На фронте продолжались ожесточенные бои. Гитлеровцы всеми силами стремились сохранить за собой важные рубежи вблизи Москвы и цепко держались за Ржев, Вязьму, Гжатск, Людиново, Жиздру, Брянск.
Командование ОМСБОНа решило помочь нашим войскам на фронте и сосредоточило свое внимание на районе Смоленска и Брянских лесов. Через Смоленск и Брянск проходили важнейшие коммуникации, питавшие гитлеровские войска под Вязьмой и Ржевом, Кировом и Людиновом. Перед нами стояла задача систематически наносить удары по этим коммуникациям, выводить из строя железнодрожные магистрали, взрывать эшелоны, мосты, уничтожать вражеских солдат и боевую технику…
В феврале и марте 1942 года за линию фронта ушло более двадцати вновь сформированных отрядов под командованием С. А. Ваупшасова, А. И. Воропаева, Ф. Ф. Озмителя, С. А Каминского, П. Г. Лопатина, М. Г. Хвостова, А Г. Миронова, М. К. Бажанова, Н. С. Артамонова, Н. А. Балашова, П. Я. Попова, Г. Ф. Шевченко, А. П. Шестакова, П. Г. Шемякина М. С. Прудникова, И. М. Кузина, В. Л. Неклюдова, Е. И. Мирковского, П. А. Коровина и других… Я пробежал глазами список отряда Васина, поданный мне машинисткой. Попади этот список в руки опытному болельщику, он счел бы, что это состав советской команды на каких-либо международных спортивных соревнованиях. Тут были Николай Шатов — известный штангист, восьмикратный чемпион СССР и рекордсмен мира, Михаил Иванькович, который вместе с братьями Знаменскими ездил в Париж на кроссы «Юманите», гребец Александр Долгушин, дискоболы Леонид Митровольский и Али Исаев, велосипедист Виктор Зайпольд, гимнаст Сергей Коржуев, пловец Константин Мадей — всех не перечесть. Многих из бойцов этого отряда уже не было в живых. Погиб младший лейтенант Григорий Пыльнов, известный борец. Недоставало в списке и самого капитана Васина, и комиссара отряда Утяшева. Командир и комиссар погибли, отряд поредел, но боевое задание осталось, и его надо выполнить.
Кого же поставить во главе отряда? Мы остановились на старшем адъютанте 1-го батальона 2-го полка капитане Анатолии Петровиче Шестакове. Он уже отличился в боях под Москвой и был награжден орденом Красного Знамени. Комиссаром отряда назначили политрука В. С. Пегова, начальником разведки В. В. Рыкина.
Отряду дали кодовое название «Славный». В начале февраля Анатолий Петрович Шестаков и его помощники выехали в Козельск, где находился отряд. В штабе 16-й армии Шестакова встретили радушно. Константин Константинович Рокоссовский в короткий срок решил все вопросы, связанные с переходом линии фронта.
— Это те бойцы, которые помогли нам под Москвой, — пояснил он своим офицерам и приказал начальнику разведотдела переправить отряд через линию фронта. Должен сказать, что с этого момента у нас установился постоянный контакт с командованием 16-й армии — К. К. Рокоссовским, А. А. Лобачевым и М. С. Малининым; они помогали нам всегда, когда это было необходимо. Да и сами они смогли оценить возможности нашей работы и не раз обращались в ОМСБОН с просьбой направить спецотряды в глубокие тылы немецко-фашистских войск, действовавших на их фронте.
Через несколько дней Шестаков вышел в эфир. В радиограмме сообщалось, что отряд «Славный» успешно проник в тыл врага. Подробности того, как встречали отряд местные жители, мне уже много позднее рассказал врач отряда Илья Давыдов. В тяжелых условиях перейдя линию фронта, бойцы около трех суток в сильный мороз бродили в заснеженных лесах. Почти во всех селах стояли немецкие гарнизоны, но людям необходим был хотя бы небольшой отдых. Наконец разведчики доложили Шестакову, что в лесной деревушке Дум-лово фашистов нет и там ждут бойцов. Все население вышло встречать отряд. Женщины, увидев красные звездочки на шапках, плакали от радости: Красная Армия пришла! Староста, оказавшийся честным советским человеком, сделал все возможное, чтобы бойцы согрелись, отдохнули, выспались. Ом-сбоновцы рассказали жителям о ноябрьском параде в Москве, и по окрестным деревням распространилась весть о том, что пришли бойцы прямо с Красной площади.
Через несколько дней после ухода отряда в Думлово ворвались немцы и, угрожая старосте расстрелом, потребовали показать лагерь партизан. Староста долго водил карателей по лесу и наконец привел в старый лагерь, построенный еще мед-ведевцами. Увидев заброшенные землянки, фашисты жестоко расправились с патриотом…
Немцы не доверяли славянам командование восточными частями. Однако несколько независимых русских подразделений с русскими командирами все же были сформированы в 1941—1945 годах.
Читать дальше