 года. Именно в этот день в Англии был открыт музей, посвященный Виолетте Сабо, самой знаменитой из ее агентов.

Николь родилась в богатой семье реймского мэра и текстильного промышленника мсье Понсардена 16 декабря 1777 года. Девочка получила отличное по тем временам образование дома.

В 21 год Николь вышла замуж за Франсуа Клико, владельца успешного винодельного бизнеса, который умер в 1805 г., оставив молодой вдове солидное наследство: фамильный замок, гектары виноградников и бизнес. Вероятно, между супругами были хорошие отношения, поскольку Франсуа с удовольствием открывал жене тонкости производства шипучего вина. Похоронив мужа, мадам Клико, ни секунды не колеблясь, взяла бизнес в свои не по-женски крепкие руки. В начале XIX в., когда уделом женщины считалась семья, французы решили, что Николь Клико сошла с ума, но бизнес-леди не интересовали чужие мнения – ей хватало своих забот.

Бизнес-леди окружила себя штатом преданных помощников, готовых работать в режиме нон-стоп, и сама не расслаблялась ни на секунду, лично контролируя каждый этап производства. Ее интересовали все детали – температура и освещение в подвалах, состав почвы виноградников, форма бутылок.

Бизнес не шел гладко. Периодически возникали проблемы: то Наполеон напал на Российскую империю, и Николь чуть было не лишилась любимых клиентов, то на виноградниках обнаружили вредительницу филлоксеру, то вмешивались конкуренты. Проблемы только раззадоривали Николь и заставляли искать новые пути развития бизнеса. Ради спасения своего дела она готова была на самые отчаянные поступки, например, однажды ей пришлось продать свои семейные драгоценности.

Клико успешно покорила рынок Российской империи. Держать в подвале годовой запас «Вдовы Клико» считалось правилом хорошего тона для любой состоятельной семьи. Даже когда началась война с Наполеоном, поставки шампанского не прекращались, хотя доставка и осуществлялась в крайне сложных условиях. И война не могла помешать планам несокрушимой мадам. Надо сказать, что ее бесшабашность окупалась – дела Николь Клико шли в гору.

Николь оказалась не только прекрасным предпринимателем, но и талантливым изобретателем. В то время все шампанское было мутным из-за осадка. Клико изобрела технологию ремюажа. Бутылки с шампанским устанавливали горлышком вниз под наклоном в специальные отверстия на столе. Ежедневно каждую бутылку слегка поворачивали, чтобы осадок перемещался на пробку, не оставаясь ни на стенках бутылки, ни в вине. Бутылку, в горлышке которой накопился осадок, замораживали и откупоривали. Осадок вылетал, а в бутылку доливалось вино. Благодаря этой технологии шампанское мадам Клико становилось прозрачным.

Однажды Клико зашла в винную лавку и не сразу заметила на полках свои бутылки с вином. После этого все спиртное от мадам Клико выпускалось с фирменной ярко-желтой этикеткой, которая сразу бросалась в глаза.

Эмблему дома Клико мадам сочинила в память о своем первом морском путешествии в Россию: якорь, на фоне которого соединялись первые буквы фамилий ее семьи и семьи супруга.

Клико была потрясающим менеджером. В погоне за результатом она никогда не забывала о людях, щедро поощряя их. Отличившихся сотрудников награждали премиями. Также мадам Клико называла подвалы для хранения шампанского в честь самых трудолюбивых работников своей компании. Отправляя подчиненных в командировку, она обязательно снабжала их алкоголем самого высшего качества и книгами. Например, ее любимый управляющий Луи Бонэ перед одним из путешествий получил 18 бутылок красного вина, 5 бутылок отменного коньяка и 6 томов «Дон Кихота».