Десмонд Сьюард - Семья Наполеона

Отпрыски Буонапарте впервые научились грамоте от монахинь из Аяччо и своего учителя правописания аббата Рекко, причем все наставники находили Наполеоне самым упрямым и вспыльчивым, готовым наброситься на обидчика с кулаками.

Среди взрослых членов семьи тоже частенько вспыхивали нелицеприятные ссоры. Карло, например, подал в суд на мать и отчима Летиции за то, что те даже десять лет спустя после того, как дочь их вышла замуж, так и не выплатили ее приданого, и выиграл тяжбу. Он опять-таки обратился в суд, когда его кузен Мария Поццо ди Борго, что жил на верхнем этаже «Каса Буонапарте», вылил ему на голову содержимое ночного горшка. Этот внешне комичный эпизод позже вылился в вендетту. Годы спустя сын Поццо, Карло Андреа, нанялся на службу российскому императору и настраивал своего государя против Наполеона.

В лучшие годы Карло с супругой имели годовой доход в 13 тысяч ливров, то есть около пятисот английских фунтов — со своих трех домов, виноградников, земельных угодий, производства оливкового масла и других сельскохозяйственных продуктов (судя по всему, вино у них было отменного качества). Кроме того, они владели мельницей, и за определенную мзду крестьяне перемалывали на ней зерно. Однако гуляка и картежник Карло нередко просаживал огромные деньги.

Раз в детстве Наполеона даже послали в таверну, чтобы он уговорил отца остановиться, который пускал на ветер последние семейные гроши. При таких обстоятельствах Летиция все же учила детей, как важно соблюдать внешние приличия. Не важно, что творится в семье за закрытыми дверями, главное, чтобы окружающие видели тебя принаряженным и верхом на хорошей лошади. А тем временем постоянно увеличивающееся семейство требовало все новых расходов.

В 1775 году на свет появился Лючиано (Люсьен), в 1780-м — Мария Паола (Полина), в 1782 — Мария Аннунциата (Каролина) и в 1784 — Джироламо (Жером).

Принадлежность к дворянству решила все. Скорее всего по совету месье де Марбефа, Карло обзавелся свидетельством о «недостаточных средствах», подтверждающим, что он испытывал недостаток в средствах для обеспечения детям приличного образования. Благодаря этой бумаге французская корона взяла на себя обязательство дать детям Карло образование, подобающее дворянским отпрыскам, во Франции.

То, что Марбеф помог Карло обзавестись подобным свидетельством, неизбежно приписывалось чарам прекрасной Летиции, «на редкость привлекательной женщины во всем Аяччо», если верить запискам секретаря губернатора. Некоторое время даже сам Наполеон сомневался в том, кто же в действительности его отец, по той причине, что никто из его предков не отличался военными талантами, чтобы передать их ему по наследству. Но в действительности Летиция была неизменно верна своему супругу, что еще раз подтверждается ее твердым отказом вторично выйти замуж, когда она осталась молодой и довольно привлекательной вдовой.

Карло знал, для чего он обхаживал губернатора. Ведь месье де Марбеф был не только самой главной фигурой на Корсике, но, кроме того, и дядей архиепископа Лионского, гранд омоние — Главного королевского раздатчика милостыни, ведавшего распределением государственных стипендий для получения духовного образования.

Джузеппе вскоре получил стипендию для учебы в семинарии во Франции. Следующими были Наполеоне, который направился в военную школу, и Мария-Анна, которую отправили в одну из лучших школ для девочек во Франции (в то время, когда большинство корсиканских барышень едва умели читать и писать). Сводный брат Летиции, Джузеппе Феш, получив подобную стипендию, оказался в числе двадцати корсиканских семинаристов, отправленных во Францию для получения высшего духовного образования в целях пополнения рядов высшего духовенства на острове.

В 1778 году Карло Буонапарте был вновь избран в состав Совета Двенадцати Дворян и поэтому оказался в числе членов корсиканской делегации, отправлявшейся к Людовику XVI. В путешествие он взял с собой десятилетнего Джузеппе и девятилетнего Наполеоне, которым предстояло начать новую жизнь в чужой стране. С ними поехал и Феш. Путники выехали из Аяччо 17 декабря. Летиция проводила их до Бастии, до которой они добрались в карете Марбефа. Ночь путешественники провели на убогом постоялом дворе, где спали прямо на расстеленных на голом полу матрасах. На пути во Францию они посетили Флоренцию, где Карло, будучи флорентийским патрицием, сумел раздобыть для себя рекомендательное письмо от Великого герцога Пьетро Леопольдо из семейства Габсбургов к его сестре Марии Антуанетте. После чего общество отбыло во Францию. Годы спустя Наполеон рассказывал генералу Бертрану: «Когда мы проезжали через Вильфранш, отец заметил: «Как глупы мы, безмерно гордясь нашей страной. Мы взахлеб хвалим главную улицу Аяччо, хотя здесь, во Франции, в любом городке найдется улица, ничуть не уступающая ей по красоте».