Мэтт Олдфилд - Поль Погба. Футбольные герои

– Да хватит, давай полегче с ним! – смеялся Флорентен. – Он всего лишь ребенок. Ты должен дать ему шанс.

На этот раз мяч полетел гораздо медленнее, и Поль, сильно сосредоточившись, пробил по мячу, перебросив его обратно через сетку. Он отскочил от самого края стола и упал на пол до того, как Матиас успел дотянуться до него. Поль выиграл очко – и его брат был этим недоволен.

– Какое удачное попадание! Ты где такому научился? – спросил Матиас.

Поль пожал плечами – он не первый год наблюдал за своими братьями! На улице становилось все темнее и темнее, а он становился все лучше и лучше в настольном теннисе. Он был настроен покрасоваться перед старшими братьями, и ему помогало то, что у него был природный талант ко всем видам спорта. Матиас и Флорентен испытали облегчение, услышав, что мать зовет их с верхнего этажа:

– Мальчики, пора идти домой!

Если они играли с местными мальчишками в футбол, Йео обычно приходилось кричать шесть или семь раз, прежде чем ее сыновья наконец вернутся домой. «Все решал последний гол!» – таким было их обычное оправдание, которое они приводили, спешно моя руки перед тем, как сесть ужинать. Но сегодня, в отсутствие футбола, они пришли на ее зов сразу же. Она услышала топот их маленьких ножек, поднимающихся по ступенькам, что вели в их квартиру.

Резиденция Ла Ренардьер в Руасси-ан-Бри была не лучшим местом для жизни, но и далеко не худшим. Йео была очень благодарна за то, что их окружали такие дружелюбные соседи. Большинство семей, живших в Ренардьере, приехали во Францию из африканских стран, таких как Гвинея, Сенегал или Мали, и они обожали делиться своей музыкой, танцами и готовкой. У Матиаса, Флорентена и Поля было много друзей, с которыми они могли играть, и пока они были вместе и держались неподалеку, Йео знала, что они в безопасности.

– Привет, мам, что у нас на ужин? – спросил Матиас, забегая в дверь и прыгая на диван.

Внезапно маленькая квартирка вновь наполнилась шумом и пришла в движение, хотя обычно Йео предпочитала, чтобы мальчики играли в футбол, потому что после игр они всегда возвращались домой изможденными и вели себя тихо.

– Курица, рис и бобы, – ответила она. И хотя она очень много времени проводила за работой, Йео всегда старалась следить за тем, чтобы ее растущие мальчики питались правильной, хорошей пищей.

– О-х-х, только не снова! – крикнул Флорентен, но Йео была слишком занята раскладыванием еды по тарелкам, чтобы обращать на него внимание.

– Чем вы сегодня занимались? – спросила она, когда они уселись за стол есть.

– Мы играли в настольный теннис, и я победил! – радостно хвастался Поль.

– Нет, не победил! – одновременно крикнули близнецы. Флорентен дал младшему брату легкий подзатыльник.

– Ну, почти победил, – ответил Поль с дерзкой улыбкой, которую так любила Йео.

«По крайней мере, они разрешают ему присоединяться», – думала она про себя, накладывая им на тарелки второе.

– Надеюсь, завтра не будет дождя, – сказал Матиас с полным ртом. – Нам нужно продолжить тот футбольный матч – моя команда гораздо сильнее твоей!

Флорентен не был уверен на этот счет:

– Да ни за что, мы всего на два гола отстаем – и мы победим!

Так проходил каждый вечер в доме семейства Погба, но споры всегда были дружескими. Йео была так рада, что ее сыновья не дрались друг с другом.

– Я могу поиграть с вами завтра? – спросил Поль, и его братья вдруг затихли.

Каждую неделю он спрашивал, и каждую неделю они отвечали «нет». Он все еще был слишком юн и мал, чтобы играть с большими мальчиками, а для ребят помладше он был слишком хорош. Он уже умел очень сильно бить по мячу, и ему больше не было весело весь день напролет носиться с мячом, обыгрывая других игроков. Он хотел нового вызова.

– Когда тебе исполнится четыре, ты сможешь поиграть с нами, обещаю, – говорил Флорентен.

– Тебе не понравится. Тебе будет больно, и ты заплачешь, – прибавил Матиас, но Поль уставился на него. У него не было настроения для грубых шуток. Он был достаточно крепок, чтобы играть, и достаточно смел, чтобы отбивать колени и продолжать играть.

– Кто-нибудь хочет мороженого? – спросила Йео, и внезапно все снова стало хорошо.

Она всегда знала, как сделать так, чтобы ее мальчишки вели себя примерно. Они были хорошими мальчиками, но порой ей приходилось проявлять к ним строгость. Она хотела, чтобы они научились отличать дурное от хорошего, чтобы избегать проблем в подростковом возрасте.