Сообщение завершалось фразами, которые по своему стилю выдавали авторство Сталина: "Теперь уже несомненно, что этот хвастливый план окружения и взятия Москвы провалился с треском. Немцы здесь явным образом потерпели поражение. Немцы жалуются на зиму и утверждают, что зима помешала им осуществить план занятия Москвы. Но, во-первых, настоящей зимы еще нет у нас под Москвой, ибо морозы достигают у нас не более 3 – 5 градусов. Во-вторых, жалобы на зиму означают, что немцы не позаботились снабдить свою армию теплым обмундированием, хотя они на весь мир прокричали, что они давно уже готовы к зимней кампании. А не снабдили они свою армию зимним обмундированием потому, что надеялись кончить войну до наступления зимы. Надежды немцев, как видно, не оправдались. Здесь был допущен немцами серьезный и опасный просчет. Но просчет в немецких планах никак уж нельзя объяснить зимними условиями кампании. Не зима тут виновата, а органический дефект в работе германского командования в области планирования войны". В эти дни А.Твардовский писал:
"И мы услышали слова,
Великие, простые:
Москва отбросила врага
И спасена Россия".
По радио это сообщение зачитывал Юрий Левитан, характерный голос которого до тех пор ассоциировался с трансляцией сводок с мрачными словами: "После долгих и упорных боев наши войска оставили город…". Теперь Левитан торжественным тоном объявлял о разгроме немцев у стен столицы СССР. В газетах публиковались портреты Г.К. Жукова, Д.Д. Лелюшенко, В.И. Кузнецова, К.К. Рокоссовского, Л.А. Говорова и других советских военачальников, под руководством которых была достигнута победа под Москвой.
Наступление Красной Армии продолжалась. 13 декабря войска 31-й и 29-й армий Калининского фронта вышли на путь отхода калининской группировки противника. Советские войска предъявили ультиматумы о сдаче гарнизонам немецких войск в Калинине и Клину. Эти ультиматумы были отвергнуты, но немцы стали отводить свои войска, бросая свою боевую технику. 15 декабря был взят Клин, 16 декабря был взят Калинин (Тверь). Только в полосе наступления Западного фронта потери противника составили 319 танков, 48 бронемашин, 484 орудия, 231 миномет, 659 пулеметов, 1093 автомата, 3729 автомашин, 440 мотоциклов. К 16 – 17 декабря закончился первый этап контрнаступления Красной Армии под Москвой.
16 декабря Гитлер подписал директиву, в которой потребовал от командного состава группы армий "Центр" "заставить войска с фанатическим упорством оборонять занимаемые позиции, не обращая внимания на противника, прорывающегося на флангах и в тыл наших войск". Одновременно были смещены с должностей командующий 2-й танковой армии генерал Гудериан и командующий 3-й танковой группой генерал Гёпнер. Под предлогом заболевания был смещен командующий группы армий "Центр" фон Бок. 19 декабря Гитлер сместил командующего сухопутных сил генерал-фельдмаршала Браухича и занял его пост.
Однако, несмотря на эти меры, отступление немецких войск продолжалось. 22 декабря возобновилось наступление войск Калининского фронта. И здесь советские бойцы проявляли исключительную смелость и готовность к самопожертвованию. В ходе упорных боев 27 декабря рядовой Я.Н. Падерин повторил подвиги Александра Панкратова, Николая Сосновского, Вячеслава Васильковского, закрыв пулеметную амбразуру немецкого дзота. Падерину был посмертно присвоено звание Героя Советского союза. Его подвиг был запечатлен в стихотворении поэта Виктора Гусева "Такой народ не будет побежден", которое было опубликовано в "Родной речи" для школьников.
Наступление шло и на юго-западе от Москвы. Попытки противника остановить продвижение советских войск на Оке были сорваны. 30 декабря была взята Калуга. К этому времени наступление развернулось почти на всем протяжении советско-германского фронта. Хотя попытки войск Ленинградского и Волховского фронтов разорвать кольцо блокады Ленинграда не увенчались успехом, все же противник, оставив Тихвин, отступил на запад. На юге наши войска после освобождения Ростова, отбросили противника за реку Миус и создали Барвенковский выступ в районе Изюма. Первоначально успешно развивалась и десантная операция по освобождению Керченского полуострова в декабре 1941 года. Наиболее же значительные успехи были достигнуты в битве под Москвой.
А.М. Василевский писал: "Значение этих побед состояло в том, что советские войска вырвали стратегическую инициативу из рук противника, не позволив ему достичь ни одной из стратегических целей, предусмотренных планом "Барбаросса". Под воздействием сокрушительных ударов план "Барбаросса" рухнул, а его основа – теория молниеносной войны – потерпела полный крах, заставив фашистское руководство перейти к стратегии затяжной войны. В ходе зимнего наступления советские войска разгромили до 50 дивизий врага, нанеся особенно серьезное поражение основной группировке вражеских войск – группе армий "Центр"… Победы под Москвой и зимнее наступление еще выше подняли политико-моральное состояние Красной Армии, ее командно-политического состава, ее бойцов… Эти первые и столь важные победы советских войск укрепили веру всех советских людей в непобедимость Красной Армии. Советский народ еще теснее сплотился вокруг своей родной Коммунистической партии, убедился, что под ее руководством победа над фашизмом не только возможна, но и неизбежна".
Читать дальше