Джим Хаттон - Меркьюри и я. Богемская рапсодия, любовь и котики

Первый раз доставляя Фредди домой, я решил перестраховаться и тащился со скоростью не более сорока километров в час. Мне сразу пришел на ум солнцезащитный козырек с надписью «Мелина и Джим». Но я решил изменить привычный маршрут Терри, поехав по другой дороге. Там почти не было машин, и мы доехали очень быстро.

— Почему Терри не возит меня по этому маршруту? — удивился Фредди. — Так намного быстрее.

— Потому что у Терри свой маршрут, а у меня свой, — ответил я. И солнцезащитный козырек вспомнился мне еще раз.

В тот год я снова попробовал свои силы в выращивании икры кои. В прошлом году все мальки погибли, но в этом году выжило около двадцати крошечных рыбок. Фредди с большим интересом следил за их ростом. Особенно он привязался к рыбке с деформированным ртом — из-за этого дефекта у нее всегда был грустный вид. Фредди часами наблюдал за кои в бассейне. Он любил кормить их сам и радовался, когда они брали еду прямо с рук.

В Гарден Лодж была одна свободная комната, которую Джо использовал в качестве кабинета. Она до потолка была забита его книгами. Однажды утром Фредди сказал мне:

— Хочу попросить тебя об услуге, но, возможно, она отнимет много времени и сил.

— Выкладывай.

— Ты же знаешь, в какой комнате Джо устроил себе офис? Ты смог бы сделать для него полки?

— Надо подумать. Где именно ты хочешь их повесить?

— Вдоль всех стен, — ответил Фредди. — От пола до потолка.

Я замерил комнату, затем отправился в магазин пиломатериалов и заказал древесину. Готовые доски привез домой и разложил в саду. Я спроектировал полки так, чтобы они сплачивались в паз. Всего предстояло развесить четыре стеллажа по обеим стенам комнаты.

Днем Фредди спросил:

— Чем ты сейчас занимаешься?

— Стеллажами, — ответил я.

— Я не имел в виду, что они нужны немедленно.

— А почему нет? — Я пожал плечами.

Так я нашел себе занятие на ближайшие три недели. Время от времени Фредди заглядывал ко мне, чтобы понаблюдать, но я его выпроваживал.

Развешивать полки мне помогал Терри. А Фредди постоянно спрашивал: «А размеры точно совпадают?»

Все совпало тютелька в тютельку. Это был мой первый опыт столярных работ для Фредди, но далеко не последний.

Неделю спустя Фредди отыскал меня в саду.

— У меня есть еще одна маленькая просьба, — начал он.

— Какая?

— У меня где-то была краска того же цвета, что и обои в кабинете Джо. Не мог бы ты покрасить ею стеллажи?

Конечно же, я все сделал. Фредди пришел заценить готовые стеллажи и был на седьмом небе от счастья. Но, как всегда, восторгался он не дольше дня — а потом начал придумывать, что бы еще такого сделать в доме.

Вскоре после истории с полками я работал в пруду для кои и сильно повредил спину. Мне не нравилось, как стоит каменная чаша, куда стекает вода из бамбукового фонтана, закрепленного на камнях, так что я залез в пруд и попытался переместить чашу. Это мне удалось, но я потянул спину, да так, что сместился межпозвоночный диск, а в пояснице треснул позвонок.

Обычно я отказывался принимать обезболивающие, если только не поднимал что-то уж слишком тяжелое. Следующие несколько недель мне пришлось ходить к физиотерапевту, который прописал мне комплекс специальных упражнений. Однажды, когда я выполнял их в Японской комнате, распластавшись на татами, вошел Фредди, улыбаясь, как Чеширский Кот. Он лег рядом со мной на пол и принялся расспрашивать, что со мной и чем я таким занимаюсь. Я рассказал и перевернулся, чтобы приступить к следующему упражнению. Фредди посмотрел на меня в упор и, улыбнувшись, произнес:

— У меня для тебя подарок.

Я медленно открыл маленькую коробочку с надписью: «Картье». Фредди подарил мне запонки.

— Зачем это? — спросил я.

— Просто захотелось тебе что-нибудь купить.

— Не стоило на это тратить деньги. — Я не хотел показаться неблагодарным, но часто его бесконечная щедрость вызывала у меня именно такие мысли.

Он часто совершал покупки импульсивно. Просматривал ювелирный каталог, и что-то цепляло его взгляд. На этот раз — запонки. Фредди поручил Джо пойти в «Картье» и купить мужу, то есть мне, запонки.

Какое-то время мне сильно досаждали насекомые, поедающие растения в оранжерее. Фредди видел, что я постоянно роюсь в руководствах для садоводов, пытаясь выяснить, что за твари истребляют растения. В конце концов я вычислил их: красные паутинные клещики, невидимые человеческому глазу. Чтобы их разглядеть, я купил лупу. Растения кишели ими!