Иван Коновалов - Командир бронепоезда Иван Деменев

— А теперь, — говорил Чудинов, — у нас свой комитет и боевая дружина есть. Нас уже много, без малого шестьдесят человек, если усольских считать. Правда, грамотных маловато. Ты должен нам помочь. Выходи-ка скорей работать.

Через несколько дней Деменев уже работал в депо и встал на учет в партийной ячейке. Он много рассказывал товарищам об Октябрьских днях в Петрограде, о товарище Ленине. Вскоре члены боевой дружины единогласно выбрали Деменева своим комиссаром.

Через некоторое время в Усольскую приехал Федор Деменев, к тому времени тоже большевик. Прасковья Ивановна была довольна: два сына-богатыря вернулись домой. Однако недолгим было счастье матери. Очень скоро орлы ее улетели из родного гнезда.

Первый год существования Советской социалистической республики был тяжелым. Мирному созидательному труду, к которому приступили трудящиеся, помешали империалисты.

Они начали поход против молодой Советской республики. В марте 1918 года англичане высадили десант на Севере, а в апреле, с согласия и при активном участии Соединенных Штатов Америки, Франции и Италии, англичане и японцы начали военные действия против Советской власти на Дальнем Востоке.

Интервенция активизировала внутреннюю контрреволюцию. Империалисты использовали чехословацкий корпус, эшелоны которого растянулись от Пензы до Владивостока, обманом и подкупом подняли его на борьбу с Советской властью. А с помощью корпуса началось формирование белогвардейских армий.

К концу июля в их руках были почти все Поволжье, значительная часть Урала. Советской республике грозила большая опасность. Восточный фронт стал решающим фронтом. От исхода борьбы на нем зависела судьба нашего государства.

Центральный Комитет Коммунистической партии в июле 1918 года принял меры к усилению сопротивления белым армиям. Была объявлена массовая мобилизация коммунистов на Восточный фронт.

Призыв Центрального Комитета вызвал горячий отклик среди коммунистов, рабочих и крестьян Урала. На заводах, в городах, рабочих поселках и деревнях формировались отряды добровольцев и поступали в распоряжение штабов армий Восточного фронта.

Комиссар дружины станции Усольская Иван Деменев стал инициатором создания такого отряда. В него записались добровольны из поселков Ленва, Дедюхино и города Усолье: Федор Деменев, коммунист матрос Иван Шерстобитов, до революции служивший на военном корабле «Рюрик», коммунист матрос Евгений Ямов, коммунист матрос Яков Дружинин, участник штурма Зимнего дворца в октябре 1917 года, приехавший домой залечить рану, полученную во время боев с контрреволюцией, и другие — всего тридцать человек. В их числе была группа товарищей, участвовавших в подавлении контрреволюционного мятежа в Невьянске.

На первом же собрании они единогласно избрали командиром Ивана Деменева, а помощником его Ивана Шерстобитова. После этого Иван Деменев доложил Усольскому военному комиссариату и уездному комитету партии о том, что отряд готов выступить на защиту Советской власти. Через два дня, в течение которых бойцы собирали оружие и учились владеть им, они получили приказ выехать в распоряжение штаба 3-й армии.

В день отправки отряда на станции Усольская было многолюдно. Состоялся митинг. Рабочие депо пожелали воинам победы в борьбе с белогвардейцами. Командир отряда сказал в ответ:

— Спасибо, дорогие товарищи, за хорошие пожелания. Враг занял часть Урала. Нужно его прогнать с родной земли. Если нам будет тяжело, то вы поможете.

Вот и сигнал отправления. Федор и Иван Деменевы в последний раз обнимают старую мать, пытаясь ее утешить.

Через несколько часов добровольцы прибыли на станцию Чуоовая. Командир отряда доложил о составе и вооружении отряда представителю штаба 3-й армии. Тот, узнав, что часть добровольцев была членами команды бронепоезда, подавлявшей контрреволюционное восстание в Невьянске, приказал Деменеву сформировать экипаж для бронепоезда.

Весть о том, что они будут воевать на подвижной стальной крепости, обрадовала бойцов. Через несколько часов отряд уже прибыл на станцию Калино, где в тупике стоял открытый паровоз с двумя вагонами, обитыми листами котельного железа, в прорези которых выглядывали четыре пулемета. Это и был «бронепоезд», на котором отряд впервые выехал на боевой участок фронта в районе станции Утка.

Через несколько дней добровольцы получили новый бронепоезд, который изготовили для них железнодорожники и металлурги Чусового: два четырехосных вагона и между ними паровоз, хорошо защищенные броней. Впереди и сзади броневагонов были сделаны открытые площадки, которые служили для запасных рельсов, а также в какой-то степени предупреждали возможность подрыва паровоза на мине. Бронепоезд был снабжен двумя трехдюймовыми пушками и двадцатью станковыми пулеметами системы «Максим». Отряду предоставили боеприпасы и все необходимое снаряжение.