Рональд Рейган - Жизнь по-американски

Через полторы недели после возвращения пассажиров угнанного самолета я отправился в военно-морской госпиталь в Бетесде, штат Мериленд. Мои мысли все еще были заняты проблемой международного терроризма. За эти полторы недели государственный департамент обратился к некоторым нашим союзникам с предложением разработать совместные санкции по отношению к странам, которые предоставляют убежище международным террористам, но отклик был весьма вялым: многие из западноевропейских стран поддерживали тесные связи со своими прежними колониями на Ближнем Востоке и не хотели терять выгодные экономические отношения.

Я собирался пробыть в Бетесде только один день и наутро уехать в Кемп-Дэвид.

Мой тесть, по профессии хирург, всегда твердил мне про необходимость проходить ежегодное медицинское освидетельствование, ибо это дает возможность обнаруживать потенциально серьезные заболевания на ранней стадии, когда они еще легко поддаются излечению. В частности, говорил он, люди никогда не умирали бы от рака толстой кишки, если бы ежегодно проходили врачебный осмотр, потому что такой осмотр выявляет ранние симптомы и последующее лечение предотвращает развитие злокачественной опухоли. В толстой кишке, говорил он, часто образуются полипы. Одна из двух разновидностей, если ее запустить, перерождается в раковые клетки. При прорастании опухоли через стенку кишки возникает опасность метастазов.

Мы с Нэнси всегда следовали совету ее отца и проходили ежегодное медицинское обследование. Наш опыт подтверждает мудрость этого совета, и я горячо рекомендую всем ему следовать.

Весной 1985 года доктора обнаружили у меня в толстой кишке небольшой полип. По их словам, он не представлял опасности, но на всякий случай его лучше было удалить. Я уже однажды перенес подобную операцию и знал, что она собой представляет.

Утром в пятницу я выпил малыми порциями два литра снадобья, которое они называют "облегчитель" и которое очищает желудочный тракт (и как!). Как я уже говорил, я прибыл в Бетесду во второй половине дня в пятницу 12 июля и предполагал уехать на следующий день. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Удалив ранее обнаруженный небольшой полип, хирурги решили осмотреть всю толстую кишку и несколько глубже обнаружили большой плоский полип — того самого сорта, который имеет тенденцию перерождаться в злокачественную опухоль. Надо было решать: ехать ли мне, как запланировано, в Кемп-Дэвид, а через несколько дней вернуться в госпиталь и опять целый день заниматься очисткой кишечника или уж остаться здесь на ночь и разделаться с полипами в один присест?

Я столько натерпелся от "облегчителя", что без труда сделал выбор: лучше уж сразу.

Прежде чем меня уложили на каталку и повезли в операционную, я подписал документ, в котором, согласно двадцать пятой поправке к конституции, поручал Джорджу Бушу исполнять обязанности президента в течение того времени, пока буду находиться под наркозом и, следовательно, буду недееспособен. Мне сделали укол пентатола, и я проснулся через несколько часов с тяжелой головой, помутненным сознанием и свежим швом, пересекавшим живот сверху донизу. Ко мне было подсоединено множество трубок и шлангов. Все внутри страшно болело, и было трудно дышать.

Доктора сказали, что полип выглядел весьма подозрительно и они послали ткани из близлежащих лимфатических узлов на биопсию. Результат будет известен лишь в понедельник.

Несколько часов спустя, когда ко мне полностью вернулась ясность сознания, я подписал документ, в котором возвращал себе временно переданные Джорджу Бушу полномочия президента.

Нэнси стала развешивать по стенам палаты фотографии, которые привезла из дома. Такая у меня жена — куда бы нас ни занесла судьба, она сразу начинает вить гнездо. Знакомые фотографии несколько скрасили мне первые два дня после операции, когда я сильно страдал от боли и почти не спал.

Кстати, удивительное совпадение: всего за две недели до этого мой брат перенес примерно такую же операцию.

В понедельник, когда мне привезли из Белого дома дневник, я записал в нем: "Нэнси принесла еще несколько фотографий, цветы и массу приветов и пожеланий скорейшего выздоровления. Сегодня утром я заснул и проспал до обеда. Боли почти нет. В тканях, которые послали на биопсию, обнаружены раковые клетки. Доктора клянутся, что вырезали все подозрительное, но все же мне теперь надо будет регулярно проверяться в течение пяти лет. Ночь с понедельника на вторник провел плохо. Без конца просыпался и утром чувствовал себя совсем разбитым. Однако встал с постели и немного прошелся".