Коллектив авторов Военная история - Гвардии «Катюша»

Тяжелыми снарядами вооружались бригады и дивизии М-31. В бригаде — 288 станков, залп — 1152 снаряда, залп дивизии — 3456 снарядов.

В начале 1944 года на вооружение поступили снаряды М-31-УК улучшенной кучности. Для их пуска были созданы 12-зарядные боевые машины М-13-12, что в значительной степени увеличило маневренность и эффективность боевого применения этих частей.

Тяжелые снаряды предназначались для разрушения прочных опорных пунктов в системе обороны врага. Это было оружие наступательного действия.

Боевая эффективность гвардейских минометных частей заключалась не только в количестве снарядов в залпах, но и в умении своевременно и точно положить эти залпы. А это зависело от степени подготовки личного состава, от уровня стрелково-артиллерийской подготовки командиров, от их умения быстро и безошибочно ориентироваться по карте и на местности, от точной топографической привязки огневых позиций, наблюдательных пунктов и целей. Очень важное значение имела также степень подготовки водителей боевых машин. Надо иметь в виду, что до первых залпов полевой реактивной артиллерии у нас не было ни опыта, ни руководств по ее боевому применению. При отправке на фронт командирам частей вручалась на первых порах лишь краткая временная инструкция, в которой приводились технические данные и необходимые меры для сохранения секретной материальной части. Тактика и способы боевого применения вырабатывались в ходе боевых действий и во многом зависели от характера боя, условий местности и, безусловно, от инициативы и подготовки командного состава. Так, например, временной инструкцией не предусматривалось ведение огня с открытых позиций прямой наводкой, однако суровая действительность войны, критическая обстановка боя иногда вынуждали решаться на этот способ стрельбы. Наиболее часто он применялся в равнинных и степных районах Юго-Западного и Южного фронтов, в Крыму, в боях под Сталинградом, а также применялся он и под Ленинградом.

На Юго-Западном фронте 4-й гвардейский минометный полк впервые применил его в начале октября 1941 года на участке обороны 38-й армии под Харьковом, возле села Кочубеевки, силами батареи старшего лейтенанта Леонова. В июле 1942 года на Южном фронте, в боях под Ростовом и в Сальских степях, эффективно применяли стрельбу прямой наводкой 14-й отдельный гвардейский минометный дивизион моряков капитан-лейтенанта А. П. Москвина, 269-й дивизион 49-го гмп под командованием капитана П. П. Пузика, 58-й дивизион 8-го гмп капитана В. Д. Сидорова. В боях за город Выборг успешно стреляла прямой наводкой батарея 318-го гмп старшего лейтенанта И. А. Хоменко.

Стрельба прямой наводкой позволяла в критические моменты боя внезапно и надежно поражать цели, своевременно поддержать огнем стрелковые части. Боевая обстановка потребовала использования ГМЧ и в ночных боях. Следует сказать, что особая специфика реактивной артиллерии предъявляла повышенные требования к ее командному составу. Известно, к примеру, что в обычной ствольной артиллерии с одной огневой позиции можно поражать цели на любых рубежах (ближних и дальних). В реактивной артиллерии эллипс рассеивания разрывов накрывает большую площадь, причем его форма зависит от дальности стрельбы. На малых дальностях эллипс резко вытянут в глубину, на средних имеет форму круга, а на предельных вытянут по фронту.

Ракетчикам, прежде чем открывать огонь, необходимо было определить размеры и форму цели, а затем выбрать наивыгоднейшее удаление огневой позиции, чтобы с максимальным эффектом положить залп дорогостоящих снарядов. Все это требовало от подразделений быстрого маневра, хорошей радиосвязи, от командиров — умелой организации, налаженной разведки, постоянного наблюдения за противником и, кроме того, непрерывной связи с поддерживаемыми стрелковыми частями, точного знания расположения своих передовых подразделений. Залпы дивизионов, полков, бригад ГМЧ — это сотни, а иногда и тысячи мощных снарядов, выпускаемых за несколько секунд. Можно понять, сколь велика ответственность любого командира за своевременно и точно положенный залп! К тому же гвардейские минометные части очень часто перебрасывались с одного участка фронта на другой, из армии в армию, из дивизии в дивизию. Это требовало от командиров частей высокого уровня артиллерийской и топографической подготовки и постоянного контроля за выполнением огневых задач своими подразделениями. Офицеры гвардейских минометных частей Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов, которые прибывали в мое подчинение на 2-й Прибалтийский фронт, имели, как правило, хорошую подготовку. При этом следует сказать, что уровень артиллерийской подготовки офицеров Ленинградского фронта, пожалуй, был наиболее высоким.