Tayannah McQuillar - Tupac Shakur - The Life and Times of an American Icon

Puff Daddy был в ярости. Он не выдержал и сказал в одном из интервью: «Тупак почему-то не делает ничего с теми людьми, которые заказали покушение. Всё своё бешенство он обратил на нас. Тупак знает, кто эти люди, он знает, где они. Если вы спросите его, то убедитесь, что он знает заказчиков покушения, каждый, кто в теме о делах на улице, знает их, но Тупак ничего не может с ними поделать. Тупак знает: он и так по уши в дерьме и ему не выбраться. Я думаю, что Тупак просто жалкий трус».

У многих американцев термин «хип-хоп» вызывал восторг. Другие не принимали его, отвергали. Но рэперы понимали обе стороны. Несмотря ни на что, они жили рэпом, рифмовали каждый день, выражали свои мысли тем способом, который определили для себя верным, в манере, которую считали правильной.

Хип-хоп стал явлением глобального масштаба. Эта музыка заводила, потому что проникала в самое сердце слушателя. Рэперы становились креативнее, и у каждого рэпера была мечта пробиться на олимп рэп-сцены. Они чувствовали себя борцами, которые должны доказать миру нечто важное.

Рэперы чувствовали себя героями, потому что они являли собой пример людей, поднявшихся с самого дна общества и заработавших миллионы долларов. У них были кумиры, которые перевернули жизнь Америки, сломали стереотипы.

По сути Тупак, Biggie, Puffy, Уилл Смит, Dr. Dre и Шуг Найт, Snoop Dogg, RUN DMC были одними из первых молодых темнокожих американцев, которые заработали в США миллионы долларов. Хип-хоп берёт начало в 1970-х годах. В 1980-х интерес к нему невероятно вырос. Тупак сделал хип-хоп многомиллиардной индустрией. Чёрных ущемляли в правах на протяжении всей истории США, но теперь у них был свой бизнес, который приносил астрономические прибыли.

Главные действующие лица рэп-сцены уже не могли просто пройтись по улице с приятелями. Теперь они ходили только с телохранителями. Рэп читали везде. Появилось такое понятие, как «батл» - битва между двумя МС, целью которой было выявить, кто читает лучше. Батлы происходили везде, не только на сцене. Молодые рэперы читали рэп в школе, дома, на улице. Но наверх пробивались только лучшие из лучших.

В рэпе появился дух борьбы. Можно сказать, что рэп стал своего рода видом спорта. Это было и остаётся его главным отличием от других видов музыки. Настоящих мастеров слова уважали за то, как они могут «взять» бит, закрутить слова.

В брейк-данс батлах танцоры выясняли, кто круче танцует, быстрее, красивее и чётче крутится. Важно было иметь собственный стиль. В рэпе всё было точно так же, только битва была вербальная. На профессионального рэпера смотрели как на личность. У него были веские причины читать рэп: он делал это блестяще, показывая всю красоту и богатство языка. Рэп был не детской игрой - всё было очень серьёзно. На кону были миллионы долларов.

Все мировые звёзды рэпа прошли через батлы. Рэп был честен, потому что публика не принимала «бракованный» продукт. Десятки тысяч МС по всей Америке оттачивали свой стиль, чтобы поразить толпу. И только единицы выбивались наверх, заключали контракты, выпускали альбомы, которые расходились миллионными тиражами по всему миру. Конечно, игра стоила свеч.

В начале 1990-х началась эра гэнгста-рэпа. Рэперы продемонстрировали, что их записи приносят хорошие деньги звукозаписывающим компаниям. Многие пытались противостоять росту популярности гэнгста-рэпа.

Одним из ярых противников был Кельвин Бате, настоятель Абиссинской баптистской церкви в Гарлеме. Он был лидером акций протеста у здания Sony Corporation на Манхэттене. Он же был организатором знаменитой акции, когда тысячи кассет и дисков с рэп-музыкой были раздавлены бульдозером в знак борьбы с гэнгста-рэпом.

В 1993 году Джее Джексон, один из главных политических лидеров чёрного сообщества, выступил с речью по поводу гэнгста-рэпа: «Мы должны регулировать рэп. Рэп не может и дальше быть пропагандой зла. Любой, чёрный или белый, кто зарабатывает деньги на том, что называет в своих песнях женщину «сукой», а наших братьев «ниггерами» должен быть опозорен за своё низкое поведение. Я возмущён, я в гневе, что люди делают деньги на оскорблении человеческого достоинства».

Были среди противников рэп-музыки и другие яркие личности. Например, известный политик и основательница нескольких фондов в защиту женщин Синтия Делорес Такер. Она настаивала, что гэнгста-рэп -это отражение убогой социально-экономической реальности Америки.