Филип Норман - Пол Маккартни. Биография

Так или иначе, из-за его гастрольного графика наша встреча откладывалась. И так получилось, что у меня есть кое-что, чем я могу с ним поделиться, странным образом перекликающееся с нашей единственной другой встречей полвека назад.

В тот раз, когда двадцатидвухлетним репортером Northern Echo я оказался в гримерке Beatles , он дал мне «эксклюзив» — бросил на пробу свой хофнеровский «скрипичный» бас. Ни одна другая рок-звезда в истории не сохраняла такую верность одному инструменту. Пол по-прежнему открывает каждое шоу со скрипичным басом наперевес, а затем бросает его тем же небрежным движением своему ассистенту Джону Хэммелу, и тот еще ни разу не оплошал в этом захватывающем дух трюке — поймать инструмент, по цене не уступающий Страдивари. Во время перелетов у баса всегда есть собственное сиденье, а ночью Хэммел спит с ним в одном номере — совсем не с такой ночной компанией обычно ассоциируется жизнь на гастролях.

На самом деле скрипичных баса было два. Первый Пол купил в Гамбурге в 1962 году и играл на нем на протяжении всей эпохи клуба «Каверн»; затем в 1963 году компания Hofner подарила ему усовершенствованную модель в благодарность за популяризацию бренда. В 1969 году, приступая к записи альбома Get Back , он взял с собой на сессии оба инструмента, надеясь, что они помогут Beatles достигнуть поставленной цели — вернуться к истокам. Именно там старший из них, известный историкам Beatles как «кавернский бас», был украден и навсегда пропал.

Одним из многочисленных новых источников для моей биографии оказался ливерпульский таксист по имени Питер Ходжсон, чьи отец и дядя были сверстниками Пола, жили в двух шагах от него в Аллертоне и иногда давали Quarrymen попользоваться своим магнитофоном фирмы Grundig . Будучи страстным поклонником Маккартни, Ходжсон в течение многих лет пытался выследить пропавшую бас-гитару и даже завел специальную страницу на Facebook , где обращался ко всем с просьбой сообщить ему любую имеющуюся информацию.

Незадолго до описываемых событий он сообщил мне по электронной почте, что, возможно, разыскал ее в Оттаве, у человека, который сам ее не воровал. Этот персонаж называет себя, в толкиновском духе, Хранителем, считая себя скорее стражем священной реликвии, нежели случайным обладателем украденной вещи, надеющимся в один прекрасный день вернуть ее законному владельцу.

Поскольку Пол всегда платил большие деньги за предметы, хранящие память о начале его карьеры — чаще всего ему самому по праву и принадлежавшие, — сумма, о которой могла идти речь в случае вещи столь огромной символической ценности, явно предполагалась астрономической (младший бас застрахован более чем на 2 миллиона фунтов). Ходжсон не искал для себя никакой денежной выгоды, а только радовался возможности вновь увидеть «кавернский бас» в действии, но при этом был обеспокоен, что, когда и если бас все-таки вернут, годы его детективной работы останутся без признания. Поэтому, вместо того чтобы иметь дело с каким-нибудь безликим представителем MPL , он попросил рассказать обо всем Полу меня, как раз ко времени нашей долго откладывавшейся личной встречи.

Снаружи «Эко Арены», через унылую бетонную площадь на месте засыпанного Кингз-дока, тянутся две широких очереди. У окошка кассы внезапно вспыхивает оживление — кому-то на миг показалось, что сама звезда вышла проверить, как идут дела. Но это всего лишь двойник Пола, один из нескольких обладателей примерно похожих глаз и эльфийских черт лица, которые обеспечивают себе постоянный заработок, позируя для фотографий с туристами у его старого дома на Фортлин-роуд.

Со мной вместе — Питер Троллоп, когда-то отвечавший за уголовную хронику в Liverpool Echo — вечерней газете, которой это строение ультрасовременного, экологического дизайна по непонятной причине обязано своим именем. В толпе он замечает двух бывших гангстерских авторитетов из южной части города и еще одного, активного по сей день.

После нескольких неудачных переговоров по мобильному телефону мне удается встретиться со Стюартом Беллом, по-мальчишески моложавым (но на удивление долго продержавшимся) пресс-агентом Маккартни. «Я только что видел, как Пол стоит на голове», — говорит Белл, пока мы направляемся к служебному входу. До меня не сразу доходит, что речь наверняка идет о предконцертной йоге.

Я прохожу вслед за ним через два контрольных пункта — всего лишь два — и через лабиринт коридоров, которые заставлены гигантскими контейнерами из-под оборудования и кишат молодыми людьми и девушками в черном. Приклеенные на полу полоски розовой ленты указывают путь к «Комнате для группы» и помещению, как всегда специально отведенному для «Семьи ПМ».