Tayannah McQuillar - Tupac Shakur - The Life and Times of an American Icon

Тупак и Шуг были похожи характерами. Найт был готов сделать всё для человека, который был фанатом и профессионалом своей работы. Когда дело дошло до записи, Тупак начать выполнять условия контракта. Он работал очень много. Шуг знал, что Тупак и Snoop Dogg были друзьями. 20 февраля 1996 года состоялось последнее заседание по делу Snoop. Его обвиняли в убийстве. Но все обвинения были сняты, и Snoop был выпущен из зала суда. Это было не совсем понятным шагом, но в честь оправдательного приговора Snoop Dogg Шуг подарил новый Rolls Royce не ему, а Тупаку. Жизнь была прекрасна, но рэперы стали осторожнее, чем прежде. Тупак периодически носил бронежилет, и с ним всегда как минимум был один охранник. Оставалась вероятность нового покушения. Они были осторожны настолько, что охранники даже никогда не стояли спиной к двери. Любой громкий шум привлекал внимание. Теперь все знали, что Тупак и Biggie не будут больше работать вместе, потому что Тупак считал его предателем. Вот что ещё говорил Тупак в одном из интервью: «Я вложил в него душу. Позвольте сказать кое-что. Все знают, что именно я тот самый ниггер, который помог Biggie добиться успеха. Я был его самым большим помощником. Я не лгу. Конечно, я не писал рифмы за него, но именно я останавливал своё шоу и выпускал его на сцену. Я всегда выпускал его в самый разгар -в середине своего концерта. Я много чего подарил ему и никогда не просил ничего взамен. Я делился. Я делился своим опытом в рэп-игре. Я был более опытным, уже многому научился на своих ошибках и преподал многие уроки, чтобы не ошибся он. Понимаете, о чём речь? Я так много дал ему, а он отвернулся, он знал точный час и день, когда тупые ниггеры должны были завалить меня. Он знал».

Должен ли был Biggie предупредить Тупака о готовящемся покушении? И для Biggie эти слова были бы огромным риском. Он не раз предупреждал Тупака, что опасно иметь дело с преступниками, которые контролируют город. Но Тупак заходил всё дальше и дальше, игнорируя всех, кто советовал ему держаться подальше от гангстеров. А если он всё-таки предупредил Тупака о готовящемся покушении, это означает, что Тупак не придал значения его словам. Если бы гангстеры узнали, что Biggie проговорился, ему бы тоже подписали смертный приговор.

Biggie абсолютно не понимал Тупака. Тупак называл его другом, для него это многое значило. Была лишь горстка людей, которых он так когда-либо назвал: Джон Коул, Джада Пинкетт, парень по кличке Mouse из Балтимора, а также Shock G и, собственно, Biggie.

Biggie был явно в проигрышном положении. Когда конфликт только разгорался, Тупак пытался объяснить журналистам, что нет никакой войны между побережьями: «Это личные счёты двух рэперов».

СМИ предпочитали другую версию. Они назвали конфликт «войной побережий». Но Тупак не унимался. До конца своих дней он проклинал рэперов с восточного побережья. Тупак мог бы уладить конфликт, но вместо этого только повышал опасную планку. Biggie был не лучше. Он заявил журналистам: «Один человек ненавидит другого - получите войну побережий!»

Тупак говорил: «Когда я сидел в тюрьме, я думал: всё, пора заканчивать с рэпом... Но Puffy и Biggie пришли в редакцию «Vibe» и начали лгать, извращать факты. Всё, чего я хотел тогда, - уладить конфликт и покончить со своими проблемами. Я хотел выйти из игры. Но я не мог спокойно сделать этого, потому что два недоноска не позволили бы оставить обо мне светлую память, они запачкали мою репутацию. Поэтому, вместо того чтобы уйти, я решил вернуться и уничтожить тех людей, которые когда-то были мне братьями. Когда-то они мне были как родные».

14 января 1996 года выходит очередной номер журнала «New York Times Magazine». На обложке Шуг Найт в красном костюме, а рядом - Тупак и Snoop Dogg. Статья была горячей. Шут сказал, что у Тупака сейчас хороший период - жена одного из главных рэперов страны купила ему одежду.

Журналист спросил, кто же это был. Шуг ответил, что покупку совершила Фейс Эванс, жена Notorious B.I.G. Потом он добавил, что она много чего ещё купила Тупаку. Журналист спросил, как же Тупак отблагодарил Фейс. Шуг заверил, что она была щедро вознаграждена. Он не сказал напрямую, но всячески намекал, что Фейс Эванс переспала с Тупаком. Biggie был в ярости. Он заявил, что если бы не Puffy, то ничто не спасло бы Тупака от расправы: «Puffy не позволил мне опуститься совсем низко...»

В марте 1996 года в Лос-Анджелесе прошла церемония Soul Train Awards. Biggie одержал победу в одной из номинаций. Когда Biggie поднялся на сцену, он поблагодарил жителей Бруклина за поддержку. Но люди на церемонии негодовали. По залу пронеслось: «Фу-у-у...» Печально, но факт: люди действительно воспринимали происходящее как войну. И сейчас Biggie был не на своей территории.