Ян Чумаков - Герои неба. Летчики военной авиации

А. Покрышкин принимал участие в Параде Победы 24 июня 1945 года в качестве знаменосца 1-го Украинского фронта. По окончании войны занимал ряд командных должностей: заместитель командира, позже командир 33-го истребительного авиационного корпуса ПВО (с февраля 1949 года 88 иак ПВО), командующий истребительной авиацией Северо-Кавказской армии ПВО. С 1958 года после окончания Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова – командующий 52-й воздушной истребительной армией ПВО. С августа 1959 года – командующий Киевской армией ПВО – заместитель командующего Киевским военным округом по войскам ПВО. После её переименования с февраля 1961 года – командующий 8-й отдельной армией ПВО, являясь одновременно заместителем командующего войсками Киевского военного округа по войскам ПВО. С июля 1968 года – заместитель главнокомандующего войсками ПВО СССР. В 1972 году А.И. Покрышкину присвоено звание маршала авиации.

Хотя звание трижды Героя Советского Союза получили только два летчика-истребителя, на третью «Золотую Звезду» могли, согласно приказу наркома обороны № 294 от 8 октября 1943 г., определявшему порядок поощрения боевых летчиков, претендовать еще по крайней мере четверо советских асов, каждых из которых имел не менее 50 сбитых самолетов противника.

Самолет второго по результативности после Кожедуба аса союзников Григория Речкалова хорошо известен по кадрам фоторепортажей – на фоне «аэрокобры» с бортовым номером «РГА», щедро усыпанной звездочками – отметками воздушных побед, часто фотографировался А. Покрышкин, в течение длительного времени являвшийся непосредственным командиром Речкалова.

Григорий Андреевич Речкалов(1920–1990) родился в деревне Худяково Пермской губернии. Окончив 6 классов, с 14 лет работал электромонтёром, а позже после переезда в Свердловск, обучаясь в школе фабрично-заводского ученичества Верх-Исетского завода (куда поступил, прибавив себе два года), занимается в кружке планеристов. В конце 1937 года по комсомольской путевке Речкалов отправляется в военную школу летчиков в Перми, которую успешно оканчивает в 1939 году.

С июня 1941 года младший лейтенант Речкалов в действующей армии в составе 55 иап. При этом его карьера боевого летчика едва не оборвалась в самом начале – буквально накануне войны заключением медкомиссии, обнаружившей у него дальтонизм, Речкалов был отстранен от летной работы. Но суматоха событий начала войны внесла свою лепту – уже 22 июня он поднялся в воздух на «Чайке» И-153 – эти машины наряду с И-16 еще оставались в штате полка, осваивающего новые истребители МиГ, – и впервые встретился в воздухе с противником. А уже 26 июня одержал свою первую победу, причем Мессершмитт Bf.109 был им сбит с применением установленных на его «Чайке» реактивных снарядов.

Г. Речкалов успел в течение месяца после начала войны одержать еще две победы, до того как в очередном вылете был тяжело ранен, но сумел привести поврежденный И-16 на свой аэродром.

Возвращение в строй состоялось только в апреле 1942 года, при этом летчик, покинув запасной полк, куда был направлен после госпиталя, вернулся в свою часть, к тому времени получившую наименование 16-й гвардейский истребительный авиаполк. Уже 25 и 27 мая Г. Речкалов добавляет в свой список побед два тяжелых истребителя Мессершмитт Bf.110, а в сумме до вывода полка из боевых действий в августе, сражаясь теперь на МиГ-3, доводит свой личный счет сбитых до восьми.

В начале 1943 года Г. Речкалов вместе с полком проходит переучивание на самолет Р-39 Aircobra и уже 11 апреля открывает счет своих побед, одержанных в боях над Кубанью.

К маю 1943 года командир звена гвардии старший лейтенант Г. Речкалов имел на своем счету 16 сбитых самолётов противника лично и 2 в составе группы. 24 мая 1943 года Г.А. Речкалову было присвоено звание Героя Советского Союза.

С августа 1943 года полк сражается в составе Южного (с 20.10.43 – 4-го Украинского) фронта. Здесь ведущий в бой уже эскадрилью Г. Речкалов провел один из своих наиболее памятных боев – ведомая им восьмерка истребителей вступила в бой с немецкими бомбардировщиками численностью свыше авиагруппы [7] Авиагруппа (Gruppe) – аналог советского авиаполка, численностью 40–50 самолетов. под прикрытием четырех пар истребителей люфтваффе и без потерь сбила шесть немецких самолетов, причем сам комэск Речкалов записал на свой счет три Ju.87.

К июню 1944 года заместитель командира 16 гиап гвардии капитан Речкалов, совершив более 400 боевых вылетов, одержал 50 воздушных побед. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года Г.А. Речкалов был награждён второй медалью «Золотая Звезда».