Геннадий Коваленко - Финал «Малого Сатурна». Бои по освобождению Миллерово и станции Красновка

Из выше перечисленного следует, что, несмотря на то, что предварительная подготовка рубежей обороны не осуществлялась, генералу Кайзерлингу удалось за оставшиеся дни построить мощные полевые укрепления.

План «Сатурн» должен был осуществляться примерно через месяц после окружения фашистских войск в районе Сталинграда. Первоначально он предусматривался нанесением удара из района Нижний Мамон – Вёшенская, в среднем течении Дона, в направлении на юг, в сторону Ростова. Но гитлеровское командование сумело создать довольно сильные ударные группировки под командованием Манштейна, которые упорно продвигались к окружённым войскам Паулюса.

И тогда план Сатурн пришлось несколько изменить. Главный удар из района Миллерово направлялся не на юг, а на юго-восток. Изменение плана «Сатурн», было подчинено задаче снять угрозу деблокирования окружённых войск в Сталинграде со стороны Котельниковской и Тормосинской ударных группировок противника. В таком виде план получил название «Малый Сатурн». Осуществление плана возлагалось на войска Юго-Западного фронта, на правом фланге которого находилась 1 гвардейская армия.

Операция началась в 8 часов утра 16 декабря 1942 года с прорыва частями 1-й гвардейской армии Кузнецова линии обороны Итальянских войск с Осетровского плацдарма на Дону. Частью своего левого фланга в операции участвовал и Воронежский фронт. Ударной его силой был 17 танковый корпус генерала Полубоярова, успешно действовавший в прорыве 19 декабря 1942 года. Ломая сопротивление противника, он овладевает станцией Кантемировка, захватив в качестве трофеев несколько железнодорожных эшелонов и склады с боеприпасами и вооружением.

Немецкие танки на железнодорожной платформе и другое имущество, захваченное на станции Кантемировка (на участке Россошь – Миллерово) Воронежской области. Впереди Pz.Kpfw.38 (t) (чешский танк LT vz.38), за ним поврежденные Pz.Kpfw. IV ранних модификаций.

А к утру 22 декабря 1942 года, углубившись в прорыв ещё на 150 км. Выбивает противника из села Волошино, в 30 км. Западнее Миллерово. В это время 17 танковый корпус временно переходит в оперативное подчинение 1 гвардейской армии. Группа майора Божана из 66 танковой бригады в 10 часов 23 декабря 1942 года выбивает противника со станции Красновка (хутор Донской), в 30 км юго-западнее города Миллерово и перерезает железную дорогу Миллерово – Ворошиловград. А 24 декабря группа капитана Арбузова из той-же 66 танковой бригады врывается на станцию Верхняя Тарасовка и перерезает железную дорогу Миллерово – Ростов.

В это же время к Миллерово подходят другие соединения 1 гвардейской армии: с юго-востока и востока – 18 танковый корпус; с востока и северо-востока – 38 гвардейская стрелковая дивизия; с севера и запада 1 стрелковая дивизия и 44 гвардейская стрелковая дивизии. И с хода пытаются ворваться в город.

Но в городе, за мощными, заблаговременно подготовленными укреплениями засели горно-стрелковые, эсэсовские и другие немецкие части с танками, артиллерией, авиацией, с большими запасами горючего, продовольствия и боеприпасов. Противник успел прийти в себя от неожиданных ударов и ожесточённо сопротивлялся, спешно подтягивая свежие резервы.

Чтобы остановить стремительное наступление советских войск на Среднем Дону и ликвидировать угрозу, нависшую над группой армий «Дон», немецкое командование было вынуждено направить в район Миллерово, Тацинская, Морозовск все соединения из состава тормосинской группировки, а также те дивизии, что прибывали с других участков фронта. Всего с 18 по 25 декабря, т. е. за неделю, оно сосредоточило в указанном районе восемь дивизий, из них три танковые, а также управления 30-го армейского, 24-го и 48-го танковых корпусов. На базе 30-го армейского корпуса (командир генерал Фреттер Пико) 23 декабря была создана оперативная группа «Фреттер-Пико». В ее состав вошли вновь сформированная 304-я пехотная дивизия. Прибывшая из Франции, группа Крейзинг (ее ядро состояло из частей 3-й горной дивизии), остатки 29-го корпуса и остатки 298-й пехотной дивизии. В общем у противника набралось дополнительно до восьми дивизий.

Ещё 20 декабря 1942 года в Миллерово из Орла прибыла 17 немецкая танковая дивизия. Из Ворошиловграда началась переброска по железной дороге 100 механизированного парашютно-десантного или как его ещё называли авиаполевого батальона капитана Маттеаса, входившего в дивизию «Герман Геринг» и насчитывающий в своём составе более тысячи человек. В батальоне имелась штабная рота, три стрелковые и одна противотанковая, имеющая на вооружении 75-мм орудия. Кроме этого, на вооружении батальона находилось много минометов и пулеметов, и он был усилен легкой батареей из 20-мм зенитных орудий «эрликон» и тяжелой батареей 88-мм зенитных пушек, часто применявшихся гитлеровцами как противотанковые орудия.