Коллектив авторов: Краткая история всего на свете

© ООО «Издательство АСТ», 2019

Турциярасположена одновременно в Европе и Азии. Бо́льшая часть территории страны – Анатолия (так ещё в древности называли полуостров Малая Азия) – принадлежит Азии, и только её небольшая часть, крайний юго-восток Балканского полуострова, – Европе. Мраморное море и пролив Босфор разделяют обе части страны.

На севере берега Турции омывают воды Чёрного моря, на западе – Эгейского, на юге – Средиземного. Весь центр страны занят обширным Анатолийским плоскогорьем.

Столица Турции – Анкара. Анкара в наши дни – большой промышленный город, в который ведут все железные и автомобильные дороги страны. С высокого уступа горы, где находится президентский дворец, виден весь город: старинные мечети и минареты, узкие улочки Старого города и многоэтажные здания современных жилых кварталов.

Араратскую долину, лежащую между рекой Араке и Гегамским хребтом, можно назвать сердцем Армении, историческим центром страны. В котловине, окаймлённой с севера горами, находится столица Армении – Ереван, древний и большой город. Над долиной и над городом, закрывая половину всего небосвода, встаёт огромная гора – Арарат. Арарат находится в Турции, но кажется, что Ереван расположен у её подножия. Высота горы – 5165 метров. По библейской легенде, к вершине Арарата причалил ковчег праведника Ноя, которого Бог спас во время Всемирного потопа.

В наше время в основном в междуречье Тигра и Евфрата, на территории древнейших на Земле классовых государств: Шумера, Вавилонии, Ассирии и других – расположен Ирак. Во II–I тысячелетиях до н. э. Ассирия превратилась в огромную рабовладельческую державу, в состав которой входили земли Сирии, Палестины, Месопотамии, Закавказья и даже Египта. С древнейших времён долины по течению рек Тигра и Евфрата славились своим плодородием, может быть, поэтому именно здесь возник один из древнейших очагов цивилизации. И в наши дни на Месопотамской низменности сосредоточены крупнейшие города и вся жизнь страны.

Полуостров Индостан гигантским мысом вклинивается в обширные просторы Индийского океана. Весь полуостров занимает Индия – древняя страна, о сказочных богатствах которой в Средние века ходили легенды. С открытия европейцами морских путей в Индию началась эпоха Великих географических открытий.

На севере Индию от других стран Азии отделяют Гималаи – высочайшие горы на нашей планете. Гималаи, как рассказывают люди, побывавшие там, поражают своим величием и красотой. Мрачные громады горных цепей ослепительно сияют на солнце своими снежными шапками.

На карте среди обширного голубого простора Индийского океана, вблизи южной оконечности полуострова Индостан, изумрудной каплей выделяется остров Шри-Ланка.

На языке жителей острова (сингалов) «ланка» означает «благословенная, прекрасная земля», а приставка «шри» – выражение глубокого почтения.

На остров из Индии можно добраться по суше, по Адамову мосту – цепи небольших островков, коралловых рифов, соединённых между собой мостами. На Шри-Ланке вечное лето. Синее море и небо, жёлтый песок побережья, белая пена океанских волн, кокосовые пальмы с охапкой зелёных листьев наверху – самая обычная картина острова.