Дитрих Шульце-Мармелинг - Нойер. Вратарь мира

Тем, кто поддерживал Нойера, пришлось столкнуться со скепсисом. Они нередко сами задавались вопросом: «Неужели мы хотим выпустить вратаря хоккейной сборной?» (Осигус). Хюнеборн вспоминает: «Мы говорили: родители Мануэля высокие, и его дедушка тоже. Это же должно всё-таки проявиться». В этой ситуации тренеры отметили психологическую устойчивость их футболиста. Пока судьба юного голкипера горячо и противоречиво обсуждалась, лишь один человек казался совершенно безмятежным: Мануэль Нойер. «Он вообще не нервничал в этой ситуации, – рассказывает Осигус. – Он просто играл дальше». А Матущак уверен: «Если бы Мануэль ревел в три ручья, его бы вышвырнули. Он ведь уже давно был в клубе».

В группе U-15 уже играли два вратаря. А больше двух обычно не бывает. Матущак пошел к Хельмуту Шульте и сказал: «Хельмут, мы не должны его бросать. Его мы должны оставить. Даже если в этой возрастной группе у нас три вратаря и он – лишь третий из них». Так Нойер стал исключением.

Карьера юных футболистов часто зависит от решения других людей. Если бы Матущак не занял свою должность или если бы в «Шальке» царила другая политика, то, возможно, мы бы никогда и не увидели вратаря Нойера на большой арене. Нойер перешёл бы в скромную команду, и там, вероятно, никто бы его даже не заметил. Потому что, начиная с определённого возраста, искатели талантов и тренеры сборных обращают своё внимание, как правило, на тех, кто в молодости играл за профессиональный клуб. Игрок, попавший туда, получает бонус. Этот отбор начинается рано, иногда даже слишком рано.

Нойеру разрешили остаться в «Шальке», но в сборной Вестфалии пощады нет. У 13-летнего Нойера рост 1,74 метра – недостаточно, по мнению тренера сборной. Нойер рассказывает: «Меня не приняли в сборную Вестфалии, потому что другие вратари были выше меня».

В это же время Хельмут Шульте хлопочет за ещё одного голкипера. Руководитель молодёжной команды «Шальке» положил глаз на вратаря молодёжной сборной Германии возрастной группы U-15 Рене Адлера, который в то время играл за лейпцигский «Локомотив». Его открыл Рудигер Фольборн, который долгие годы выступал в «Байере» и тренировал молодых вратарей в этом клубе и в сборной Германии-U-15. Когда Фольборн впервые увидел Адлера в Лейпципе, он был поражён силой его прыжка. «Этот парень зависал в воздухе на полчаса и летал из угла в угол, это было какое-то сумасшествие». После того как Фольборн летом 2000 года закончил свою работу в сборной, чтобы посвятить себя только «Байеру», он забрал Адлера с собой. Шульте зол: Фольборн использовал своё двойное положение, чтобы обеспечить себе талантливого игрока.

Так Нойер заведомо был избавлен от конкуренции с Адлером; она настигнет его годы спустя. В «Шальке» его ситуация, как и раньше, оставалась сложной. Когда он только пришел в команду U-15, ему не хватает не только роста, но и силы, поэтому другие игроки его дразнят. Матущак рассказывает: «Я сказал ему: «Защищайся, давай, давай». Мануэль был готов к сражению и тут же нанёс ответный удар крепким словом».

Третий вратарь в U-15 – не лучшая позиция для старта. Но Нойер держался не только благодаря лихим словечкам, но и потому, что «мы практически каждый день видели, как он развивался» (Матущак). К радости и облегчению тех, кто его поддерживал, Мануэль начал оправдывать сделанное для него исключение играть в одной возрастной группе трём вратарям. Матущак сказал: «При всех своих физических недостатках он почти всегда принимает правильное решение. Как вратарь, ты должен быть готов принимать решения. Это он и делает. Поэтому его игра такая точная и хорошая».

Когда, наконец, у Нойера стала проявляться сила, он начал впечатлять своими дальними вводами мяча рукой. Матущак рассказывает: «Мы сказали себе: “Это может стать оружием”. Потому что рукой можно более точно передать мяч другому игроку на дальние расстояния, чем ногой». Мануэль отличается от других голкиперов. Матущак говорит: «Он всегда был каким-то другим. Он всегда хотел стать особенным вратарём». По его словам, Нойер ещё в раннем возрасте был склонен к необычному больше, чем к «чему-то нормальному». А ещё он просто светился своей увлечённостью. И иногда даже плакал, когда пропускал мяч.

Во время тренировок Матущак и Осигус всегда были рады видеть постоянного гостя, Ляйтхайзера, которого Мануэль Нойер зовёт «дедушка Вилли». Он всё ещё сопровождал своего внука на тренировки. Осигус вспоминает: «В первые годы его вратарских тренировок со мной его дедушка всегда был рядом. За каждое хорошо выполненное задание Ману, или Защёлка, как мы его между собой называли, получал пять марок. Его дедушка – выдающийся, благодарный и искренний человек. И сегодня я радуюсь, когда вижу его». Матущак рассказывает: «Вообще-то родственников на наших тренировках не очень-то жаловали. Но я хорошо знал дедушку Вилли, поэтому сделал исключение». Когда тренировка заканчивалась, дедушка Вилли частенько выходил на площадку, чтобы ещё раз поточнее показать Мануэлю, как это правильно делается. «И нам, конечно же, тоже».