Ян Чумаков - Герои неба. Летчики военной авиации

Вплоть до июня 1944 года боевые товарищи – командиры эскадрилий Евстигнеев и Кожедуб нередко совместно участвовали в боевых вылетах, а в дни затишья – порой и совершенствовали свои навыки в учебных боях друг с другом, при этом находясь в первых строчках списка самых результативных истребителей советской авиации, причем боевой счет Евстигнеева был даже выше. Однако хотя К. Евстигнеев был представлен к званию Героя Советского Союза в числе первых в полку, его заслуги в 1943–1944 годах были отмечены наградами иного ранга – орденом Суворова 3-й степени, орденом Отечественной войны 2-й степени, двумя орденами Красного Знамени и даже орденом Британской империи. Только указом от 2 августа 1944 года гвардии капитану К.А. Евстигнееву было присвоено звание Героя Советского Союза. К тому времени на счету аса числилось 45 сбитых самолетов врага, а сам он находился на лечении в Центральном авиационном госпитале, куда был направлен в связи с обострением язвы желудка.

Вернувшись в строй, К. Евстигнеев продолжил боевую работу уже в должности штурмана полка, сражаясь в Румынии (в том числе вместе с вчерашними противниками-летчиками румынских ВВС, действующими теперь против люфтваффе) и Венгрии. Последнюю победу советский ас одержал 26 марта 1945 года, сбив над Будапештом Fw.190.

Указом от 23 февраля 1945 года гвардии майор К. Евстигнеев был награжден второй медалью «Золотая Звезда».

Всего за годы войны дважды Герой Советского Союза К.А. Евстигнеев совершил 283 вылета, провел 113 боев и одержал 52 [8] В своих мемуарах К.А. Евстигнеев упоминает также сбитый им тяжелый самолет (предположительно Fw.200 Condor), не включенный в список побед. личные и 3 групповые победы, все – на истребителях Лавочкина Ла-5, Ла-5Ф, Ла-5ФН.

После окончания войны продолжал службу на должности заместителя командира, позже командира авиационного полка, в 1955 году окончил Военно-воздушную академию. В 1960 году Военную академию Генерального штаба Вооружённых Сил СССР. Проходил службу в должности начальника штаба школы переучивания лётного состава, начальника штаба Качинского ВВАУЛ, начальника оперативного отдела штаба ВВС Северо-Кавказского военного округа, заместителя командующего 73-й воздушной армией (Киев), начальника штаба ВВС Северо-Кавказского военного округа, первого заместителя командующего ВВС Северо-Кавказского военного округа, в Управлении учебных заведений Главного штаба ВВС. В 1966 году К.А. Евстигнееву было присвоено звание генерал-майор авиации.

К числу наиболее выдающихся не только среди советских авиаторов, но и летчиков-истребителей Второй мировой войны в целом без малейших сомнений можно причислить и Н. Гулаева.

Николай Дмитриевич Гулаев(1918–1985) родился в станице Аксайская (ныне город Аксай в Ростовской области) в рабочей семье. После окончания «семилетки» и школы ФЗУ работал слесарем на ростовском заводе посуды, одновременно занимаясь в аэроклубе. С 1938 года в рядах РККА, благодаря опыту, приобретенному в аэроклубе, Н. Гулаев направляется в Сталинградское авиационное училище, которое оканчивает в 1940 году, получив звание «младший лейтенант».

Однако в боевых действиях Николаю Гулаеву пришлось принять участие далеко не сразу – в течение продолжительного времени он нес службу в составе авиации ПВО, прикрывавшей промышленные объекты в тылу.

В августе 1942 года Н. Гулаев находился в штате 487 иап, выполнявшего боевую задачу в составе Воронежско-Борисоглебского района ПВО. Здесь и состоялось 3 августа 1942 года его первое боевое соприкосновение с противником, при котором будущий ас и одержал первую победу, сбив совершавший ночной налет бомбардировщик Хейнкель Не.111, а через три недели, 24 августа, он уничтожает Юнкерс Ju.88.

С февраля 1943 года Н. Гулаев продолжает службу в составе 27 иап, который с мая в составе 2 ВА Воронежского фронта вступает в боевые действия на Курской дуге. С первых недель боев лейтенант Гулаев заявляет о себе как об одном из лучших советских истребителей. Уже в мае он заслужил право именоваться асом [9] По установившейся традиции, летчиком-асом считался одержавший пять и более воздушных побед. , дважды – 14 и 22 мая – одержав по две победы в одном бою, причем один из бомбардировщиков Ju.87 сбит 14 мая с применением тарана.

Эту традицию Николай Гулаев продолжил и в дальнейшем. Более того, пятого июня им были сбиты четыре немецких самолета – два бомбардировщика Ju.87 и два истребителя Bf.109, двенадцатого июня – два Юнкерса Ju.87 (один из них – снова тараном!) и Мессершмитт Bf.109.